— Откажусь.
Ткань об
— Так вот, если в вашей семье есть близкий родственник или человек, который её очень любит, попросите присмотреть за девочкой, её совсем сейчас нельзя оставлять одну. И лучше не говорить ей о смерти гувернантки, если она об этом не знает. Уехала, вернулась в монастырь.
— Скажите, лора, — задумчиво проговорил граф, — несмотря на все мои запреты, если к вам опять прибежит мой сын и попросит помочь, вы опять согласитесь?
— В первую очередь меня будет интересовать состояние ребёнка. И если в моих силах будет помочь, я сделаю для этого всё.
Граф нахмурил брови.
— Даже если за это я обращусь к страже?
— Даже если обратитесь.
Это и не вяжется с вашей биографией.
— Что не вяжется?
— Ваш характер.
Он опять потёр переносицу.
— Если бы вы сообщили кто вы, я, возможно, смог бы вам помочь, — как-то невпопад проронил он.
Если бы я нуждалась в помощи, то последний, к кому я обратилась, это он. Всего этого я, конечно, не сказала.
— Но я хотел поговорить не об этом. Я хотел бы поговорить об Адриане.
Ну, что Лида, почувствуй себя девочкой, которая связалась не с тем мальчиком.
— Вы знаете, что его семья в своё время потеряла всё?
Я кивнула.
— Вы, похоже, думаете о баронстве на мысе Рогод. Нет. Его семья потеряла всё гораздо раньше. У деда Адриана был герцогский титул и обширные территории на западе нашего королевства. Но он не поддержал, будем откровенны, самоубийственный поход прошлого короля в аномальные земли и открыто отказался давать отряды для него. Безрассудное неподчинение, не считаете?
— А ваш дед не отказался? Судя по тому, что ваши земли остались при вас.
Сказала и сразу обругала себя за язвительность.
— Мой дед ещё до объявления о походе в аномальную зону получил депешу о прорыве границы вражескими войсками и повёл отряды туда.
— И, скорее всего, кристаллы связи неожиданно были выведены из строя?
Он хитро ухмыльнулся.
— Вы очень проницательны, лора Преока. Легорд третий был скор на расправу, он сразу подписал указ, по которому герцог Ак’Регронский лишился титула, все земли герцогства перешли короне. У семьи осталось баронство на мысе Рогод, приданное бабушки, поэтому его отобрать король не смог. И как вы, скорее всего, знаете, которое буквально через несколько десятилетий сковало льдом и стало непригодным для жизни. Отца Адриана поддержали друзья и верные люди. Его любили, за честность, прямоту и стойкость. Помогли получить назначение в приграничную крепость и обосноваться там. В звании он был понижен до штабс-капитана.
— Ак’Регронский?
— Вы ведь знаете, что семья, изменников после амнистии лишается первой буквы? — с подозрением сощурился он.
— Я сразу не поняла, что Ак’Регронский был обвинён в измене, — нашлась на его выпад. — Адриан говорил, что родился в крепости.
Граф остро и недобро посмотрел. А я поняла, не стоило показывать его сиятельству то, что мы с генералом перешли на ты. Но я уверена, что ему доложили, о кафе и о письме.
— Так вот, — граф сцепил в замок руки, — Адриан рос, осваивал военное дело. Поступил в военное училище и даже доучился до последнего курса, а тут война с Пцерией. Всех выпускников отправили на фронт фендриками. У противника очень хорошо была развита разведка, не удивлюсь, если лесные эльфы были их осведомителями. Они могут быть крайне быстрыми и незаметными, если захотят. Во время переброски войск в тыл врага, весь старший офицерский состав полка был уничтожен. Резкое разряжение личных магических кристаллов, в результате неконтролируемый выброс магии и смерть. А несколько полков уже подошли к местам боёв, ждать новый командный состав не было возможности. Адриан, будучи студиозусом, взял командование на себя. Отбил несколько форпостов, взял штурмом приграничный город противника. Лора, Адриан безумно талантлив.
Но вместо наград и славы его отстранили от службы. Был суд, где с больши́м трудом доказали, что это было единственное верное на тот момент решение.
— Вы с ним были там?
