Поток истории хлынул в сознание.
Нежа поморщилась.
Дом не разделял паутину проклятия и поток знаний, он передавал всё. Приходилось чередовать, а на это нужно было время. И тут…
— Спасибо, кажется, я поняла, — прошептала девушка, не в силах сказать это мысленно и открыла глаза.
Одна из чёрных нитей, идущая не из бездонных глазниц черепов на печи, как остальные, а изо рта (пасти) самого мелкого из них, рядом с трубой… этот череп был первым. Значит… Некромантка Морозова мысленно схватила именно эту нить и дёрнула на себя.
Казалось прошла вечность, но на самом деле часы на стене отмерили за какие пять секунд.
Проклятая ещё только спускалась с лестницы (жертва никуда не убежит, чего торопиться), как её буквально подкосило на последних ступеньках и, издав нечеловеческий крик, девушка скатилась клубком по оставшимся ступеням, и уже у подножья замерла в неестественной позе.
Нежа не стала отвлекаться, так как знала, что враг обездвижен временно. Она продолжила тянуть на себя нить, попутно стараясь выпивать из неё все соки, прикрыв от усердия глаза снова. Было тяжело и даже больно. Во рту чувствовался привкус железа и крови. Энергия не хотела усваиваться, слишком грязная. Становилось противно, но приходилось… Дом сам помогал. Он пропускал магические потоки через землю, через картины…
Паутина проклятия начала меркнуть.
Знаки постепенно стали исчезать со стен, стола, печи, пола. Потолок был теперь чистым. Последним исчез тот самый череп около трубы у печи…
В следующее мгновение рыжая незнакомка застонала на полу.
Снежана открыла глаза и огляделась. Она чувствовала себя выжитым бельём. В голове стоял туман, руки дрожали от переизбытка неусвоенной Силы, а ноги не держали вообще. Пришлось упасть колени.
— Ма-ма… — тихо прошептала девушка. Она только сейчас поняла, почему могла задержаться проклятая.
— Нежа! Ты живая! — Велислава спускалась по лестнице со свечой в руке.
— Да! — некромантка поморщилась и щёлкнула пальцами. Свечи зажглись по углам, только пламя у них было зелёное.
— Ты жива?! — Велислава была уже у подножья лестницы, перепрыгивая через ступеньки, даже не обратив внимания на рыжеволосую девушку на полу. Она спешила к доче… племяннице.
— Да, только опять с Силой проблемы… — Нежа уже не могла говорить так громко. Хотя она в принципе и не так много потратила Сил, как при воскрешении дракона, скорее приобрела, но всё равно было тяжело. Ведь приходилось тратить магию, чтобы обуздать и поглотить то, что осталось от проклятия, так же пропускать через себя потоки лишней магии, чтобы проклятие не могло найти дорогу назад.
— Тебе нужен чай! Сейчас заварю! — «тётя» встала с колен, на которые опустилась перед «племянницей».
— Сделай два, — устало произнесла Нежа, вставая, чтобы тут же подойти к рыжеволосой девушке с веснушками по всему лицу, особенно их было много на щёчках. — И спасибо, за то что помогла.
— М-м-м? — Вели бросила в сторону Снежаны невинный взгляд из-под ресниц.
— Ну, ты же помогла мне найти главную нить, — некромантка улыбнулась. Велислава только хмыгнула, но ничего не сказала.
Снежана между тем снова опустилась на колени, но уже перед рыженькой незнакомкой. Та открыла карие глаза и теперь щурилась от зеленоватого света.
— Что-о-о… мо-я… голова… — на вид ей было сейчас действительно лет шестнадцать, рыженькая приподнялась на локтях, а потом и села на полу. — Где я? Что… со мной…
— Ты была проклята местной хозяйкой-каннибалкой, — Снежана натянуто улыбнулась и протянула руку. — Давай, помогу подняться. Ты ещё слишком слаба. Как тебя зовут, кстати?
— София… София Башмакова… — рыженькая тряхнула головой, стряхивая оцепенение.
— Угу, а меня Снежана Морозова, а это моя тётя Велислава, — Нежа помогла девушке сесть на скамейку.
— Что… со мной произошло? — девушка огляделась. — Я помню только, что приехала к бабушке… и странного… мужчину в чёрном плаще на пороге…
— Хм… — некромантка задумчиво закусила губу и уселась рядом с Софией. — Я расскажу тебе, что узнала от Дома, а ты потом можешь опровергнуть мои слова или нет, но это твоё решение.
Велислава тем временем достала из кухонного стола пару помидоров, три огурца и немного зелени для того, чтобы сделать салат. Она вслушивалась в разговор девушек, но не вмешивалась. К тому же ей самой было интересно, что смогла узнать её до… племянница.
— Ты приехала жить к своей бабуле, нанятой следить за местным кладбищем, когда твои родители умерли. Приехала из деревни, тебя даже назвали в честь самой бабули.
— Да, мне это говорили, — улыбнулась огневолосая. — А причём тут это?
— Да собственно не причём, хотя именно из-за этого ты прекрасно подошла на роль жертвы, — Снежана махнула рукой, когда на неё уставились, как на сумасшедшую. — Тебя в тот вечер накормили, напоили какими-то галлюциногенами и…
— … убили, — закончила София совсем тихо.
— Не совсем, — покачала головой Нежа. — Ей нужен был кто-то, кто должен защищать дом, что-то вроде домового, аппетиты слишком возросли. Народ стал возмущаться. — Снежа отвернулась к окну. Картины жертвоприношения были слишком яркими. — Но твоя бабушка питалась человечиной и домовой к ней бы точно не пришёл… но есть одно заклинание, оно требует нескольких жертв и убивание родного родственника, желательно невинного… Я не знаю, что это за заклинание и ритуал, но знаю, что тогда крови было много…
— Я помню… больно было рукам… и ногам… подвал!
— Да подвал, — некромантка кивнула, когда дом ей показывал картинки, ей тоже было противно и больно. — Она сделала из тебя подобие домового-призрака и добавила к нему охранную составляющую…
— Призрака? Домового? То есть я теперь не могу выйти из дома? — тихий шёпот перебил рассказ зеленоглазой некромантки.
— Нет, я распутала паутину, ты теперь обычная девчонка, правда ещё и наследница этой хибарки, а так же обладательница серого дара.
Девушка удивлённо посмотрела на черноволосую незнакомку, хотя какую уж незнакомку. События той ночи воскресали в памяти нещадно заставляя понять, как она жила все эти годы… как разделывала туши мёртвых и ещё живых людей для того мужчины в чёрном плаще и как болела голова, когда он стискивал медальон. Она помнила только цвет. Красный. В памяти всплыла его кровавая улыбка. В прямом смысле… Когда он поедал куски сырого человеческого мяса.
София замотала головой вытряхивая из неё всё сильнее и сильнее вспыхивающие воспоминания.
— Но где же сама… э-м-м, бабуля? — Велислава поставила тарелки с салатом перед девушками. Те жадно на них набросились, съедая всё буквально за минуту.
