Зейн быстро скользнул к двери. Услышав характерные звуки, поняла, что он попытался её открыть, но, судя по всему, безуспешно.
А, может, нас нечаянно закрыл смотритель кладбища? Делал вечерний обход своих владений, заметил приоткрытую дверь в одном из пафосных склепов и решил, не глядя, привести всё в порядок? Ну, подумаешь, припозднившихся посетителей практически замуровал!
Но я понимала, что этот вариант, только если очень захотеть и постараться придумать невинное оправдание тому, что сейчас происходило. Потому что самое страшное заключалось не в том, что дверь захлопнулась, а в том, что Зейн, как ни старался, налегая уже в полную силу, отчего ощутимо потряхивало весь склеп, открыть её не мог. Зачарованную родовым заклинанием, между прочим, дверь!
Нас что, заперли? Специально. Ночью. В склепе, куда родственники Зейна наведываются, хорошо, если пару раз в месяц.
Не успела я подумать об этом, как услышала взволнованный, но чёткий голос Зейна:
– Ядовитый газ! На пол! Быстро!
Газ? Я ничего не чувствовала, а видно итак ни черта не было. Он без запаха? Точно не смотритель! Не тараканов же он таким образом по ночам травил?
Нас целенаправленно преследовали?
Ривендору и его чутью я доверяла. Я послушно сначала присела, а затем, опираясь на руки, пригнулась как можно ниже.
Зейн был уже рядом, находя меня безошибочно, хотя свечение моего защитного артефакта уже прекратилось. Кошки прекрасно видят в темноте. Его рука грузом легла мне на спину в районе лопаток, чтобы у меня не было даже возможности встать. Поморщившись, я опустилась-таки на колени, тут же ловко освобождаясь от туфель.
– Они вырубили магический контур. Похоже, за нами следили, – подтвердил он мои мысли. – Я дважды дурак, что потащил тебя сюда сегодня и не взял с собой портальный артефакт!
Да, похоже дураки мы оба! Когда это я так расслаблялась на задании в последний раз? А я ведь на задании, а не на свидании, примарх меня задери! Не поставить сигнальные метки, не заметить слежку, не быть готовой к нападению... Что бы на всё это сказала бабуля?
Опять же, моя замечательная сумка-трансформер с кучей всевозможных полезностей в своих зачарованных недрах в данный момент преспокойно лежала в машине Зейна. Реабилитировало меня сейчас в собственных глазах только одно: несколько основных артефактов, таких, как защитный и активирующий силу, а также дорогущий эльпорт, всегда были при мне. Спасибо Лилиан за пройденную школу! Даже уши пришлось из-за этого проколоть, потому что одни из самых удобных из боевых создавались на основе простых на вид серёжек.
Одна только деталь не давала покоя – тот портальный артефакт, что я захватила сегодня с собой, вёл ни куда иначе, как в наш особняк. Ну, я же не планировала тащить с собой домой Ривендора, выбирая этот эльпорт сегодня. Может, нам всё же удастся выпутаться из сложившейся ситуации каким-то другим образом, оставив телепортацию на самый крайний случай? Как я объясню ему наше появление перед камином в семейной гостиной Клер Доу?
Мысль свою я развить не успела, услышав Зейна:
– Не вставай! Я обернусь – в тигриной ипостаси у меня силы гораздо больше. Попробуем пробиться!
Зейн убрал руку и отодвинулся, чтобы через пару секунд, качнувшись, с тихим рычанием ткнуться в меня влажным, мягким носом.
Рядом со мною замер огромный и сильный зверь. И пусть я ещё ни разу не видела Ривендора в этой ипостаси, да и сейчас ни черта не видела, я чувствовала его размеры и мощь. Тигр Зейна был очень большим, но даже капли страха не родилось во мне – только восторженное восхищение произошедшим таинством.
Шумно выдохнув и нехотя отстраняясь, тигр лизнул мою щёку шершавым языком, вызывая во мне очередную бурю эмоций, и, развернувшись, прыгнул в сторону двери. Мне показалось, что его снова качнуло. Похоже, я не чувствовала действие отравы вовсе не потому, что лежала на полу, а лишь благодаря защите своего артефакта.
