Провожали Бальмануг до комнат вчера целой делегацией. Кроме помощника герцога эйра Верчила, по пятам следовали те самые две служанки, что встречали на крыльце, а также тот пожилой мужчина – дворецкий, как догадалась девушка. По пути к ним присоединилась еще пара женщин постарше, а в самих комнатах целое столпотворение было. Хелен еще тогда поразилась, как много здесь обслуживающего персонала.
Хотя, наверное, в таких роскошных домах так положено? Дом, по которому быстро вели девушку, был действительно роскошен. Нет, не было аляповатых "дорого и богато", но всё вокруг, каждая деталь интерьера – от мраморной плитки на полу и до изысканных букетов на многочисленных резных столиках в коридорах, от полированных перил на лестнице и до аккуратно собранных тяжелых портьер величественно извещало, что хозяева дома не испытывают недостатка средств. И со вкусом у них тоже всё отлично.
Вчера девушка еле дождалась, пока ее оставят в покое слуги. Эйр Верчил предупредил, что встреча с опекуном будет следующим утром, причем ранним, и оставил "отдыхать", мол, всё остальное тоже будет завтра. Но потом многочисленные служанки стали хлопотать, то поправляя по десятому разу перины, то предлагая чай, то без спроса распаковывая принесенные сундуки, что немного напрягло Хелен. Со своими вещами она привыкла разбираться сама. Да, отдавала в стирку на сторону, но самой в шкаф повесить много сил не надо.
Тогда же стайка девушек в униформе с нескрываемым любопытством потрошили запасы урожденной баронессы, вроде как собираясь утащить буквально всё "на чистку". Охали, достав зеленую студенческую форму. Одна молоденькая остроносая служаночка даже не выдержала:
– Эйра учится в королевской академии? – спросила она, с удивлением оглядываясь на Бальмануг, которая стиснула похолодевшие пальцы и не знала, куда себя деть в просторных апартаментах аж из нескольких комнат, выделенные ей.
– Диди, ты слишком любопытна для прислуги! – резко одернула ее дама в возрасте, вплывая в гостиную.
При ее появлении девицы смолкли и заскользили прочь тихими тенями, собираясь уносить прочь буквально всю одежду Бальмануг.
– Оставьте мои платья в покое! – возмутилась Хелен. – Они чистые! И форму тоже не трогайте, ее я сдам кастелянше в академии.
– Эйра Бальмануг, я камеристка Ее Светлости Северина Драйзи, – представилась женщина в темно-сером строгом платье с минимумом кружев, приседая в легком книксене. – Пока не прибыла ваша компаньонка и пока вам не выделили вашу камеристку, вашими насущными проблемами займусь я.
Хелен так хотелось заявить, мол, ее самая насущная проблема – чтобы ее наконец-то оставили в покое! Почти с боем отвоевала любимое синее платье, одно из первых, что заказала швее Тайлиме, и которое чудом избежало в свое время вандализма со стороны студентки Ахсин. Камеристка Северина, слегка поджимая губы, согласилась, что оно "достаточно чистое" и будет надето к завтраку, и сдержанно сообщила, что вскоре "гостье эйра Кагматта" будет подготовлен новый гардероб. Уставшая Хелен тогда уже не спорила и с трудом выпроводила служанок, которые, казалось, собирались толочься в ее комнатах до глубокой ночи – не столько хоть чем-то помогая гостье, сколько мешая и удовлетворяя свое заметное любопытство.
И вот теперь, открыв поутру глаза, девушка наслаждалась тишиной и покоем. Подскочив, пока дом спал, и не найдя в незнакомой обстановке свой халат, который ей никто не подготовил, сразу переоделась в тренировочные штанишки, которые не иначе как по случайности оставили на дне сундука. И прошлась по всем своим комнатам еще раз, чтобы спокойно изучить свою новую территорию.
Итак, спальня, хоть и поменьше, нежели в ремонтируемых апартаментах Уеаткона, но всё равно слишком, до неуютности просторная, еще большая гостиная с многочисленными креслами и диванчиками, гардеробная – пока с пустыми полками, большая роскошная ванная и еще пара небольших комнаток непонятного назначения. Хелен решила, что в одной можно устроить замечательный кабинет. Окна выходили в сад, который располагался позади дома.
