я думал, что виноваты измены.
— И они тоже, — вздохнула она и улыбнулась. — Хоть в этом мы с вами солидарны. Пожалуйста, не раскрывайте мою ложь, иначе вы погубите мою репутацию и план вашей матери провалится. Тогда… если я не выйду замуж, не проведу обряд единения… мы можем потерять нашего ребенка.
Я замер. “Нашего ребенка…” Это звучало настолько волшебно, что я не мог сдержать дракона, который едва не заурчал от удовольствия. Что было бы, если бы я нашел её после той ночи? Если её действительно подстроила не она, если она оказалась такой же жертвой… Найди я её раньше, женился бы я на ней? Было бы все иначе в наших отношениях?
Но сейчас я женат на другой. Я не могу отказаться от императрицы, ведь это будет равносильно объявлению войны Арону.
— Я не оглашу эту информацию. Будь спокойна, Марика. И ложись спать. В твоем состоянии нужно больше отдыхать.
— Неужели это слова заботы? — изумилась она и позволила себе улыбку. — Спасибо, ваше величество.
— Диаронд. Можешь звать меня по имени… разумеется, когда мы наедине.
— Разумеется, — с горечью произнесла она и отступила. — И вам доброй… или бурной — как вам предпочтительнее — ночи.
Я не стал отвечать, открыл портал и ушел. Когда оказался в личных покоях, почувствовал, будто оставил нечто важное там, в гостевых комнатах. Это вновь взбесило. Это магия. Марика определенно меня приворожила. Либо она, либо тот, кому выгодна война между драконами и демонами и, к сожалению, таких предостаточно.
Ромбус — гномье королевство — давно посматривало на алмазные шахты Тиамириса, расположенные аккурат рядом с их землями, а дроу из Эливиараля не прочь были поживится магическими источниками, которые могут отойти к ним, если одна из сторон заключит с ними договор. И в случае войны и нам, и демонам понадобятся сильные союзники — дроу. Каждая из сторон будет заманивать союзников, предлагая всё более и более выгодные условия, предлагая самое ценное — магические источники. Ведь это самый ценный ресурс — энергия.
“Аравер, — позвал мысленно придворного мага, — если с документами этого модельера все будет в порядке, отпусти его”.
Если захочет спасти свою репутацию и завести семью — начнет заново. А не захочет… его право. Он все равно вел двойную жизнь, к тому же, судя по словам Марики, вышел полуголым из женских покоев. Не удивлюсь, если после этого двор лишится своего любимого модистки… или “модистка” окажется настолько любимой, что двор приобретет первоклассного модельера.
— Ваше величество, — раздался позади голос, заставивший меня вздрогнуть.
Я развернулся к императрице и учтиво улыбнулся. С Раванной было легко сохранять спокойствие. Я без проблем контролировал свои эмоции, но не смотря на это последние пару дней избегал общества супруги. Как только понял, что супружеский долг в ближайшие семь месяцев не принесет никаких плодов, то быстро охладел к Раванне.
И вообще к любой другой женщине. А все из-за магнетизма одной иномирянки.
Демоница подошла ко мне и провела ладонями по плечам. Она была всё так же прекрасна, порочна и искусна, но больше не затрагивала ни одной струны во мне. Я улыбался, а внутри росло безразличие.
— Мой повелитель давно не заглядывал ко мне, поэтому я сама пришла к нему. Ваша супруга соскучилась.
— Прости, Раванна, ты знаешь, что я полностью занят посольством из Арона. Отношения между нашими империями все еще напряженные.
— Мне бы хотелось ощутить иного рода напряжение между нами, мой дорогой супруг, — мурлыкнула женщина и провела ладонью ниже по животу. — Не хочу обсуждать с вами политику…
Демоница надула карминно-красные губы. Я наклонился, чтобы запечатлеть на них невинный поцелуй и в момент, когда закрыл глаза, представил совершенно другую девушку. От этого меня передернуло. Я резко отстранился.
— Прости, Раванна, мне сейчас хочется отдохнуть. Я слишком устал.
— Ты ведь… — девушка осеклась и отступила на шаг. — Ты ведь не собираешься вернуть меня отцу?
— Вернуть? — удивился я. — Разумеется, нет. С чего ты взяла?
— У нас до сих пор нет детей. Хоть целительница не видит причин во мне, но, быть может, всё же я проклята? Быть может, ты решил жениться на другой дочери Владыки Арона?
Я солгу себе, если скажу, что не задумывался об этом. Но это было раньше, еще до того, как я узнал о беременности другой девушки от меня. У Владыки Арона много дочерей, ведь они практикуют многоженство. Наши традиции настолько отличались от традиций демонов, что удивительно, как мы еще не поубивали друг друга. Да, войн между нашими державами история помнит много, как и непростительных проклятий, но еще никогда они не выходили за пределы разумного.
Хотя никогда прежде и не появлялся такой мощный по силе источник, за обладание которым демоны готовы пойти на нас войной.
— Раванна, тебе не о чем беспокоиться. Ложись спать пораньше. Тебе, как хозяйке, надлежит привечать гостей. Ты должна показать все гостеприимство Тиамириса.
Демоница смущенно улыбнулась, кивнула и направилась к выходу. Я же подождал, когда дверь за ней закроется, и подошел к окну, прислонившись лбом к холодному стеклу.
Убить девчонку было бы таким простым решением! Но именно из-за того, что это слишком просто и трусливо, я никогда на подобное не пойду.
Но йогры, как же хотелось вернуться!
Марика Малышевская
Лишь когда Владыка скрылся в портале, я смогла перевести дыхание. Чтоб его, этого мужчину! Какой же он противоречивый. Умеет же быть милым и добрым, но совершенно не хочет этого!
Перед сном я долго ворочалась, не могла найти себе места и вообще злилась на одного конкретного драконистого тирана, но в итоге меня сморило. Проснулась рано утром от того, что кто-то настойчиво тормошил меня за плечо. Разлепив веки, увидела магистра Лайзу как всегда с совершенно недовольным выражением лица. Захотелось натянуть одеяло повыше и укрыться им с головой.
— Эри Марика, пора вставать. У меня еще утренний плановый осмотр у повелительницы, поэтому вам следует поторопиться, чтобы я все успела, — раздраженно произнесла целительница и отошла в сторону, уступая место Джудит.
Горничная помогла мне подняться и, пока я умывалась, подготовила
