После лекции мы выходим понурые и молчаливые. Не знаю, о чем думают остальные, а мне страшновато. В том числе и потому, что в конце лекции наставник привел самые частые причины смерти некромантов, и несоблюдение техники безопасности оказалось в этом списке на первом месте.
На лекции по истории мы с Алти и Хартом снова занимаем первую парту. За несколько минут до начала занятия в аудиторию заходит доставучий аристократ и, приостанавливаясь рядом, опять говорит всякие гадости. А я снова пытаюсь делать вид, что его слова ко мне не имеют никакого отношения.
После звонка входит ар Гэйг и ставит на стол артефакт — медную пирамидку, на гранях которой располагаются ониксы.
— Всем доброго дня. Сегодня мы поговорим про то, в каком месте люди жили сразу после сотворения, какие у них были законы, и как именно происходило расселение по материку. В этом мне сегодня поможет вот этот артефакт с иллюзией, который проиллюстрирует мои слова. Итак…
Он активирует артефакт, и на полу рядом с его столом появляется проекция материка примерно четыре локтя как в длину, ширину, так и в высоту. Я впервые вижу такую правдоподобную иллюзию настолько близко, и она меня восхищает.
— Вы видите карту нашего материка. После сотворения люди были помещены вот в это место, — карта передвигается, и указанная область оказывается в центре проекции. — Вначале они жили в пещерах, — при этих словах изображение приближается, вырастают горы, реки наполняются водой, а лес — деревьями, над которыми летают птицы. В центре — небольшая гора, фокус спускается к ее подножию, и вскоре мы можем рассмотреть проход.
Потом изображение еще приближается и показывает путь внутрь и огромную пещеру, в которой сидят люди, одетые в шкуры. Мы можем в подробностях рассмотреть, как они спят, общаются, готовят. Несколько людей выходят из пещеры и осторожно крадутся по лесу. Один из них видит кабанчика и убивает его, приподнимая воздушным потоком и роняя с высоты на землю. Добычу тащат в пещеру, и там все встречают охотников, очень радостно размахивая руками и выражая восторг.
Благодаря этой иллюзии даже нудный рассказ ар Гэйга становится интересным.
Когда преподаватель доходит до причин, почему люди начали расселяться, по его словам выходит, что на это повлиял рост численности населения и, как следствие, острый дефицит ресурсов на освоенной территории.
Вот иллюзия показывает нам драку, а потом как часть жителей с вещами уходят из поселения. На плече одного из мужчин болтается связанная женщина с кляпом во рту.
Но стоит ар Гэйгу, услышавшему наши смешки, повернуться к проекции, кадр смещается и показывает, как остальные бодро топают по лесу. Видимо, это учебное пособие разрабатывал не он сам, а тот, у кого было чувство юмора.
Во время самых скучных отрезков лекции я обдумываю план мести. Если Харт узнал о том, что я просила — нужно будет воплотить этот план побыстрее.
Когда возвращаемся на обед в общежитие, спрашиваю у Харта:
— Ты узнал что-то об этом аристократе?
— А как же! Зовут Дуан Таннтен — единственный сынок одного из советников короля. Поэтому и ведет себя так нагло — папаша, если что, поможет все замять. В понедельник, среду и пятницу у него по три пары, во вторник — две, в четверг — две утром и одна в четыре. Живет он в двух кварталах от Академии Магии и возвращается домой пешком в одиночестве — родители сняли ему особняк поближе к учебе. Играет в карты, но большие суммы не проигрывает. Девушки у него нет. На выходные уезжает к родителям. Посещает светские мероприятия и считается завидным женихом. Тебя что-то еще интересует?
— Получается, в четверг у него пара заканчивается в шесть вечера?
— Да.
— Квартал, в котором он живет, находится на оживленной улице?
— Нет. Там дома богатеев, а кофеен, магазинов и прочего рядом нет. Так что движение не особенно оживленное.
— Хорошо. Мне нужно подумать. А у тебя есть занятия в это время в четверг?
— Нет.
— Подстрахуешь меня в случае чего?
— А что ты собираешься делать?
— Я расскажу позже. Подстрахуешь или нет?
