— Оставь нас, — сказал Риз Серафине.
Фея склонила голову в показушном почтении.
— Боюсь, возникло недоразумение, юный принц. Прошу, позвольте мне остаться, чтобы всё прояснить.
Что-то в её тщательно подобранных словах зацепило внимание Риза. Он сощурил глаза, приглядываясь к Серафине.
— Ладно, — протянул он. — Если хочешь, оставайся.
Серафина ответила ему улыбкой, притворяясь благодарной за его королевское дозволение.
Мне же он сказал:
— Знаю, ты был не рад по возвращении в Дрейган узнать о своей помолвке с Кассией, но я не ожидал, что ты сразу же заведёшь роман с горничной. Мы расторгнем помолвку, но можешь пока что хотя бы для вида соблюдать приличия? Ради Кассии?
Пока он это говорил, он то и дело бросал взгляды на Серафину, следя за её реакцией.
— Всё не так, — возразил я.
— Тогда как? — возмутился он. — Триндон говорит, что о вас уже все болтают.
— Какой ужас! — Серафина театрально вздохнула. — Кто бы мог подумать, что я вызову столько неприятностей.
Едва слова слетели с её губ, маскировка слетела с неё самой, являя принцу и принцессе фею во всей красе.
Амалия ахнула, отступив на шаг назад. Округлила глаза и прижала руку к груди.
Риз даже не вздрогнул.
— Так это ты. Что ты здесь делаешь, фея? Тебе небезопасно просто так разгуливать по моему королевству.
— И никогда не было, если уж на то пошло, — откликнулась она.
Риз повторил свой вопрос:
— Так зачем ты здесь? У тебя ещё одно послание для нас? Почему тебя всё время видят рядом с Аэроном?
— Моя единственная цель — объединение королевств. — Она скосила взгляд на меня. — И я не даю покоя Аэрону, потому что он не так уж и расстроен помолвкой, как ты ошибочно полагаешь. Скорее наоборот, он склонен помешать твоей сестре следовать судьбе.
Я стиснул зубы, прожигая фею крайне недовольным взглядом.
— Что? — Риз развернулся ко мне. Он был искренне удивлён. — Ты хочешь жениться на Кассии?
— Неважно, чего он хочет, — перебила Серафина. — И вам не кажется, что это не лучшее место для таких разговоров?
20
АМАЛИЯ
В итоге мы пришли в покои Риза — скорее всего, они просто оказались ближайшими. Я шла по комнате, смежной с его спальней, и рассматривала всё до деталей. Я словно бы оказалась в логове злодея, вот только по иронии судьбы этот злодей — мой муж.
В комнате прибрано, нет никаких безделушек и личных вещей, книжные полки почти пусты. Те, что всё-таки удостоили своим вниманием эту комнату, представляют собой толстые томики по искусству войны.
Вместо картин на стене висело оружие.
Из всего этого можно сделать вывод, что у Риза не было ни интересов, ни увлечений. Выглядело довольно удручающе. Было ли вообще что-то, что приносило бы ему радость, или он всю свою жизнь посвятил борьбе с тварями из Разлома?
Риз и Аэрон спорили из-за Кассии, но без особого пыла. Серафина наблюдала за ними со сдержанным интересом.
Сейчас, когда я немного отошла от шока, то начала задаваться вопросом, как давно она за нами наблюдает. Мы для неё вообще люди? Или просто пешки в игре, распланированной ещё много лет назад?
Она исцелила Риза в лесу и пока ни разу не сбивала нас с пути. Но я не уверена, стоит ли ей доверять в полной мере.
Не могу сказать почему, но меня не отпускает чувство, будто она что-то скрывает. Она знает намного больше, чем то, что поведала нам в первую встречу.
— Да уже без разницы, хочешь ты на ней жениться или нет, — довольно громко произнёс Риз, чем выдернул меня из размышлений и привлёк внимание к разговору. — Они с Бритоном уже покинули замок, пока мы были в лесу.
Аэрон принял обескураженный вид и бросил взгляд в окно.
— Ты предложил им сбежать в бурю?
Ливень стих, лишь время от времени раздавался приглушённый гром. Если бы можно было хоть на секунду забыть о мёртвом пейзаже за окном, такой дождик вполне мог показаться летним грибным.
— Так вышло, — пробормотал Риз.