Затем, не теряя больше времени, Хелен вернулась в спальню и стала делать разминку. К сожалению, она не могла физически заниматься на полигоне вместе с ребятами, ее бы не поняли. Хотя мастер Дор'оэнес не раз вздыхал, что в "здоровом теле здоровая магия", скорее подразумевая ее размер, и, мол, "поэтому девок и не берут в боевики, потому что как их тренировать?". Да, в этом мире фитнеса или каких-либо физических нагрузок, помимо танцев, для знатных девушек не было. Наверное, напрягаться было недостойным для юных эйр занятием.
Но у Хелен было иное мнение. Поэтому она все-таки вытребовала у Тайлимы пару легких штанишек из мягкой ткани и что-то вроде коротких футболок. За майки ей пришлось повоевать отдельно – "обрезанные нижние рубахи", как обозвала их швея, короткие, всего лишь до талии и без рукавов? Этот фасона Тайлима никак не могла понять, отказывалась понимать. Но теперь у Хелен всё же был тренировочный комплект и, наслаждаясь покоем этого раннего утра, она с удовольствием растягивалась, стояла в планке, выполняла кое-что из восстановленного по памяти комплекса йоги.
И именно когда она стояла в одной из таких вычурных поз, в спальне тихо объявилась служанка.
– Ой! – пискнули от двери.
– А чего это вы... Вам плохо, эйра Бальмануг? – запричитала девушка в темном фирменном платье прислуги, кинувшись к Хелен, которая в этот момент замерла на полу в позе "собака мордой вверх".
Хелен опустилась на локти и живот и тяжко вздохнула.
– У меня всё хорошо, – покривила она душой, понимая, что зарядку придется закончить. – Зачем ты пришла?
– Так разбудить вас! Ой! – Всплеснула руками служанка, не зная, что ей делать – кидаться поднимать странную эйру с пола или запоздало приседать в книксене. Помялась на месте, продолжила, сбиваясь на каждой фразе. – То есть вы, конечно, можете спать сколько угодно, но сегодня... то есть сегодня же первый день, как вы здесь, и эйр Кагматт изъявил желание видеть всю семью на раннем завтраке. Обычно он сам завтракает рано утром, но сегодня...
– Хорошо, я буду готова через несколько минут, – ответила Хелен, легко поднимаясь с пола и отряхивая руки.
Ковер в спальне был вроде бы чистый, но лучше всё равно освежиться после занятий.
– Ой! – Опять всплеснула руками служанка, кажется, это вчерашняя Диди. Сейчас она со жгучим интересом таращилась на одежду Хелен. – То есть не прямо сейчас завтрак, конечно же. Надо же прическу сделать, платье выбрать... Ой! То есть ваше синее платье готово, но... Вам набрать ванну, эйра Бальмануг?
– А когда будет завтрак? – заподозрила Хелен. – Разве на ванну есть время?
В этом мире хоть и был водопровод, но водные процедуры обычно занимали много времени.
– Да конечно есть! Еще полтора часа до завтрака. – Закивала служанка.
"И зачем тогда так рано приходить будить?".
В общем, пока в комнате объявились непонятно зачем еще две девушки, ванна была уже набрана и даже принята, а на Хелен вывалена куча информации о внутреннем распорядке дома. Герцог Кагматт тоже был ранней пташкой, вставал рано, в одиночестве завтракал и пропадал на работе – даже если не уезжал в Управление, терялся где-то в своем рабочем крыле здания на целый день. И хорошо, если его могли увидеть за ужином, что бывало далеко не каждый день. Герцогиня чаще всего завтракала в своих покоях, и при этих словах Хелен облегченно вздохнула. Сыновья – у четы Кагматт оказалось два сына – завтракали как получится, потому что старший чаще всего был в академии, а у младшего свое расписание занятий на дому. Семейные завтраки, как запланировано сегодня, по идее должны были быть по выходным, но не всегда Его Светлость, оказавшийся настоящим трудоголиком, бывал в нужное время дома.
Подошедшие служанки прервали поток информации от Диди и стали мешаться, навязывая Хелен на выбор новые наряды, которые притащили неизвестно откуда. Бальмануг пришлось даже повышать голос, требуя оставить прежнее синее платье из ее гардероба.