— Нет, я тогда служил в другом полку, но по чистой случайности нам удалось предотвратить потерю командования. Так вот. После суда Адриан даже был произведён в унтер-лейтенанты, хотя весь его класс на ранг выше, в лейтенанты. На полгода противник затаился, Адриан участвовал в нескольких успешных разведывательных операциях и его повысили до лейтенанта. Дали разведотряд. В этот отряд меня и перевели.
— Потом вторая волна войны?
— Да, и опять та же самонадеянность. Второй раз мы остаёмся без командования. Он честно попытался их предупредить, но его не послушали, зато послушали обычные солдаты и не зря. Второй раз попытались уничтожить целый полк. Депешу о случившимся отправили сразу. Помня о прошлых успехах Адриана, его назначили Генералом, и он повёл армию в бой. Если читали о сражении при Рошбурге. Это она и была. Да. Переломная битва в войне.
Он глубоко задумался и болезненно нахмурился, словно перед его глазами пронеслись тяжёлые воспоминания. Опомнился, лоб его разгладился.
— К чему я это всё говорю, Адриан смел и порывист, но не всегда осмотрителен. А положение у него шаткое, один неверный шаг и он потеряет всё. Этим шагом однозначно станете вы.
— Может, Адриан лучше разбирается в людях?
— Возможно, но это не отменяет всего остального.
— Ваше сиятельство, не думаете, что ему решать?
— Да, всеблагой! Вы сломаете ему жизнь, карьеру! Даже я не смог докопаться до вашей биографии, а значит, за вами стоят очень серьёзные люди, — он испытующе уставился на меня.
— Спасибо, ваше сиятельство, за потраченное на меня время! — спокойно сказала я, вставая и нарушая весь существующий этикет.
Граф тоже поднялся.
— Я предполагал, что это бессмысленный разговор, но меня ввёл в заблуждение ваша показная рассудительность, я надеялся, что вы так же трезво мыслите, как и говорите.
Хороший выпад, но в молоко. Не сказать, что слова графа меня не задели, но манипуляция на то и один из видов психологического давления, чтобы вызывать эмоции у собеседника. Но удар держать я научилась ещё в прошлой жизни.
— Я рада, что мы с вами поговорили. Теперь я понимаю, почему Адриану важнее близкие люди, чем положение в обществе и титул, который в любой момент можно потерять.
У графа от изумления приоткрылся рот, а мне было очень сложно удержать лицо и не засмеяться.
Граф быстро взял себя в руки, он криво ухмыльнулся:
— Если бы вы не были шарлатанкой, я бы искренне вами восхищался. Так виртуозно переиначить мои слова.
— Я не шарлатанка. Всего доброго, ваше сиятельство!
Господи, как я устала! Дай мне сил!
Нехорошо так завершать разговор с человеком выше тебя по положению, с тем, у кого слишком много власти, чтобы сломать тебе жизнь, но мой предел достигнут.
Этой ночью у меня на руках чуть не умер ребёнок, я почти не спала, после появления Курта меня съедало изнутри волнение за Дрока и его людей, да ещё и безумная, несвойственная мне эмоциональность влюблённой женщины.
Не останавливаясь, я села в ландо, следом с чемоданом запрыгнул Курт.
Он с тревогой посмотрел на меня, но ничего не спросил. Я с благодарностью пожала ему руку, нравились мне в нём недетская проницательность и тактичность.
Я невольно обернулась и взглянула на сад, прекрасный в своём увядании и большой дом.
Мне показалось, что на нижнем этаже в одном из окон качнулась портьера.
Глава 19
Усталый извозчик довёз нас до дома. Лошадка всё медленнее и медленнее шла,
— Ну, что ж. Сутки вы честно отработали, — со скрытым удовлетворением сказала я, расплачиваясь.
Нет, я не злая, но не уважаю рвачей и тех, кто любит зарабатывать на людях в безвыходной ситуации.
Мужчина пробормотал что-то невнятное, могу только предположить, что слова его были похожи на «чтоб вам пусто было».
Но мой уставший мозг мог сильно их переиначить. И возвести уровень его неприязни в квадрат, а потом и в десятую степень. Так работает наша психологическая защита в моменты сильного физического и психического истощения и с этим ничего не поделаешь.