— Дык, не вопрос — конечно. Но ты меня пугаешь. Что ты задумала?
— Потом увидишь. Сейчас не хочу рассказывать — мне сперва нужно все хорошенько обдумать.
Во время обеда прошу Харта перед тренировкой сходить со мной в библиотеку, и он соглашается. Возвращаю страшно дорогую книгу про призраков и спрашиваю:
— А у вас есть что-нибудь про медиумов?
— Да. Три книги: одна про исследование этого явления, одна про способы измерения способностей и еще одна — научный труд про зависимость этого дара от пола, возраста, событий, которые случились в детстве такого человека, и прочих факторов.
— А в первой книге есть способы определения, является ли человек медиумом?
— Да.
— Тогда хочу взять ее.
Через несколько минут становлюсь счастливой обладательницей небольшой книжки. И что особенно радует — стоит она всего три золотых, так что если потеряю, это не слишком меня разорит.
Стоит оказаться за порогом библиотеки, Харт интересуется:
— Ничего не хочешь мне объяснить?
Почему-то не хочется рассказывать о том, что я впервые повстречала призрака, с которым могу общаться, поэтому выдаю только часть правды:
— Я решила побольше узнать о своем даре. И в книге про призраков прочитала, что они могут вселяться в медиумов. Хочется убедиться, что со мной этого не случится.
— Жуть какая! Пожалуй, теперь я знаю, что буду видеть в кошмарах этой ночью. Расскажи потом, как это определяется. Мне бы тоже не хотелось, чтобы в меня кто-то вселялся.
— Договорились.
Какое-то время идем молча, а потом ко мне подлетает высокая блондинка и начинает тянуть в заросли парка. Хватаюсь за руку Харта и упираюсь ногами. Поняв, что силой меня не утащить, девушка рассерженно шипит:
— Мне надо с тобой поговорить! Пойдем!
На всякий случай вцепляюсь в Харта покрепче:
— Никуда я с тобой не пойду. Я тебя даже не знаю. Отцепись от меня!
— Нам нужно поговорить!
— Говори тут!
— Но здесь слишком много зрителей! А я хочу поговорить наедине.
— Спасибо, но я откажусь. И вообще, у нас дела. Отцепляйся, или мне придется применить прием из боевых искусств. Ты же в курсе, что я десять лет тренировалась и легко смогу это проделать? И мне за это ничего не будет — все видели, что это ты первая ко мне подошла.
— Ты!… Ты!… Как знаешь!
Она наконец-то отпускает мою руку и, гордо подняв голову, удаляется. Выдыхаю — мой новый план по избавлению от вздыхательниц Крайта сработал самым лучшим образом. Отпускаю руку Харта и с облегчением произношу:
— Спасибо!
— Обращайся, — ухмыляется Харт.
Дальнейший путь проделываем без приключений.
Мастера Брока нет, и нас встречает довольно улыбающийся Крайт:
— Рад вас видеть. Сегодня снова два круга для разминки и полоса препятствий. От того, как вы ее пройдете, будет зависеть то, чем мы займемся на следующей тренировке. Поэтому постарайтесь.
И мы стараемся. В этот раз у всех получается гораздо лучше, поэтому в конце занятия Крайт радостно улыбается:
— Вы все сегодня молодцы, значит, в следующий раз перейдем уже к более серьезным упражнениям. Можете быть свободны.
Но стоит развернуться, чтобы уйти, как он мигом оказывается рядом и доброжелательно мне улыбается:
— Раз уж ты разрешила мне себя провожать, не могу упустить эту возможность.
Хочется спросить, когда это я разрешала ему себя провожать, но не хочется ввязываться в очередной спор. Харт вопросительно на меня смотрит, поэтому я кривлюсь, но киваю, и мы вместе идем к общежитию.
— Что у вас нового? — спрашивает Крайт.
Харт усмехается:
— К Тане начали приставать какие-то девицы.
— В смысле?
— Хватают и сразу тащат в кусты.
— Зачем?
— Ну, это же не меня тащат, хотя я, может, и не отказался бы.
— Тана? — оборачивается ко мне Крайт.
Кривовато улыбаюсь:
— Что Тана? Ты очень популярен.
