Мэри явно сомневалась, но в конце концов кивнула, не в силах перечить важной гостье. А затем убежала, не успела я и глазом моргнуть. Наверное испугалась, что я попрошу еще что-нибудь безумное. Но я в своей просьбе ничего плохого не видела. Согласилась и славненько... А то от этих обращений вроде "хозяин" и "госпожа" мне как-то не по себе...
Когда меня оставили одну, «цветок» раскрылся сам по себе, и я наконец занялась собой. Терла кожу до красноты, смывая налипшую грязь, несколько раз вымыла волосы, а затем спустила грязную воду, набрала чистую, нанесла маску для лица и напустила в ванную пузырьков, которые, ко всему прочему, совсем не лопались и при всем этом еще и потрясающе пахли спелой клубникой. Некоторые из них даже отрывались от собратьев и кружили в воздухе, создавая непередаваемую атмосферу волшебства.
Для полного счастья не хватало лишь тихой музыки, приглушенного света, свечей и Рэя... Можно даже без музыки и без свечей...
Представить его рядом не составило особого труда. Жаркие фантазии сами проникали в голову, заставляя смущаться и краснеть, но я ничего не могла с собой поделать. Каждая встреча с Рэем, каждый поцелуй и каждое прикосновение заставляли мое сердце трепетать.
«Если у меня и правда все написано на лице, хорошо, что Рэй меня сейчас не видит, а не то я бы сгорела от стыда...»
Не знаю, сколько времени я провела, просто наслаждаясь водой и пеной, но в какой-то момент пришлось сказать себе, что пора выходить. Так, смыв остатки пены, я вытерлась полотенцем и укуталась в пушистый халат. Полежали и хватит!
Глава двадцать восьмая "Как принять приглашение на бал"
Выйдя из ванной, я обнаружила на кровати небольшую плоскую коробку, перевязанную шелковой лентой, и записку от Рэя, в которой говорилось, что он рад тому, что я приняла приглашение на ужин, и надеется, что небольшой подарок скрасит мое пребывание здесь.
– Я смотрю ты изменила его в лучшую сторону, Ника.
Вздрогнув, я повернулась к большому зеркалу у стены, уже зная, кого там увижу. В этом мире только одна богиня вмешивается в чужие дела и подсматривает за другими через зеркала, как Злая Королева.
– Здравствуй, Лика, – холодно поприветствовала богиню я, – Не скажу, что рада тебя видеть, но, раз уж ты здесь, сообщаю, что мы выполнили твое задание.
Улыбка девушки стала только шире. Казалось, мои слова нисколько ее не задели.
– Ты знаешь, – заметила она, – Это хорошо... Рэй рассказал тебе или сама догадалась?
– О чем? О том, что из-за тебя мы едва не погибли? Или о том, как ты использовала меня, чтобы шантажировать его? – едва не шипела я. От одного только взгляда на богиню вся радость от водных процедур и внезапного подарка Рэя улетучилась, уступив место злости.
– Не преувеличивай. Рэй не позволил бы, чтобы с тобой что-нибудь случилось. И потом, вы ведь справились с заданием, и даже добрались до его замка... Не говоря уже о том, что вы явно сблизились. Тебе стоило бы поблагодарить меня, Ника... – на короткий миг глаза Лики угрожающе потемнели, но затем сразу приняли обычный вид, – Но не волнуйся, в отличие от других древних я не злопамятна. Я пришла сказать, что через три дня в моем дворце пройдет торжественный бал в честь окончания второго испытания. И, конечно, вы с Рэем оба приглашены.
– А если мы откажемся? – я понимала, что храбрюсь, во многом потому, что сейчас мы в землях Хаоса, куда вредной богине путь заказан, но ничего не могла с собой поделать. После всего, что она заставила испытать меня и Рэя, мне слишком хотелось хоть чем-нибудь ей досадить.
– Не откажетесь. Если, конечно, Рэю еще нужна его сила...
В следующий миг Лику окутал туман и зеркало вновь стало обычным зеркалом, но на всякий случай я все же стащила с кровати покрывало и с пятой попытки накрыла им его, мысленно рассудив, что нужно будет потом спросить Рэя, можно ли как-то помешать ей проникать в мои зеркала. Не могу же я вечно держать их накрытыми...
