– Сегодня в полночь спустишься в холл. Привратник в курсе.
Я покивала и порадовалась, что мне не придется участвовать в дурацком посвящении. Хотя потом выспрошу у Галадрина, как все прошло. Уверена, Мариша подкинет ему пару неприятных сюрпризов.
Она королевной прошла к беседке, а за ней потянулись Перкинс и Майлз. Рыжик изучал какие-то бумаги – видимо, что-то связанное с архивом бывшего ректора.
Под раскидистым дубом расположилась компания Деррена и я заметила, какой взгляд Мариша метнула в их сторону, когда проходила мимо. Вот было бы забавно, ели бы она оказалась его истинной.
Но сам Деррен больше не беспокоил меня. Наверное, светлый образ эльфа все же останавливал наглого мажора от прямых действий.
Амулет вылез из сумки и побежал в кусты. А рядом со мной на скамейку приземлилась Пат.
Подруга потерла глаза и зевнула в кулак.
– Я поднималась сегодня в ректорат, но ректора не застала. Поговорила с этой его пучеглазой секретаршей.
Ее слова вызвали у меня нервный смешок. Мне лицо блондинки казалось идеальным, а Пат вон ее как обозвала.
– Что смеешься? – подруга тяжело вздохнула. – Постараюсь поговорить с этим гадом завтра.
Я ободряюще похлопала ее по плечу. Так хотелось рассказать все о нас с Вистаном, но придется подождать. Никто не должен узнать мою тайну раньше времени.
Хотя Аллан знает. Почему Вистан доверяет ему? Видимо, у него есть на это причины?
– Давай, вместе пойдем к ректору, – предложила я.
Про себя я очень сердилась на Аллана. Подруга столько переживает, а он ее даже не помнит. Забыл, что определил девушку с даром огня на бытовой факультет.
В академии очень много адептов? Алисия его поила гадостью? А я все равно сердилась. Как мог он забыть Пат?
– Давай, – кивнула Пат. – Я спать. А ты?
– А я подожду Амулета. И потом у меня посвящение скоро...
Пат закатила глаза и красноречиво фыркнула.
– Зря ты связалась с этими.
Меня кольнула совесть. Пат должна знать, что, возможно, ей угрожает большое "счастье" в виде красавчика Аллана. Но вдруг пронесет? Стоит ли нервировать подругу понапрасну?
Пока я размышляла, Пат встала и, помахав мне рукой, направилась к замку.
Фамильяр вскоре выполз из кустов, держа в зубах мышь.
– Амулет! – крикнула я строго и котик подпрыгнул на всех четырех лапах. И выпустил мышь, которая тут же дала деру.
Грызуны в Элементис водились крупные и размером были чуть ли не с самого Амулета.
Фамильяр запрыгнул в сумку, но не успела я сделать и пары шагов, как ко мне подбежал разгневанный Дэнис.
– Ты обещала мне помочь в теплицах, – недовольно процедил он и упер руки в бока.
– Я... Ох, завтра зайду к тебе и помогу, – устало ответила я.
– Если опять обманешь...
– Не обману, Дэнис. Я просто очень замоталась.
– Хм, – он зло хмыкнул. – Больше не одолжу тебе ничего.
Я махнула рукой и пошла к замку, но у ворот меня перехватил эльф.
– Вистан пожелал, чтобы этой ночью вы находились в безопасности в его покоях, Лорэйн, – тихо произнес он, склонившись к моему уху. – Там вас ждет еда, ванна с ароматизированной водой и ночное одеяние.
– А меня что там ждет? – поинтересовался кот ехидным тоном.
Он высунул голову из рюкзака и сверлил эльфа взглядом желтых глаз. Я протянула руку назад и погладила фамильярчика – малыш отвлек Галадрина от моих заалевших щек.
– Ты останешься с адепткой Саммерс в общежитии, – эльф цыкнул и Амулет недовольно что-то забурчал.
– Фамильяр охраняет меня, – возразила я.
– В покоях истинного вы в полной безопасности. А Амулет передаст Пат, что ее подруга отправилась на посвящение в «Черный трилистник». Фамильяры нужны, чтобы помогать адептам, а не капризничать.
Эльф строго отчитал Амулета и котик затаился.
«Амулет, обещай, что не станешь мстить эльфу. Он полезный».
В ответ я получила лишь тихое и возмущенное сопение.
