Вистан притянул меня к себе, усадил на колени и я прижалась к его груди.
– Если там был Аарон... Или даже его сын, – низкий голос истинного прерывался, переходя в тихий рык. – Им выгодно было избавиться от моей истинной. А затем от истинной Аллана. Без пары драконы теряют в статусе и не могут претендовать на трон. Остаются без наследников.
– Пат тоже была в опасности?
– Пат спасло лишь то, что пока не известно, кто именно пара Аллана. Если окажется, что она... – Вистан сделал многозначительную паузу.
Я сидела у него на коленях, все еще завернутая в одеяло.
– Она тоже не случайно оказалась в Элементис?
– Все гипотетические истинные Аллана здесь. Им всем пришло приглашение. Подруга не рассказывала тебе, что получила письмо?
– Не припомню такого, – я потерла нос.
– Судя по тому, что я узнал от Алисии и ее отца, проректор все-таки решила сохранить тебе жизнь. Действовала вопреки воле своего хозяина.
– Взялась вести собственную игру? – догадалась я.
– Именно. Она желала присвоить Аллана себе. А ты могла пригодиться ей для определенных целей. Твоими руками она думала устранить меня, как соперника Аллана на пути к трону. Обладая темной и огненной магией, ты могла превратиться в отличное орудие. Если взрастить в сердце человека ненависть, пообещать месть... Уверен, она хотела натравить тебя и на самого Аарона или его сына, предав хозяина.
Вистан замолчал и поцеловал меня в висок. Грубая щетина приятно царапнула кожу.
– К тебе приставили Амулета, но, как я и говорил, что-то пошло не так, и демон привязался к тебе.
– От меня потребовали бы убить тебя? Но как бы я смогла? – сама не заметила, как перешла с ним на «ты».
Но в этот момент Вистан ощущался, как самый близкий человек... дракон... на свете.
– Я бы подпустил к себе истинную.
Я замерла, осознав весь масштаб мерзкого и злодейского плана. Раньше мы видели его по кускам, но сейчас он предстал во всей своей целостности.
– А вдруг она сбежит? – испугалась я.
– Это вряд ли. Тем более занятия приостановлены в связи с приездом Аарона. Алан скажет, что Алисия Денси уехала к отцу, который болеет.
Я подняла на Вистана глаза.
– А он правда болеет? – нет, я не такая наивная, просто шевельнулось у меня одно подозрение.
– Да, – кивнул истинный. – Магические битвы в его возрасте не идут на пользу.
Он улыбнулся уголком губ и мне захотелось прикоснуться к ним губами. Поцеловать его мужественный подбородок и... и я сама испугалась собственной смелости. Кажется, я развратная.
– Когда возвратишься сегодня в общежитие, скажешь подруге, что принимала участие в посвящении.
– Посвящение! Совсем забыла о нем. Как там Галадрин? Мариша его не уморила?
– Эльфа трудно уморить. Он начальник тайной канцелярии в соседнем эльфийском королевстве и мой большой друг.
Ох, даже слов не нашлось в ответ.
– Потом Галадрин пришлет вам платья. Примите их и готовьтесь к балу. Я присмотрю за вами с Пат. Даже если она не истинная Аллана, возьму эту боевую девицу под опеку.
Когда я возвратилась в комнату, первым делом мне в объятия бросился Амулет.
– Меня тут обижали, – заканючил он. – Змейка дразнится.
Пат сидела на кровати злющая и встрепанная.
Я поласкала котика и он довольно заурчал. Манипулятор пушистый.
– Змейка его не трогала, – буркнула Пат. – Это твой фамильяр интриган. Пока меня не было, пытался выбросить мою девочку в окно.
Я вскинула бровь и посмотрела на Амулета, который вдруг засуетился и запрыгнул на подоконник.
– Демоны боятся змей, – с пафосом заявил он. – А она меня чуть не задушила кольцами. Питониха.
Змейка Пат, которая лежала на кровати и не принимала участия в разговоре, встрепенулась и поднялась на хвост.
– Ах, ты кошак облезлый. Брехун фиолетовый...
Впервые фамильяр Пат заговорила. У нее оказался приятный мелодичный голосок.
– Хватит! – рявкнула Пат. – Прекратите ругаться и научитесь уже жить в мире. На пустом месте же грызетесь.
