поддавайся, слышишь? Может, тебя специально выводят из себя?
Тахир вдруг сузил на мне взгляд и повернул голову набок, задумавшись над моими словами.
– Может, ты и права, – прошептал задумчиво.
– Слушай, все хорошо со мной. Я правда здесь чувствую себя как никогда: кормят, наблюдают, оранжерея у них такая – рисуй не хочу… – Тахир слушал меня и смотрел так, будто я говорила ему не по-русски, но он все равно все понимал правильно. И снова ведь видел насквозь. – Да, мне грустно тут без тебя, но я справлюсь. Мне надо всего лишь тебя ждать. А это я умею лучше всего.
Он невесело усмехнулся:
– Спасибо.
– За что?
– Мне спокойно с тобой, – хрипло прошептал он. – Только с тобой.
И меня это полностью устроило. Я ведь никогда не отвечала кому-то взаимностью. Это было новым. И оказалось неожиданно настолько приятным, что я готова была пробовать и дальше. Я знала, что слишком молода для него, но была уверена, что он не причинит боли. Он ведь не может. Ему же или все, или ничего. Я умудрилась напороться на единственного мужчину в Москве, который не станет использовать меня. Может, это подарок судьбы?
Уже лежа с ним в кровати, я позволила себе его обнять, уткнуться носом в плечо и почти расплыться в улыбке, когда услышала уставший голос:
– Я уеду рано. Не пугайся утром, что меня нет, ладно?
– Ладно, – прошептала, стараясь изо всех сил скрыть от него разочарование.
Но мне снова не удалось:
– Марин, это все кончится.
– Я знаю. Буду тебя ждать.
* * *
И потянулись дни. Тахир уезжал затемно, проводил весь день где-то в своей жизни со своей семьей, а вечером возвращался ко мне и рассказывал о происходящем с его приемным сыном Эльдаром и Кариной. Оказалось, эти двое неравнодушны друг к другу с детства, но Карина не знает ничего о существовании оборотней, и Эльдар боится, что она не справится с этим знанием.
– Странно, почему же я справилась? – поинтересовалась я.
Мы коротали время до ужина, гуляя по парку в ожидании доставки из ресторана.
– Потому что я тебя сразу пометил, – серьезно объяснил он.
– А я думала, ты меня захотел, – рассмеялась я.
– И это тоже, – прорычал он, рывком притягивая меня к себе. – Но и пометил.
И он прошелся губами по моей шее, невыносимо щекоча кожу короткой щетиной.
– Пусть пометит ее тоже! Скажи, это прекрасно помогает!
– Я тебя спросил, – покачала он головой, медленно выдыхая. – Эльдар не хочет делать это без согласия своей избранной.
– Какая же она избранная, раз не знает, что ее мужчина – волк? – веселилась я.
Только Тахир сгреб меня неожиданно в объятья и прижал к себе:
– Жаль, что они оба не знают, как это может быть хорошо.
– Узнают. Он не сможет ее отпустить, – прошептала я, зарываясь пальцами в его волосы.
– Ты права – не отпустит.
А одним вечером я попросила Тахира не приезжать. Было уже слишком поздно, я слышала по голосу, что он совсем вымотался бросаться из Подмосковья ко мне и потом утром нестись обратно к детям.
– Не могу без тебя, – упрямо выдохнул он в трубку.
– Останься, выспись, пожалуйста, – просила я, хотя у самой все застывало внутри от мысли, что он сегодня не приедет. – Тем более вам завтра ехать в опеку.
У детей Тахира все было несладко. Муж Карины досаждал ей и угрожал отобрать дочь, Эльдар метался между зверем и наковальней, отказываясь признаваться и рисковать Кариной. И я теперь хорошо его понимала. Мне тоже было невыносимо подвергать риску Тахира. Путь лучше выспится перед тяжелым днем, побудет с дочерью Карины и побегает там по лесу.
– Завтра увидимся, ладно? Тем более все же у вас должно быть хорошо. Ты говорил, вопрос решенный.
– Да, – вздохнул он. – Должно быть хорошо.
– Ну что с тобой? – насторожилась я. – Так устал?
– Скорее всего, – прозвучало бесцветно.
– Ты же говорил, что все закончится. Завтра приедешь.
– Постараюсь пораньше, – подтвердил он, а мое сердце скакнуло от глупой радости.
Не обязательно ведь, что у него получится, но хотелось верить.
* * *
Я не спал эту ночь. Крутил видеозаписи Гены туда-сюда в своем подвале, выискивая зацепки на абсолютно гладкой поверхности. В доме спать было невозможно – детки устроили себе медовый месяц со всеми вытекающими.
Все мысли были о том, какими непреодолимыми становятся ежедневные расстояние между мной и Мариной. И кто-то за всем этим стоит. Вокруг меня постоянно что-то происходит, и меня отбрасывает от Марины все дальше. Сегодня мы вообще не нашли сил встретиться. Но я уже не понимал, где я меньше рискую: оставаясь тут и контролируя жизни Эльдара и Карины или бросая все и возвращаясь к Марине.
Ночь тянулась долго. Видеопленка усыпляла монотонностью.
Та запредельно дорогая машина на ней, о которой говорил Гена, действительно была странной, но не стоило труда выяснить, что у ее собственника на реабилитации находилась жена. Видеть она его не хотела, а вот он ее – очень. И да, я его уже пристрелил. Стечениями обстоятельств он упокоился, получив пулю в затылок из моего пистолета. А со дня нападения на Марину эта машина на записях больше не появлялась.
Другие «подозрительные» личности, на которых указывал Гена, просто работают риелторами в соседнем здании. У них служебные машины, поэтому свои они и бросают черт-те где, периодически забывая в них какие-то документы.
Про Демьяна думать можно было что угодно. Только Гене особо ничего не говорили – просто дали задание следить и отчитываться о времени моего появления и ухода. Новых распоряжений он не получал. Закончу с Эльдаром и вплотную займусь своим начальством и делом Марины.
Подниму связи, найду, в конце концов, тех, кто сможет покопаться в судебной сети – плевать. Я должен знать, почему ее дело рассматривается так долго и кто за этим стоит.
Только высплюсь сначала, а то нервы начинали знакомо дрожать.
Эльдар проснулся рано. Нервничал. Потому что сегодня у него будет сомнительная радость встретиться лицом к лицу с бывшим мужем Карины. А я просто очень хотел, чтобы эти проблемы получили промежуточный перерыв, и Карина расслабилась. А там, может, и Эльдар решится на признание… В любом случае это все уже не будет такой проблемой. И главное – моей перестанет быть тоже.
И ничего не предвещало беды. Мы прибыли всей семьей в отделение опеки, встретились с судьей. Бывший муж Карины невнятно тяфкал на нас в коридоре, но лающая собака ведь не кусает.
Эльдар остался с дочерью Карины за