Неужели Зейн не воспользовался своим? Я ведь видела похожий и у него. А сейчас, в облике тигра, он и не сможет его использовать.
Я слышала, как тигр обрушился на проклятую дверь всей своей массой. Казалось, весь склеп разлетится сейчас на куски. Но это только казалось. Строили в прошлые века надёжно, а уходить тут в последний путь Ривендоры собирались ещё тысячу лет, как минимум.
С каждым ударом сил у тигра становилось всё меньше, но дверь всё не поддавалась, и я с ужасом начала понимать, что так на него действовал яд. А я прохлаждалась на полу и ничем ему не помогала! Я и ползти к нему сейчас не могла – боялась, что буду только мешать и попаду ему под лапы.
К Примарху всё! Я не могу молча наблюдать за тем, как, пытаясь спасти нас, Зейн теряет последние силы. И если не получится помочь ему моими активаторами, то лучше телепортироваться в особняк!
Приподнимаясь, я вдруг почувствовала это. Нет, пока ещё не отравление, а то особенное чувство у магов, когда рядом используют сильнейший анти-маг. И это открытие ужаснуло.
Нас действительно пришли убивать! И кем бы ни были наши убийцы, они использовали анти-магическую сеть: ни один из артефактов не работал в радиусе её действия. Вот почему вырубился магический контур склепа! А я даже не сообразила, теряя драгоценное время и думая в этот момент только о том, как не попасться на своём вранье!
Проклятье! Оказывается, Зейн с самого начала оставался совершенно беззащитным под действием этой невидимой отравы, и вот почему его силы кончались сейчас так стремительно! Те артефакты, что были сейчас на мне, остались в рабочем состоянии, только потому что мой охранный амулет сработал чуть раньше активации анти-мага, защищая не только меня саму, но и их магические возможности. Это-то и сбило меня с толку!
Действие любого артефакта ограничено временем и не могло продолжаться вечно, особенно под таким мощным воздействием. Я не знала, сколько оставалось моей защите, но видимо немного, потому что почувствовала лёгкое головокружение.
Похоже, яд действительно был сильнейшим! А тигр продолжал держаться столько времени только благодаря своей мощи.
Меня затрясло. Сейчас главное было успеть воспользоваться эльпортом! Только бы он сработал! И мне было уже глубоко наплевать, где мы, благодаря ему, выйдем – хоть на семейном обеде. Только бы оба живы остались!
– Зейн! Они используют анти-маг! Прошу, не трать силы – оборачивайся обратно! – Крикнула я ему. – Попробуем уйти порталом – надеюсь, эльпорт сработает, пока ещё хоть как-то действует моя защита!
Он услышал и замер, без сил опускаясь на пол и наконец подпуская меня к себе.
Забытые боги! Я испугалась по-настоящему.
Тигр уже еле дышал, когда, подползая к нему на ощупь, я обняла его, прижавшись к мягкой, бархатистой шкуре. Неужели, сил у него не осталось даже на оборот?
Ужас сковал моё сердце.
– Потерпи! Мне нужно совсем немного на активацию! Только бы он работал... Пожалуйста, потерпи!.. – Шептала я. Моё лицо было мокрым от слёз.
Повернув на пальце простенькое колечко, я произнесла слова заклинания, вливая в них все свои силы. Если не сработает – шансов у нас не останется!
Перед глазами поплыли разноцветные круги и меня слегка затошнило – защита истончалась, и действие отравы добралось и до меня. Но кольцо на пальце ответило! Я тут же активировала оба амулета дающих дополнительную силу, чтобы суметь перетянуть за собой потерявшего сознание Зейна.
Ухватившись за тигра покрепче, я считала последние секунды до перехода: одна, две, три...
Нас выплюнуло в малой гостиной прямо под ноги Лилиан, от переживания белой, словно мел. Бабуля уже в Лоусоне?
Облегчённо выдыхая, я уткнулась лицом в шкуру бездыханного тигра и разрыдалась. Здесь его точно спасут!
Глава 25. Зейн Ривендор
Голова раскалывалась так, что Зейн предпочёл бы вовсе не просыпаться. И глаз не открывать, потому что яркий свет резал даже через прикрытые веки.
Да и тошно было – хоть вой!