– Что-то случилось? – осторожно спросила я, присаживаясь на постель.
– Я поругалась вчера с ректором Ониксом, – Пат подтянула ноги к груди. – Наверное, меня отчислят. Какой же он придурок!
Глава 34
– Он тебя обидел? – спросила я.
Пат отвернула лицо, но я слышала, как она недовольно пыхтит.
– Он меня не вспомнил. Потом что-то нудно говорил о том, что учебные группы уже сформированы. В итоге придумал какой-то экзамен для меня. Дополнительный!
– Зачем?
– Я ж говорю, не ректор, а идиот! – Пат виновато посмотрела на меня. – Прости, я все о себе да о себе. Даже не спросила, как прошло посвящение в «Трилистник». Тебя очень мучили?
В глазах подруги читалось неподдельное беспокойство и меня кольнула совесть, что я не могу сказать ей правду. Но сейчас опасно рассказывать лишнее. Вот когда все закончится, тогда и поделюсь.
– Со мной был эльф, – отмахнулась я, а глаза Пат зажглись интересом.
– Ходят слухи, он за тобой ухаживает. Значит, не врут? Тебе нравится эльф?
– Эммм... – я запнулась. – Галадрин проявляет интерес, но он мне не нравится. Он просто друг.
– А напрасно, – Пат потянулась. – Пора налаживать личную жизнь.
Мы засмеялись, а у подруги поднялось настроение.
– Знаешь, все-таки мне грех жаловаться. То не было совсем никакой надежды, а сейчас я сдам экзамен и заставлю ректора перевести меня на боевой.
В этот момент в нашу комнату постучались.
– Открыто! – крикнула Пат.
К нам прошмыгнули девчонки в лиловой форме проклятийников. В руках они держали чехлы с платьями.
– От господина Галадрина, – пискнула одна и положила чехол на кровать.
Вторая улыбнулась и протянула Пат ее платье.
У подруги глаза стали большие как блюдца.
– Эльф сподобился на такие подарки? И даже мне?
Посланницы поспешно скрылись, а Пат в нетерпении раскрыла чехол.
– Ты только посмотри, Агнесса! Зеленое, под цвет моих глаз!
Мне тоже стало любопытно и я освободила свой наряд. Расстелила платье на кровати и замерла над ним. В жизни не видела подобной красоты. Нежно-голубой атлас был расшит кружевом и мелкими розовыми самоцветами, сложенными в узоры.
– А ты говоришь, – фыркнула Пат. – Бери, давай, эльфа и не выпендривайся.
Ох, если бы подруга знала, кто на самом деле прислал платья. Я скользила подушечками пальцев по прекрасным камням и сердце наполнялось теплом. Я уже скучала по Вистану. К сожалению, совсем не подготовилась вчера к его возвращению, проспала, и встретила истинного завернутая в одеяло.
Боги, это одеяло так меня сковывало!
– Ты чего краснеешь? – засмеялась Пат и приложила к себе наряд. Ее зеленые глаза таинственно сверкнули и я вспомнила, что так и не спросила Пат, как она попала в Элементис.
– А как тебе удалось поступить? Ты получила письмо?
Пат дернула плечом.
– Жрицы воды набирали одаренных по деревням. Мне повезло.
– А письмо ты получала?
– Нет. И фамильяра сама нашла. Приручила магическую змейку, специально, чтобы поступить.
Академия опустела, в ней оставались только такие, как мы с Пат. Остальные разъехались, наверное, выбирали наряды для бала. Я посоветовала Пат хорошо спрятать платья и не распространяться о них при чужих. Подруга согласилась – не хватало, чтобы кто-то их испортил из мелкой злобы.
Вдруг Деррен и его подружка еще в академии? Вот эта с удовольствием бы на нас отыгралась.
Вспомнив о Деррене, поёжилась. Неужели это он был на террасе? Казалось, даже спустя много лет я не сотру из памяти жуткую сцену и то, что за ней последовало. Я пережила маленькую смерть и все касающееся этой темы сейчас воспринимала очень болезненно.
Амулет запрыгнул в сумку и мы пошли в сад. Я собиралась отдать долг Дэнису, которому обещала помочь в теплицах. Было немного неудобно перед парнем.
Но у самых теплиц меня перехватил эльф.
– И куда собралась наша красавица? – улыбнулся он, – ректор снова назначил вам отработку?
