Курт вынес с первого этажа диван, а из кабинета столик. На удивление они быстро прогрелись и мы уселись на диван, как пассажиры в зале ожидания. Липа вылезла из кармана, легла на спинку и раскинула свои крохотные ручки и ножки.
Лора Вишку нажарила лепёшек с сыром и вынесла нам на подносе с чайником и чашками.
— Вы поешьте, а я пойду, отдохну, что-то жарко совсем тало, — сказала она.
— Спасибо, лора Вишку!
— Ну, что вы, для меня вы сделали то же самое!
Проходили мимо люди, знакомые махали нам рукой. Компания детворы подбежали к дивану и притулилась рядом. Один из мальчишек даже сунул нос в дом.
— Клюв примёрзнет и отвалится, как дверь, — прикрикнул на него Курт.
Дети вспорхнули, как надоевшая стайка воробьёв, и с хохотом понеслись дальше.
Прискакал обратно графёнок, сказал, что обо всём договорился, но строители приехать сразу не смогут. На наш срочный заказ в их конторке нашлось ещё пятьдесят более неотложных.
Маркус уговаривал нас вернуться с ним в поместье, но мы отказались наотрез, Курт от чего-то был даже более не приклонён, чем я. С удовольствием съел несколько лепёшек и неловко встал, сказал, что ему пора и запрыгнул в седло.
— Подожди, я передам подарок Морике, — опомнилась я, когда лошадь начала нервно бить копытом под седлом наездника, но графёнок всё медлил и не спешил от нас отъезжать.
Я заскочила в дом. Магия совсем недавно отпустила, лёд со всех поверхностей исчез, и теперь стены, пол мебель, всё было отчаянно влажным. Я взяла несколько непроданных живых ловцов, они вяло шевелили ручками и ножками, и вынесла на солнышко. Выбрала самого брутального на вид и отдала Маркусу.
— Его сердце свободно, так что он станет для твоей сестры хорошим другом.
— О! Спасибо! А как его зовут? — удивился графёнок, он хоть и считал себя взрослым, но глаза у него загорелись.
— Пусть Морика сама придумает ему имя.
— Благодарю, лора Преока, я ваш должник, — сказал мальчишка, начертил магический знак обязательства и ускакал.
За уши бы его оттаскать за такое, ну, кто малознакомому человеку даёт обеты? Но один раз я его проучила, теперь пусть отец с ним разбирается.
К ночи всё было таким же влажным, как и днём. Даже при подобной жаре невозможно всё высушить за полдня, тем более я не хотела выносить вещи на улицу. Всё же Линстрит — это центральная туристическая улица, а здесь я с колготками и нижним бельём.
Мы и так нарушали привычный вид, но что удивительно, несколько ближайших соседей тоже вынесли чайные столы и кресла. Мы с Куртом похоже ввели новую моду.
Я только положила на диван два тёплых пледа и домашнее платье, чтобы оно подсохло, всё же спать в нём удобнее.
Нас опять накормила соседка и осталась с нами болтать до самой ночи.
Ранним утром разбудили нас с Куртом голоса.
Пришли мастера. Они несли стекло и новую дверь обычного коричневого цвета. В отличие от столицы в строительной бригаде были только люди. Фавны плохо переносили настолько жаркий климат, поэтому их здесь практически не было. Лишь в качестве туристов, если их человеческие жёны сильно хотели посмотреть волшебную улицу Линстрит.
Они оглядели выбитую дверь и окно, вытащили старую и приступили к ремонту.
Неожиданно прибыл граф.
Мы нечёсаные, невыспавшиеся, в помятой одежде встретили графа не очень любезно.
Боня тоже неожиданно гневно застрекотала.
Когда ложились спать, клетку мы поставили на стол, и соседский кот пытался к ней подобраться. Проказник уже заскочил на стул и уже тянул лапу к прутьям.
— Брысь! — грозно прикрикнула я.
И повернувшись, к графу неприветливо проворчала:
— Вы нас преследуете?
Я очень хорошо помнила, что граф утром означает большие неприятности вечером.
И новая примета этого мира, меня ни разу не подводила.
— Опять кресло пыталось от вас сбежать? — проигнорировал он мой выпад.
— В этот раз ваш сын, ваше сиятельство, — не стала выгораживать графёнка я.
