Мне пришлось закрыть глаза, отчаянно нюхая воздух. Я сопела и выставив руки, расхаживала по комнате, в надежде найти человека по запаху.
Вместо человека я нашла мизинцем ножку стола, с которого полетел бокал, заблудившись в пушистом ковре. А потом нашла коленом кресло, понимая, что я не оборотень! Это точно!
Обрадовавшись внезапному открытию, я подбежала к зеркалу, чувствуя, словно заново родилась! С легким сердцем, я направилась в постель, отгибая свой уголок одеяла, как вдруг замерла с открытыми глазами.
«А как должен пахнуть человек?», - поймала я себя на мысли. – «Цветы пахнут духами! Духи – цветами! Как пахнет камин я знаю, как пахнет еда я знаю! Я даже знаю, как пахнут старые книги! Но я не знаю, как пахнет человек!».
Эта мысль, поймавшая меня между сном и явью, заставила меня открыть глаза.
«Мне нужно понюхать человека!», - решила я, принюхиваясь к себе. Я пахла цветочными духами с запахом чайной розы.
- Погодите! Я же могу быть не человеком! – осенило меня, пока я принюхивалась к своей руке.
Потянув воздух носом, я стала медленно красться в сторону единственного человека, которого я могла понюхать. Венциан спал на животе, а я вспомнила, как няня учила меня «на будущее» определять характер мужчины по тому, как он спит.
Мы как раз проходили мимо спящего бродяги, который уснул прямо в узком проулке, куда нам нужно было сворачивать.
- Запомни, дорогая! Если ваш мужчина спит на животе, то он, скорее всего – импотент! А если при этом обнимает подушку, то к тому же скупердяй. Если мужчина спит на спине, то скорее всего он храпит, если на правом боку, то он изменяет любовнице с женой. Если на левом, то жене с любовницей. А если спит и не дышит, то, вероятно он дохлый! Как, например, этот! Через труп не переступают, моя милая! Иначе замуж не выйдешь! – вспомнила я голос няни, когда она приподняла старые потрепанные юбки, перешагивая через труп. – Обойди его с той стороны!
- Это еще почему я замуж не выйду? – спросила я, намереваясь сделать так, как нянюшка.
- Потому что все увидят твои панталоны, и после этого твоя репутация будет безнадежно испорчена! К тому же, он может быть еще жив! И после того, как он заглянет тебе под юбку, ему придется на тебе жениться! – строго произнесла нянюшка, пока я обходила труп вдоль стеночки.
- Импотент и скупердяй, - выдохнула я, глядя на Венциана, который спал на животе, обнимая сразу две подушки.
Я осторожно подползла к нему, стараясь не шелестеть одеялом и матрасом. Склонившись над ним, я стала его обнюхивать. Сначала я понюхала его плечо, чувствуя запах горьких мужских духов. Потом решила понюхать руку. Обнюхав руку, как следует, я решила понюхать его волосы, склонившись низко-низко.
Запах мне нравился. Он был очень приятный.
Все. Это конец. Я- оборотень!
- Дорогой мой начинающий оборотень! – послышался сонный голос. – И долго ты будешь меня нюхать?
- А! – замерла я, пойманная на горячем. – Я просто…
- А что это у вас на лбу? – спросил Венциан, глядя на меня. Казалось, он не верил своим глазам!
Глава двадцать первая
Его глаза смотрели внимательно, словно он все еще сомневался, сон это или явь! Я медленно поднесла руку ко лбу, растирая его. Через мгновенье, я чуть не вспорхнула с постели, чтобы отдернуть тяжелую бархатную штору, впустить в комнату солнечный свет и как следует рассмотреть свой лоб.
- Стой! – послышался голос, а меня схватили за руку, не давая броситься к зеркалу. Чуть шершавые пальцы, за которыми я следила с недоверчивостью военнопленного, убрали волосы с моего лба.
В этот момент синие глаза Венциана расширились, а уголки губ поползли вверх.
- Да неужели?! – усмехнулся он, глядя на мой лоб. – Я так польщен!
- Да что там! – не выдержала я, брыкаясь и пытаясь сползти с кровати.
- Тише, тише, - не упадите! – послышался смех, которого я никак не ожидала.
Меня со смехом отпустили. Под этот смех, я бежала к шторе, а потом к круглому зеркалу, висящему на стене.
- Оплачено… Венциан Аддерли, - прочитала я кривую сияющую надпись на лбу.