Но эта ночь оказалась настоящим праздником. Конечно же, я переживала, как там Вистан встречается с черным жрецом. Как проходит испытание эльфа, не убили ли они с Маришей друг друга.
Но после всех стрессов, которые выпали на мою долю, просто полежать в безопасности в мягкой постели безумно приятно.
Я приняла ванну, поела, облачилась в длинную красивую ночнушку и прижалась щекой к шелку подушки. В комнате витал запах Вистана и я решила попросить Огненных Богов помочь ему.
А потом провалилась в крепкий сон.
Глава 33
Меня разбудил поцелуй. Кто-то небритой щекой прошелся по шее, а потом послышался мужской вздох. Я вздрогнула и повернулась, хотя уже знала, что это Вистан. Он вернулся. Счастливая улыбка озарила мое лицо, а потом пришло запоздалое смущение и я натянула тонкое одеяло до подбородка.
Вистан потрепал меня по голове и рассмеялся, но выглядел он очень уставшим. Потерев подбородок, сказал:
– Доброе утро, красавица.
– Доброе утро. Вистан... как прошел разговор с черным жрецом?
– Ты уверена, что хочешь знать подробности? – спросил он.
– Да. Я... для меня это важно.
– Может, вначале позавтракаешь?
– И позавтракаю тоже, – закивала я.
Было неудобно, что занятия идут, а я тут отлеживаюсь. Я поступила в академию Элементис учиться, а не проводить время бестолку.
– Занятия сегодня отменили, – сообщилВистан поднимаясь с кровати.
Он протянул мне руку и я уцепилась за нее.
– А почему? И я не одета.
– Не одета? Да ты полностью закутана в одеяло, – улыбнулся он.
Вистану очень подходила улыбка, она смягчала его жесткие черты и оживляла взгляд. Мне так нравилось, когда он светился золотом.
– Поступила весть, что в Элементис приезжают знатные гости.
Я встала перед истинным, кутаясь в одеяло. На мне была длинная ночная рубашка, надежно скрывающая тело, но все равно. Боги, не привыкла я вести себя свободно в обществе мужчины. А он гладил внутреннюю сторону моего запястья большим пальцем и смотрел в глаза. Словно позволял к себе привыкнуть.
Такими трепетными отношениями меня судьба тоже не баловала.
Я вздохнула в ожидании его ответа.
– Огненный генерал императора прибудет к нам. И еще мой брат, Аарон Оникс. Отец Деррена.
– Это...
– Наш главный подозреваемый, – кивнул он.
– Это он был на террасе? – пораженно произнесла я.
– Возможно, он, а может, Деррен. По приказу отца.
Я прикрыла глаза ладонью. Деррен. Какой же он подонок. Каждый раз вспоминая его, я ощущала липкий неприятный страх и приступ отвращения. Он вполне мог так поступить со мной.
Жестокое чудовище.
Позже мы устроились за низким столом. Вистан ел жадно, он явно сильно вымотался.
– Так что... черный жрец? – снова поинтересовалась я робко.
Вистан перевел на меня задумчивый взгляд. До этого он просто глядел в стену, что-то обдумывая.
– Пришлось сразиться с ним. Но я давно превзошел учителя во владении темной магией.
– И? – я смотрела на Вистана во все глаза.
– Он требовал освободить Алисию. Пленив его, я заставил жреца выпить зелье правды. Наставник рассказал, что твое имя появилось в магической книге рода и он собрался сообщить об этом мне. Я бы не стал посылать за тобой гарпию, полетел бы сам. Забрал к себе.
Вистан замолчал.
– Но Алисия гостила у отца. Она помогала ему в храме.
– Жрец не сообщил вам! – взяв со стола бокал с чистой родниковой водой, я сделала большой глоток. В горле пересохло от волнения.
– Нет. Алисия уговорила его не делать этого. Мол, через истинную брата императора можно получить рычаг давления.
– А потом...
– Потом она послала за тобой гарпию. Тебя принесли в старый заброшенный замок Ониксов. В нем никто не живет. И никакой дворецкий там не служит. Думаю, сама Алисия спасла тебя с помощью своих друзей из ордена Воды. Они неумело замаскировали метку и навели иллюзию на твое хорошенькое личико.
– Но зачем, если перед этим... – спазм в горле не дал мне договорить. – Меня столкнули. Я могла умереть от разрыва сердца!