— А он зачем? — искренне изумился мужчина.
— Не открывали, — пробурчал Курт, явно спародировав меня, и протёр кулаками заспанные глаза.
— Вчера наш дом превратился в холодильную комнату. Дверь примёрзла, ваш сын пытался помочь, — объяснила ему.
Граф пальцем потёр лоб, осталось только остановить движение на середине лба, чтобы получился земной жест рука-лицо.
Он шагнул в дом, отодвинул одного из мастеров от проёма, вычертил в воздухе сложный рисунок и отпустил заклинание. На наших глазах, стены, пол, занавески посветлели и стали сухими, только белый парок клубился над ними.
Мастера с уважением покосились на его сиятельство и заработали ещё быстрее, с огоньком.
— Я, собственно, по делу, лора Пр… — не смог произнести фамилию, которую не считал моей, — Элиза. Сразу хочу сказать, я был против, но Адриан настаивал на вашем участии. Это кристалл связи, он просил вам передать, но советую не тратить зря, заряжать в палате магов такого рода артефакты очень дорого. Вечером мы с вами выезжаем в деревушку у города Дириш.
Я забрала из его рук кристалл овальной формы и пальцами провела по нему.
— Активируется кристалл так, — граф ловко начертил на прозрачной поверхности завиток, чем-то напоминающий русскую прописную букву б, заставляя его засветиться.
— В деревушке что-то по моей части? — обеспокоенно спросила графа.
— Происходит там что-то совсем необъяснимое. Люди из деревни зачем-то собрались у поляны, у леса, и стали ходить друг за другом, при этом совершают странные действия, нагибаются, выпрямляются, поднимают руки вверх. Могут не останавливаться целыми сутками, теряют сознание, когда приходят в себя, встают в круг, и всё повторяется. Магического воздействия нет, это проверили сразу, но уже есть случаи смерти. Лекари из Дириша не справляются, попросили помощи, из ближайших городов едут им на помощь другие. От нас едем лор Фуртис, ещё один лекарь, я и вы.
— Массовый психоз? — задала вопрос скорее себе. — Возможно, инфекция. Что говорят лекари?
— Тоже ничего найти не могут. Из деревни, кто смог противостоять этой напасти, это только женщина с сыном и кузнец. Мои люди их опрашивали, но ничего выяснить не смогли. Кстати, несколько солдат и лекарей попали под то же влияние.
— Эль, можно тебя на минутку, — позвал Курт.
— Что? — шёпотом спросила я и отошла в сторонку.
— Я хочу поехать с тобой, — прошептал мальчишка.
— А Боня?
— Эль, вам руки нужны, — он немного покраснел, — а ещё я хочу посмотреть на твою работу. Интересно, как оно там всё происходит. А Боню соседке отдадим, вроде вы в нормальных тёрках, я хотел сказать, нормально ладите.
— Ты хочешь стать психиатром? — удивлённо спросила у мальчишки.
— Не знаю, — замялся и ещё сильнее покраснел он.
Я всего на секунду замерла в задумчивости, а потом кивнула. Какое будущее у мальчишки будет, если он останется с Дроком? В лучшем случае станет контрабандистом, и в один не самый удачный день умрёт от ножа, воткнутого в спину? А если и выживет, то сколько раз ему придётся пойти на сделку с совестью, когда он займёт своё место в воровском мире?
Курт очень умный парень, он отчаянно стремится к знаниям, у него может быть иное будущее.
Может быть, я и попала в этот мир, чтобы открыть ему эту дверь?
Я опять подошла к графу.
— Я согласна! Но при одном условии Курт поедет со мной. Я так понимаю, рук там не хватает?
— И кем вам приходится Курт? — граф осмотрел мальчишку с ног до головы и не смог не съязвить, — для сына староват, и в браке вы были не так долго?
— А ваши шпионы не донесли? — насмешливо спросила.
— Как видите, приходится всё узнавать самому. Пора увольнять этих бездельников, — сощурился граф.
— Он сын моего хорошего друга, — соврать так же, как и соседке о племяннике покойного мужа побоялась, — и мой помощник.
— То есть вы своим шарлатанским штучкам хотите научить кого-то ещё? — хмыкнул гад.
— И тем не менее вы обращаетесь ко мне за помощью, — невинно заметила и попыталась разгладить замятую ткань.