Это казалось сном, поэтому я несколько раз моргнула. Но надпись никуда не пропала. Она все так же горела на лбу, хотя я стирала ее пальцами.
- Простите за нескромный вопрос, - в голосе Венциана звучал с трудом сдерживаемый смех. – Как в эту очаровательную голову запорхнула легкой бабочкой мысль о том, чтобы поставить себе на лоб мою магическую «нестираемую» печать?
Из всего того, что он сказал, меня больше всего пугало слово: «Нестираемую»!
- Печать? – спросила я, вспоминая серебряную перечницу, которую взяла с его стола. Значит, это была печать! Но я же видела печати! Они совсем другие. У папы тоже была печать, но она пачкалась и оставляла на пальцах синие следы.
- Я думал, что брак это ужасно скучно, - послышался смешок. В зеркале отражалась темная кровать и силуэт, расположившийся на ней, словно султан среди подушек. – Но беру свои слова обратно! Итак, я жду…. Я жажду подробностей!
- Я… - замялась я, растирая лоб рукой в тайной надежде, что я сейчас уберу ее, а там не будет этой печати. – Я искала что-то серебряное…
- Зачем? – с явным интересом спросил Венциан, а на кровати послышался шелест подушек.
- Чтобы проверить, оборотень я, или нет, - прошептала я, видя даже сквозь пальцы, что печать на месте. И никуда не девается.
- Ну как? – оживился Венциан. – Проверили?
И тут меня, словно, прорвало. Все переживания, симптомы, их соответствие, - все это вылилось на опешившего Венциана.
Я опомниться не успела, как уже сидела на кровати, теребя подушечку. Слезы вот – вот хлынули бы из глаз, но пока что они застряли гордым комом в горле. Венциан кивал, словно доктор, внимательно слушая мои ночные приключения.
- Значит, я оборотень? – спросила я, втайне надеясь, что это не так. На меня посмотрели ласково. И даже вскинули красивую бровь, от чего его лицо приобрело странное, несвойственное ему выражение.
Я немного помолчала, тяжко вздыхая и рассматривая свои бледные руки. Мне казалось, что они уже стали обрастать шерстью! Шерсть! Вот еще один симптом! Я читала в газете, что свежеукушенные оборотни замечали, что у них начинает густо расти борода! И волосы на теле!
- Откройте мою комнату, - попросила я, понимая, что хочу побыть одна, чтобы все детально рассмотреть!
- Значит, так, да? - внезапно усмехнулся Венциан. – Подышала в ушко и все? Оделась и ушла! Я тут значит, лежу, и думаю, что у нас любовь, раз мне в ушко дышат! Ну не стала бы приличная девушка дышать мне в ушко просто так? А оказалось…
- Я? – удивилась я, глядя на него, как на сумасшедшего. И даже завернулась в одеяло.
- А кто дышал мне в ушко ночью? – лукаво спросил Венциан, слегка прищуривая холодные глаза.
Эта новость была для меня, словно гром среди ясного неба. Ком слез в горле, который вот-вот готов был брызнуть в подушку, тут же исчез.
- Что?! – опешила я, забыв обо всем на свете. – Я? Я не могла!
И тут же вспомнила, как нюхала его волосы и …
- О, нет! – выдохнула я, прижав руку к лицу.
- О, коварная обольстительница, - заметил Венциан, качая головой. – Совратительница! Значит, пока я спал, меня тут совратили!
- Нет, что вы! – выдохнула я, спешно пытаясь заверить его, что и в мыслях такого не было! – Я не…
- Такого беззащитного, спящего! – продолжал Венциан, глядя на меня с каким-то странным умилением.
- Нет, нет, нет, - прошептала я, глядя на него виноватым взглядом. – Это случайно получилось!
- Вот значит как? Совратила, воспользовалась, а потом «случайно получилось!», - вздыхал Венциан, а я заметила, что уголки его губ едва сдерживаются, чтобы поползти вверх. – Может, вы мне еще и … градусник вставляли?
- Нет, - возразила я, передумав плакать.
- Ну хоть на кровать не бросили! И на том спасибо, - улыбка его едва сдерживалась, но предательские уголки губ уже ползли наверх. – Ах, вот и верь вам, женщинам после этого! Совратила! Бедного, несчастного, ничего не подозревающего мужа! Пока он спал! Можно сказать, изнасиловала! Теперь вы, как честная женщина обязаны спать вместе со мной! Всегда!