— Да как ты мог отправить их вдвоём? Помнишь, что говорили люди Бритона…
— Стоп, — вмешалась я, подняв руку. — Люди Бритона?
Риз и Аэрон развернулись ко мне. Мне не нравилось, как помрачнели их лица.
— Во время Реквимара люди твоего брата предали его, — сообщил Риз, не пытаясь ничего скрыть, как делал это прежде. — Поэтому мы так легко взяли его в плен, а ваши стражники вернулись во дворец с известием о его смерти.
— Нет, — возразила я. — Наши люди верны. Они бы ни за что…
— Мне жаль, Амалия. — Риз подошёл ко мне, утешающе коснувшись моей руки. — Но они предали Бритона.
Я замотала головой, отказываясь в это верить. Должно быть какое-то другое объяснение.
— Хоть дрейганцы, хоть реновийцы — все способны на плохие поступки, — продолжил Риз. — Зло бывает не только из глубин Разлома.
— Прошу прощения, но это сейчас не самое важное, — перебил Аэрон. — Что с Кассией?
— Я попросил Триндона пойти с ними, — ответил Риз. — Всё будет нормально.
— А что будет, когда узнает твой отец? А он узнает, ещё до конца дня узнает, — напирал рыцарь. — Ты хоть понимаешь, что он сделает с братом Амалии, когда их схватят и вернут? Это слишком большой риск.
Риз раздражённо воскликнул:
— А что мне ещё оставалось?
— Ничего, — вмешалась Серафина, до этого молча слушавшая их спор. — Ты не можешь покинуть Дрейган, пока не займёшь трон, а Бритон должен получить свою корону.
Риз снова повернулся к Аэрону.
— Что бы ты сделал на моём месте? У меня своих проблем по горло. Надо как-то убедить отца отречься от трона и назвать меня наследником.
— Я пойду за ними, — смиренно вздохнув, решил Аэрон. — Буду личным рыцарем Кассии в Ренове. Мы оба знаем, что я куда надёжнее Триндона.
— Нет, — сказала Серафина. — Я не позволю.
— Не помню, чтобы спрашивал твоего позволения.
Она прожигала взглядом Аэрона, в её ярко-голубых глазах назревала буря. Её пальцы раздражённо постукивали по скрещенным рукам.
— Ладно, раз ты всё для себя решил — иди. Но я пойду с тобой.
— Ни в коем случае. Если ты возомнила себя…
Вспышка света в сопровождении раската грома окружила фею. Эта внезапная демонстрация силы застала нас всех врасплох.
— Если не согласишься, я перенесу тебя на самую высокую верхушку горы и брошу на произвол судьбы… Не забывай, кто я.
Я поджала губы, стараясь сдержать смех, глядя на то, как недовольно скривил лицо рыцарь-затворник.
— Хватит закатывать сцены, — обратился Риз к Аэрону. — Пусть фея пойдёт с тобой. Вдруг понадобится её исцеляющая магия на пути в Кенроу. Если тебе плевать на себя, подумай о Кассии.
— Мне не нужна дуэнья, — прошипел Аэрон, глядя на Серафину и не обращая внимания на Риза, а затем сделал несколько шагов к фее. — Если хочешь пойти с нами, я не могу тебе запретить. Но ты запомнишь своё место.
Серафина отвернулась с таким видом, будто сама не понимала, зачем связалась с такими невыносимыми людьми.
— Зачем ты это сделала? — спросила я и только через секунду спохватилась, что никто здесь мои мысли не читает.
Три пары глаз уставились на меня, причём две были в лёгком замешательстве.
Фею же ничуть не смутил внезапный вопрос.
— Сделала что, принцесса?
— Зачем ты изменила заклинание и дала нам шанс на спасение? Зачем осталась здесь, когда могла уплыть вместе с остальными? В лесу ты сказала, что кому-то нужно было остаться и из всех не повезло именно тебе, но видно же, как для тебя важно, чтобы каждый из нас исполнил своё предназначение.
Она смотрела на меня несколько долгих секунд. Её выражение оставалось нечитаемым.
— Это моя миссия, — после долгой паузы ответила она. — По моей ли это инициативе или на меня её возложили — какая вам разница? Просто знайте: я здесь, чтобы помочь всем, чем смогу. Я больше кого бы то ни было хочу вернуть Дрейгану былую славу.
