— Вы всё равно далеко не уйдёте, — кряхтел и смеялся Великий Инквизитор, брызгая кровью. Он по-прежнему стоял на коленях, а его глаза полыхали чёрным пламенем.
— Это мы ещё посмотрим! — исступлённо прошипел Дэмиан, ударив мужчину тяжеловесным сапогом по лицу, отчего тот окончательно повалился на стылый камень подвала.
Я кое-как волочила ногами, тормозя темп ищейки. Мужчина бросил на меня обеспокоенный взгляд, после чего взял меня на руки, всучив книгу. Поднявшись по лестнице, он боком пихнул дверь и чуть не обронил меня, истошно завопив:
— Тейор! Что б тебя демоны побрали!
Черноглазый капитан лихорадочно содрогнулся из-за нашего внезапного появления из-под гобелена, изумлённо вылупившись на нас.
— Что тут у вас вообще произошло? Лежал себе в комнате, ничего не помня, а потом меня словно по башке ударили. Как пришёл в себя, сразу же начал искать вас.
— Поверь, мои ощущения намного гаже твоих, — выговорил Дэмиан, чуть посматривая на меня. — Как будем выкарабкиваться отсюда? Куда ни плюнь, везде стоят эти амбалы.
— Согласен... амбалы, — хмыкнул Тейлор, — но мозгов, к счастью для нас, как у жуков навозных. Пока вас разыскивал, подметил, что они все столпились у главных ворот. А за домом и нет никого, там есть небольшой лаз, ведущий далеко на север.
— В Мерейскую Империю? Нам нужно как можно быстрее выйти хоть к какому-то городу и написать донесение королю обо всём, что тут произошло.
— Можно же обогнуть дорогу и выйти к Дэону, — заявил Тейор.
Я всё так же висела на руках у Дэмиана, крепко сжав книгу.
— Нам нужно найти путь в Пустынные земли и передать реликвии главе южного ковена, — простонала я, поёрзав на руках у мужчины для того, чтобы встать на свои ноги. Дэмиан пробубнил себе что-то под нос, нехотя отпуская меня из рук. — Теперь с Матиасом могут справиться лишь сильнейшие ведьмаки. И им нужна будет книга.
— Никто из нас не знает, где эти проклятые земли, — выругался ищейка.
— Эдвард что-то говорил, что они находятся ближе, чем есть на самом деле. Туда не добраться ни пешему, ни конному.
— Что ещё за бредятина? — выругался Тейор. — Не сошёл ли с ума наш многоуважаемый Эдвард Герри?
Дэмиан внимательно выслушал, что я сказала. Нахмуренные брови сошлись к переносице, а лицо исказила гримаса недоумения. Но уже через секунду глаза мужчины просияли, будто он понял что-то очень важное для себя.
— Давайте сначала выберемся из поместья, а потом уж решим, куда нам нужно идти, — высказался Дэмиан, закрывая дверь, ведущую в подвал и подпирая её тяжеленным столом. Ворох бумаг тут же рассыпался по полу.
— Всё, идёмте, пока не оказалось слишком поздно, — проворчал ищейка. И мы вышли прочь из кабинета Великого Инквизитора…
15.2 Дэмиан Эльдар
Часть личной охраны, как и сказал Тейор, была сосредоточена возле главных ворот поместья. В блёклом свете факелов тени, что отбрасывали охранники, казались мне бесформенными, словно чёрные лужи расплескались по земле и качались из стороны в сторону.
На улице всё ещё была ночь. Полная луна застряла где-то в облаках, мелькая над нашими головами лишь изредка. Ну что ж, это даже лучше, подумал я, так нас с наименьшей вероятностью смогут заметить.
Гуськом пройдя за дом, мы наконец достигли нужного места. Так называемый лаз являлся не чем иным, как чёрным ходом… Под каменным забором был вырыт небольшой туннель, который вёл прямиком на окраину поместья. Помнится, как только я прибыл сюда в детстве, всегда прятался от Матиаса в этом месте. Я даже немного усмехнулся от своих воспоминаний, но потом опять вспомнил, что сказал мне этот ублюдок.
Неужели я сын ведьмака? От таких мыслей всё внутри меня заклокотало от злости, от безысходности и от нестерпимого желания покончить со всем раз и навсегда. Нужно было расправиться с Матиасом ещё в подвале! И почему я этого не сделал?
— Эй…— прошебуршали откуда-то из-за спины. — Ты куда попёр?
