снятие проклятия мне придется отдать свою почку.
— Ох, госпожа, что вы говорите такое⁈ В наших краях людоедов не водится! — пугается белка. — Кому нужна ваша почка?
— Вот и мне хотелось бы это узнать, — задумчиво тяну.
— Как же вы это узнаете?
— Спрошу у ведьмы в следующий раз. А то ишь, как легко устроилась! Ничего толком не объяснила, а требует, чтобы я сама все узнала и ее сына спасла. Пусть объяснит по-человечески!
— Да, но… Вы не боитесь ставить ей условия? Ведьма ведь может вас заколдовать. Или проклясть.
— Нет, — отрезаю решительно. — Сильно навредить она не сможет. Во-первых, я нужна ей дееспособная. А, во-вторых, она теперь в курсе, что ее проклятие передается по наследству. Так что, если проклянет жену сына, то потом с нее семь потов сойдет, пока избавит внуков от своей же работы… Ну… гипотетических внуков. Пойдем, — нетерпеливо призываю белку, стоя в дверях. — У нас работы полон дом. Я хочу спальню убрать.
Белка робкими, неторопливыми прыжками движется в мою сторону. Будто у нее нет желания уходить отсюда. Черепаха и то быстрее бы доползла до одуванчика! Может, Тания надеется, если мы снимем проклятье с дракона, он ее в благодарность расколдует?
До сих пор не поняла, что надеяться на дракона не стоит.
— Знаешь, что? — говорю бедняжке. — К следующему приходу ведьмы я составлю для нее список вопросов. Когда я пойму, что избавить Алана от проклятья вполне реально, то попробую с ней договориться. Попрошу ее тебя расколдовать. Идет?
— Спасибо, госпожа! — жалобно всхлипывает белка. — Боюсь, она откажется. Кто я такая, чтобы ради меня ведьма расстаралась? Я простая девушка. Никому до меня дела нет.
— Здравствуйте, приехали! — поднимаю доскакавшую до меня белочку на руки и сажаю ее на плечо. — А я? Ради кого я, по-твоему, впуталась во все эти неприятности?
— Ради сестры?
— Ради нее тоже, конечно. Но тебя мне жальче было, честно тебе говорю!
Тания на мои слова только вздыхает.
С белкой на плече выхожу за дверь библиотеки. Иду по коридору в обратную сторону. Под ногами белый пух. Пальцами провожу по трещинкам в стенах. Продолговатые белые камни смотрятся здесь очень стильно, даже самобытно.
Представляю, как красиво здесь было когда-то.
Заброшенный вид замка меня угнетает. Хочется здесь все отреставрировать, отстроить и сделать из здания конфетку!
За неделю и своими силами это, конечно, нереально.
Успею только познакомиться с местными проблемами, да подготовить комфортный пятачок для проживания.
Но зато потом поговорю с драконом и точно что-нибудь придумаю!
— Тания, почему родовой замок дракона такой заброшенный? Это же святая обязанность хозяина содержать его в порядке!
— У хозяина других проблем полно, госпожа. Он с трудом в дракона-то оборачивается, когда неделями здесь не бывает. А, как сюда вернется, дракон сразу начинает крепчать. С каждым днем силу копит. Вот поэтому ему в человека не превратиться никак по много дней.
— Ну, хорошо, — продолжаю настаивать. — Если сам не в кондиции, тогда почему он сюда слуг не перевезет? Почему управляющего не наймет? Ведь можно же с его деньгами привести здание в приличный вид!
— Можно. Да только замок проклятый! Столько людей здесь полегло! Вот слуги и боятся сюда идти.
— Странно. Почему тогда Алан говорил, что мне лучше не торопиться со слугами замка знакомиться. Значит, все-таки есть здесь слуги? Ну хоть сторож какой-нибудь приходящий?
— Так лорд Элиас, наверно, горгулий имел в виду!
— Вот же лис! — фыркаю возмущенно. — Обхитрил опытную, мудрую женщину! И потом спасай его после этого!
— Это кто опытная и мудрая? — недоумевает белка. — Домоправительница его что ли?
Махнув рукой, обрываю разговор.
Тем более, мы уже подошли к двери спальни, ближайшей к лестнице. Справедливо решаю, что чем ближе кроватка к кухне, тем это удобнее. К тому же в первой спальне я не нашла трещин. А это очень хороший знак.
Итак, через секунду я снова захожу внутрь.
Оглядываю комнату, чтобы оценить масштаб работ. Первым делом, сниму постельное белье, и все прочие ткани. Их надо постирать, а то пыли столько собрали, что с килограмм наберется!
Здесь высокие окна, поэтому возвращаюсь в библиотеку за лесенкой на колесах. Подтащив ее в спальню, поднимаюсь на самый верх. За коричневым карнизом, а по сути доской, обшитой коричневой тканью, прячется от глаз брус. В шторах проделаны дырочки, и сквозь них пропущены ленточки, которыми ткань крепится к брусу.
С досадой вздыхаю.
Что у них, кузнеца нет в округе?
Заказали бы крючков, прикрепили бы их к брусу, чтобы на них шторы вешать — было бы в разы удобнее.
Развязываю ленточки одна за другой и скидываю вниз. Хорошо, хоть, в новом теле ногти не под корень острижены!
Прошу Танию складывать сброшенные ленточки на стол, чтобы приобщить хоть каким-то боком к работе.
Она, хитренькая, спрыгнула с моего плеча сразу, как только поняла, что я собираюсь делать. Интересно, чего испугалась больше?
Высоты или работы?
Когда последняя ленточка отвязана и штора падает вниз, поднимается такое густое облако пыли, что начинаю чихать.
Но ждать, пока пыль осядет, времени нет.
Солнце уже движется к линии горизонта, а я еще грязное белье с кровати не успела собрать!
Спускаюсь с лестницы и, вскарабкавшись на кровать, принимаюсь исследовать конструкцию балдахина изнутри.
Темно-красная, плотная ткань к металлическому каркасу крепится по той же схеме, что и шторы.
Ленточками привязана к брусу.
Придется вставать на цыпочки, но ничего, дотянусь и до этих ленточек!
Я как раз размышляю, стоя в центре кровати, с какого бы конца мне начать отвязывать ткань, как вдруг мои ноги отрываются от покрывала, и я, всплеснув руками, взлетаю к самой перекладине каркаса!
— Что за… — у меня перехватывает дыхание от ужаса.
Я болтаюсь напротив перекладины, как космонавт в невесомости.
Хотя не болтаюсь, нет. Меня будто зафиксировало в невидимой воздушной подушке напротив бруса с веревочками. Теперь не нужно задирать голову, вставать на цыпочки, тянуться. Только руку подними — и отвязывай ткань.
Осматриваюсь. Взглядом нахожу белку, оторопело взирающую на меня с балки. Уж если она молчит, значит, со мной что-то из ряда вон происходит даже по здешним меркам.
Пластмассовым голосом интересуюсь:
— Скажи-ка, милая. Частенько такое бывает, что люди ни с того, ни с сего зависают в воздухе?
— П-первый раз вижу такое без живого мага, — лепечет она. — Верно, вас подняла магия замка. Кому еще… то есть чему?
— Замок, значит, умеет тяжелые предметы передвигать, — медленно тяну, чтобы дать себе время на