Вздохнув, устало опустилась на кровать, и повернула голову в сторону подарка. На то, что он спасет сбежавшее настроение, особо не надеялась, но даже не открыть его было бы невежливо. Рэй ведь не виноват, что Лика и здесь умудрилась насолить мне. К тому же мне было интересно, что внутри.
Сама коробочка была просто загляденье – ничем не хуже наших фирменных, что делают на Земле. Он явно старался, выбирая ее... Или создавая? Впрочем, это совсем не важно, если подарок сделан от чистого сердца, а другого я от Рэя и не ожидала.
Медленно провела пальцем по ленте, и та развязалась сама по себе. Мне оставалось лишь приподнять крышку, чтобы ахнуть от восхищения. На дне коробки лежало потрясающее воздушное платье небесно-голубого цвета, мягкие балетки и еще одна записка:
«Надеюсь ты наденешь это на ужин».
Я тут же примерила его, но к зеркалу подходить не решалась. Конечно вряд ли Лика будет следить за мной круглыми сутками, но после недавней встречи у меня не было никакого желания это проверять.
Впрочем, для того, чтобы оценить то, как платье село по фигуре, совсем не сковывая движения, зеркало было не нужно. Магия в этом мире и впрямь творит чудеса...
Когда пришло время ужина, Мэри пришла, чтобы проводить меня в столовую. Конечно я ждала, что это сделает Рэй, но у него наверняка очень много дел. Еще бы, управлять таким огромным дворцом... Странно, что за время его отсутствия все не развалилось.
Столовая оказалась намного уютнее, чем я думала, немного напоминая собой один из земных ресторанов, где солидные мужчины и роскошные женщины частенько собирались, чтобы сделать предложение или отметить годовщину. А приглушенный свет с множеством лампочек и тихая музыка лишь усиливали романтическую атмосферу.
За одним из столов меня уже ждал Рэй. Как всегда в безупречном костюме и со взглядом, от которого подкашиваются коленки. Благо на работе я достаточно насмотрелась на то, как элегантно сесть за стол, и при этом не опозориться.
Так, одной ручкой элегантно придерживаем край платья, на губах легкая улыбка, игривый взгляд из-под пушистых ресниц... Да-да, Рэй, я тоже умею соблазнять!
– Ты прекрасна, – от его голоса по коже пробежали мурашки.
– Ты тоже, – ответила, смущенно улыбаясь, и не забыла поблагодарить, – Спасибо за подарок... Платье очень красивое...
Рэй провел ладонью над столом и на скатерти появилось множество разнообразных блюд.
– Достаточно пожелать, и любое блюдо мигом окажется перед тобой.
Я кивнула, но, как бы ни старалась это скрыть, разговор с Ликой лишил меня аппетита. Само собой, мое состояние не укрылось от Рэя. Пришлось рассказать о появлении Лики в моем зеркале, приглашении на бал и временном решении проблемы в виде сдернутой с кровати простыни.
Рэй выслушал молча, и по мере моего рассказа все больше хмурился. В конце концов его глаза пылали яростью, направленной на богиню, и он поднялся из-за стола, направляясь к огромному зеркалу.
– Ты нарушила наш договор, Лика! Ты клялась, что больше не появишься в моих землях без приглашения! Что больше не заговоришь с Никой после того, что сделала! Надеюсь ты понимаешь, чем это грозит для тебя?
Зеркало заволокло фиолетовой дымкой и с другой стороны послышался приглушенный смех.
– Угрожаешь собственной сестре, Рэйрас? Я думала ты давно перерос детские обиды...
«Сестре?!» – от такого поворота у меня едва челюсть не отпала. А ведь я привыкла считать себя относительно стрессоустойчивой... Неужели эти двое – родня? И я узнаю об этом только сейчас?!
– Ты прекрасно знаешь, что то, что ты сделала, не прощается. И даже если ты вернешь все мои силы, тебе никогда не искупить свою вину, – последнюю фразу Рэй сказал без злости, с какой-то обреченностью, но, конечно, Лику такой ответ не удовлетворил.
– Посмотрим, Рэй... Я знаю, ты придешь на бал, и нам будет, что обсудить...
Когда дымка рассеялась, Рэй взмахнул рукой, и зеркало пошло трещинами, а затем и вовсе осыпалось пылью, оставив после себя гнетущую тишину...
