Как твоя сестра?
— Сейчас всё расскажу, Тин! — я улыбнулась. — Как вы тут? Было что-нибудь интересное?
— Всё как обычно, — Тина пожала плечами, но тут же добавила, — о тебе Обран спрашивал.
— Вот как? И что ты сказала?
— Только что тебя не будет по семейным обстоятельствам.
— А он что?
— Да ничего, — подруга внимательно глянула на меня, — кивнул и всё.
— Ясно, — протянула я, — мы с ним столкнулись только что возле проходной. Он хотел узнать, где я была и когда обсужу с ним своё исследование.
— Ну, ты у него пока единственная студентка с итоговой работой. Ему это в новинку, вот и хочет держать всё под контролем. Или ты боишься, что он продолжает о чём-то подозревать?
— Нет, не знаю… наверное, ты права, — вздохнула и прошла к шкафу разобрать вещи. — Тин, я очень устала, сейчас в душ забегу, а потом поговорим, хорошо?
— Конечно, — подруга улыбнулась и уселась обратно на кровать, подхватив с пола упавшие учебники.
Разговор у нас затянулся, и я уже не скрываясь зевала, заканчивая свой рассказ.
— Да уж, — наконец выдала Тина, — повезло вам обеим, ничего не скажешь! С одной стороны, вроде понятно — сёстры, общая кровь и всё такое. А с другой, проводники — это почти легенда, а тут сразу двое появились почти одновременно.
— Вот не уверена я уже насчёт легенд, Тин, — сказала задумчиво. — Мне и раньше казалось, что информацию об этих способностях специально убрали из большинства книг, а теперь и подавно! Ну не можем мы с Дарой быть такими уникальными! Наверняка магов-проводников значительно больше, просто почему-то это тщательно скрывается.
— Кто знает, кто знает… — подруга кинула взгляд на часы после моего очередного душераздирающего зевка. — Давай-ка ложиться! Тебе ещё учёбу навёрстывать в ближайшие дни.
Я скривилась. Да уж! Вспомнился недовольный Обран. С темой итоговой работы тоже нужно разобраться.
Именно этим я и занималась все последующие дни. Закрывала скопившиеся долги, перелопачивала литературу, допоздна сидела в библиотеке — и запрещала себе думать о чём-либо, кроме учёбы. Получалось со скрипом. Я так уставала, что по вечерам без задних ног падала в кровать. Но над снами власти не было — и в них меня преследовал взгляд уставших глаз, то серых, то отливающих сталью, но всё время чего-то ждущих.
От профессора всю эту декаду я упорно бегала. Может, он и сам не стал бы ко мне обращаться, но я решила на всякий случай не давать к этому ни малейшего повода. Садилась на задний ряд, не высовывалась на семинарах и быстро проходила мимо, уткнувшись в пол или в сумку, стоило занятиям закончиться.
В выходные, разобравшись с последними хвостами, я, наконец, позволила себе расслабиться. Выспалась, отдохнула, сходила с Тиной в город — мы погуляли по лавкам, посидели в кофейне, выпили горячего шоколада. И всё было прекрасно, пока в то же кафе не зашёл профессор Обран под руку с темноволосой девушкой. Я сидела лицом к двери и заметила их первая. Тина, оживлённо что-то рассказывающая, споткнулась на полуслове, глядя на моё выражение лица. Оглянулась, увидела парочку, и понимающе посмотрела на меня.
— Киа, уходим?
— Да, — я торопливо взяла сумку, — пойдём отсюда!
Надежда проскользнуть незамеченной не оправдалась. Обран со спутницей сели неподалёку, и профессор почти сразу поймал мой взгляд.
— Здравствуйте, Киара! — он поприветствовал меня первым.
— Добрый день, профессор, — я не знала, куда девать глаза, и быстро направилась в сторону выхода.
— Подождите секунду, — он что-то сказал своей соседке и поднялся, та кивнула.
Смотреть на девушку рядом с ним казалось неприличным, но одновременно меня снедало жгучее любопытство. В конце концов я глянула на неё искоса и отметила такой же любопытный взгляд и доброжелательное лицо. Она выглядела, как настоящая аристократка, но при этом казалась очень милой. Мне стало совсем тошно.
— Извините, профессор, мы уже уходим, — я отвела глаза в сторону.
— Я не задержу вас надолго, просто хотел сказать, что смогу встретиться с вами завтра после занятий — обсудить ваше исследование, — Обран внимательно смотрел на меня.
— Да, конечно, я готова, — быстро кивнула, — простите, меня ждут.
Мужчина слегка нахмурился, бросил быстрый взгляд в сторону выхода, но тут же вернул лицу обычное невозмутимое выражение.
— Тогда до встречи.
— До свидания, профессор.
Выйдя из кофейни, я приостановилась, глубоко дыша. Тина смотрела на меня с сочувствием.
— Ты как, Киа?
— Нормально, Тин, всё нормально, — я посмотрела на подругу и слегка пожала плечами. — Госпожа Мелт говорила мне, что у профессора есть невеста. Видимо, это она.
— Вот как, — протянула подруга и с сомнением оглянулась, — вообще мне казалось… ладно, неважно! Пойдём?
— Да, — я кивнула.
В груди разлилось противное жжение, схожее с тем, которое сопровождало выбросы силы. Я даже начала делать дыхательные упражнения, позволявшие взять эмоции под контроль. Не хватало ещё на улице сорваться!
До университета мы добрались без приключений, и я заранее собрала все свои выкладки, над которыми сидела последние дни. Надеюсь, Обрана устроит выбранное направление. Ложась спать, вспомнила то воодушевление, с которым я принималась за эту работу, рассчитывая на одобрение куратора, и чуть не застонала. Как пережить завтрашнюю встречу?
Александр
После того как Киара сбежала от меня возле проходной, мне всё больше и больше стало казаться, что она сознательно избегает любых контактов. Девушка старательно отворачивалась, проходя мимо, я ни разу не смог поймать её взгляд ни на занятиях, ни после них. Чем дальше, тем больше меня это бесило. К концу декады раздражение достигло предела, и я понял, что надо отвлечься.
Подумав, решил предложить Мэрион сходить куда-нибудь вместе. В родительский особняк меня теперь и пинками не получилось бы загнать, поэтому мы с сестрой договорились встретиться в городе. Осень уже вступила в свои права, но дожди пока что не зарядили, так что можно было спокойно прогуляться. Заодно я хотел выяснить, почему Мэрион так заинтересовали проводники, а это был разговор не для общественного места.
— Понимаешь, — сестра шла рядом, опираясь на мой локоть, и задумчиво крутила в руках только что подобранные багряные листья клёна, которые густо усыпали парковую дорожку, — меня заинтересовал сам принцип, позволяющий усиливать поток. Мы привыкли думать, что это невозможно. Как невозможно восстановиться после выгорания. Но раз существуют маги, способные каким-то образом увеличивать мощность потока, кто знает — может быть, вернуть утраченную силу тоже реально?
— Эмми, ты же знаешь, — я поморщился, — чтобы вернуть магию, необходимо восстановить ауру. Сейчас у меня вместо неё обожжённые по краям лохмотья. Всё, что смогли сделать лекари — стянуть