Тейор судорожно махал мне руками, подавая знак для того, чтобы я остановился. Я сначала даже не понял, чего это он, но потом сообразил. Не очень далеко от меня, наверно в четырёх шагах, стоял один из охранников Матиаса Эльдара — довольно молодой, невысокий, щуплый паренёк, в тех же чёрных доспехах, что и у другие, с красным полыхающим солнцем на груди. Он стоял смирно, во все глаза таращившись на меня, а его рука лежала на рукояти меча и немного дрожала.
Наверно, на моей стороне был опыт и быстрота реакции, так как поняв свою ошибку, я в одном большом прыжке настиг охранника и повалил его на спину. Глухое сиплое шипение разлетелось по окраине, но слава Единому, его никто не услышал. Я уже хотел свернуть пареньку шею, как вдруг земля под нами пришла в какое-то неестественное движение, будто где-то внизу забурлил вулкан. Мы с охранником даже лихорадочно переглянулись, соображая, что это вообще было, прислушиваясь к звукам то ли воя, то ли крика, но отсюда было не разобрать.
— Похоже, кое-кто пришёл в себя, — оскалился я и сильно приложил голову охранника о твёрдую землю. Встав на ноги, быстро открыл небольшой люк, ведущий из поместья, и дал знак Айсе и Тейору спускаться вниз.
— Я думал, вы его прикончили, — удивился Тейор, дыша мне в затылок.
— Он уже не человек, и так просто с ним не справиться, — вместо меня ответила Айса. — Даже амулет Моро не смог заглушить и впитать его силу.
Я молчал, не зная, что сказать. Матиас Эльдар всегда был довольно скрытным человеком. Похоже, он задумал всё это ещё в то время, когда только-только создавался орден Инквизиции. Неужели все гонения на ведьм случились только из-за того, что сами люди захотели получить силу?
— Похоже, он давно это затеял, да? — вторя моим мыслям, спросил Тейор. — А с ведьмой тоже был давно знаком? — обратившись уже к Айсе.
— Даже не знаю… Знаю лишь то, что Дэ Арад — высокая фамилия восточного ковена ведьм. Но Марсию я прежде никогда не видела. Вообще, после смерти мамы, мы с Таррой потеряли все связи с нашими и скитались по лесам и болотам. Мне порой кажется, что уже больше в живых никого не осталось, — голос девушки погрустнел, и мне от этого сделалось только хуже.
— Всё ещё образуется, — попытался я хоть как-то приободрить девушку. Она лишь недовольно хмыкнула, ни капли не веря моим словам. Да я и сам в это не верил…
Из туннеля выбрались примерно минут через десять. Оказавшись на небольшом пригорке, мы наконец смогли вздохнуть спокойно. Огромное поместье Матиаса Эльдара было за нашими спинами, и там происходило что-то противоестественное: голубоватое зарево раскинулось над всей округой, мерцая и переливаясь, а земля будто ходуном ходила.
— Эй, — обеспокоился друг. — А он не сможет наслать на нас тех тварей, что напали в лесу?
— Нет, книга у меня. Без неё у него нет власти над ними.
— Уверена?
— Думаю да, — простонала Айса, заламывая левую руку. Я внимательно вгляделся в девушку — на ее ладони зиял огромный порез. Он хоть и перестал кровоточить, всё равно вызвал шок. Ведьма еле стояла на ногах. Даже в темноте ночи можно было заметить, что она была бледная точно привидение. — Но нам всё равно, нужно как можно быстрее уходить. Я не знаю, чему успела обучить его Марсия перед тем, как влить в него силу, и что он может предпринять.
— Мы сейчас находимся почти у границы с Мерейской Империей, — наконец произнёс я, перестав разглядывать девушку. — Слева от нас протекает Изима, вброд её не перейти. Остаётся только Дэон, как и предлагал Тейор. Там сможем перекусить и сразу же отправиться в Пустынные земли. Я кажется знаю, как туда попасть.
Как только Айса услышала мои последние слова, она удивлённо на меня уставилась. Было видно, что она хочет поподробней узнать об этом, но что-то её останавливало.
— Тогда идёмте, — невозмутимо протарахтел друг, и все мы отправились в путь.
Тучи понемногу начали рассеиваться, и над нами засияла полная луна. Но с каждым пройденным шагом ее лик становился всё бледнее и бледнее, пока окончательно не пропал, уступая место устроенному зареву. Лёгкий утренний туман сползал с холмов влажной дымкой, накрывая травы под нашими ногами своим покрывалом. Только что проснувшиеся птицы заливались трелью, приветствуя новый день.
