оскалилась, перевела взгляд на сжавшегося Гыра и выставила вперед свой внушительный бюст. Урунгуз посмотрел на главный калибр демоницы, сглотнул, тоже гордо выпятил грудь и двумя руками пригладил волосы на голове:
— Я готов.
Его руки потянулись к его незабвенной и горячо любимой погремушке, но я кашлянула, и урунгуз вспомнил, что доставать ее в обществе ведьм чревато непредвиденными последствиями в виде сильнейших проклятий, от которых потом фиг избавишься. А потому снова пригладил волосы и вальяжной походкой направился к Зюзюке. Та дождалась, пока он окажется рядом, обхватил его за шею, отчего лицо Гыра оказалось у главного калибра демоницы, и совершенно поплывшего поволокла с собой прочь из моей комнаты.
— Ну наконец-то, — выдохнула я, стоило двери закрыться, и отодвинулась от демона подальше.
— Зря ты так. Хоть кому-то этим утром будет хорошо.
— Можно подумать, тебе плохо, — усмехнулась я.
— Ну-у-у, тут как посмотреть.
— Ты зачем вообще ко мне припер… пришел в такую рань? — Я поправила сбившийся халат.
— Я тут подумал… Может…
Внезапно дверь в комнату резко открылось и на пороге показались мои подруги. Они на несколько секунд пораженно застыли на месте, а потом переглянулись.
— Стелла, кажется, ты недавно переживала, что мы оставили нашу Кэсси совсем одну, и она тут скучает? — произнесла Матильда, придирчиво разглядывая Дамьена.
— Угу, — ответила ей Стелла, рассматривая демона не менее пристально. — Как видно, зря. Скучать ей тут, похоже, не дают…
— И ничего не зря, — буркнула я, понимая, как мы с Дамьеном выглядим со стороны. Но больше всего меня возмутило, как широко и обаятельно он им улыбался! А потому сразу заявила: — Он — демон!
Кому-кому, а своим подругам я могла признаться в чем угодно и знала, что они меня не сдадут. В данном случае я ожидала от них всего: ахов, вздохов, обвинений в недальновидности и глупости, но не следующих слов:
— Какой интригующий недостаток, — ответила Стелла и прошла вперед, рассматривая рыжего так, будто увидела перед собой новенькие чулочки из последней коллекции.
— А сколько несомненных достоинств… — протянула Матильда.
У меня натуральным образом отпала челюсть.
— Он — демон! — повторила я.
— Вот мы его и изучим, — внезапно моими же словами ответила подруга.
— Не изучим, — буркнула я, припомнив, на чем совсем недавно обожглась. — Вернее, изучим, но те так, как вы это себе уже нафантазировали.
Подруги снова переглянулись.
— Матильда, ты представляешь, что себе нафантазировала эта рыжая, если обвиняет в подобном нас! — И Стелла обратилась с Дамьену. — Господин демон, вы растете в моих глазах!
— Девочки! — возмутилась я.
— Кэсси, ну мы же шутим! Представь наc наконец! Мы хотим познакомиться с тем, кого застали утром у твоей постели!
И вот знала же, что она меня откровенно троллит, но не смогла не сказать:
— Это не то, что вы подумали.
— А мы ничего такого и не подумали, — с честными-пречестными глазами заявила Матильда.
Я закатила глаза. И перестала вестись на их провокации.
— Дамьен, знакомься, это мои подруги Матильда и Стелла. Девочки, это Дамьен. Демон, которого я по неосторожности призвала. Он не буйный и вполне адекватный… Когда не вламывается ко мне в комнату по утрам.
— Пожалуй, меня впервые так характеризуют, — усмехнулся Дамьен и обратился к моим подругам: — Дамы, вы очаровательны, и я рад с вами познакомиться.
— А уж как мы рады! — заявила Стелла. — А вы и в самом деле демон?
— Можно на «ты», — обаятельно улыбнулся он. — И да, я демон, — и убрал иллюзию, демонстрируя рога и хвост.
— Вообще-то ты страшный монстр, ты в курсе? — спросила Матильда, сев на мою кровать.
— В курсе. Людям почему-то нравится нас такими изображать.
— Я так понимаю, небезосновательно.
Дамьен неопределенно пожал плечами.
— Кста-а-ати, — Матильда пристальнее к нему пригляделась. — На тебе знакомый камзол. Майкл недавно его заказывал у портного.
— Он сказал, что у кого-то временно его одолжил. Просто он был голым, а ходить так по академии неприлично, — вроде как и сдала, но одновременно прикрыла я Дамьена, поняв, что обнес тот ни много ни мало самого ректора.
— Совсем-совсем? — широко распахнула глаза Стелла.
— Что «совсем-совсем»? — не поняла сразу я.
— Голым.
— А, нет, штаны были.
— Жаль, — вздохнула блондинка.
— Я передам твои слова Керту, — ехидно улыбнулась я, напомнив подруге, что у нее вообще-то есть жених. Стелла его искренне любит и сейчас просто троллит меня и демона, а я потроллила в ответ ее.
— Ладно, молчу, — тут же пошла на попятный подруга и обратилась к рыжему: — Надолго к нам?
— Как решит Кассандра, — развел он руками.
— Около полуночи истечет время нашего контракта, и он вернется в Нижний мир. — Я не желала отступать от нашего договора ни на минуту. Мне мое душевное спокойствие дороже, а этот демон так и норовит его подорвать. — Девочки, а вы его совсем-совсем не боитесь? — уточнила.
Мне и в самом деле было интересно. Не ожидала я от них такой спокойной реакции на демона. Сама в таких обстоятельствах я бы точно учудила что-нибудь эдакое в попытке защититься от «монстра».
— Кэсси, если бы мы видели, что он тебя убивает или что ты его боишься, то и вели бы себя иначе, — ответила Матильда. — Кстати, вы завтракали? Может, не пойдем сегодня в столовую и позавтракаем здесь? Заодно расскажете, как давно Дамьен в академии и что интересного за это время произошло. А я уверена, что что-то произошло… — задумчиво сощурилась она.
— Это еще почему? — возмутилась я, не желая признавать ее правоту.
— Да Майкл в последние дни какой-то особенно дерганный. Такое впечатление, что ждет какую-то подлянку.
Майкла ван Драка, с недавнего времени ректора магической академии и жениха нашей Матильды, я могла понять. За короткий срок в его вотчине случилось столько всего, что поневоле станешь дерганным. Но почему в этом сразу должны быть виноваты мы с демоном? Между прочим, мы вели себя тихо! И даже о новом окне на чердаке привидения я договаривалась с домовыми сама, как и о том, чтобы об этом больше никто не узнал. Пришлось пообещать подарить им отрез ткани с вышитыми мной лично рунами защиты от изнашивания и спонтанных проклятий. Для более серьезной защиты нужны и более серьезные амулеты.
— Ваш ректор слишком впечатлителен, — улыбнулся Дамьен.
— Да я бы так не сказала… — протянула Матильда. — Его чуйка его еще ни разу не подводила.
— Все бывает впервые, — продолжая улыбаться, Дамьен сел на стул, у которого я стояла, и неожиданно усадил меня к себе на колени.
— Эй! — Я тут же попыталась вскочить.
— Кэсси, ты же хотела меня изучить?
— И как я это сделаю, сидя
