— Просыпайся, Айвин, — прошептала она.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— А-а-а-а-а! — сквозь сон услышал некромант голос перепуганной и в тоже время злющей Найры. — Ну, погоди, нежить проклятая! Я тебя сейчас на кусочки покромсаю.
— Айвин просыпайся немедленно! — Вопил Курт. — Иначе на одного из членов нашей команды станет меньше!
Некромант открыл глаза и встряхнул головой, не совсем понимая, что происходит, ведь ему казалось, что он до сих пор находится в Поднебесье в объятиях любимой Богини.
— Что случилось? — Озадаченно спросил он, а затем увидел как Найра и Мирт кружат друг напротив друга. У женщины в руках были парные мечи, и она явно готовилась пустить их в ход. Глаза скелета злобно сверкали, а фаланги пальцев правой руки сжимали секиру.
— Оу-оу! Полегче, ребята! Вы что за побоище устроили?
— Не лезь! — Рявкнула леди Вистори. — Сама разберусь! Этот гад решил напасть на меня, но ничего, я хоть и не некромант, но могу показать мешку с костями, где раки зимуют.
— Глупая человечка! Это я порублю тебя на куски, за то, что ты наложила чары на моего хозяина и не давала ему проснуться.
— Они уже минут двадцать так ходят по кругу, выискивая слабые места, друг у друга. Ты что не мог раньше проснуться? Мирт приперся, тебя будить начал, а ты, как мертвый лежишь и ни на что не реагируешь. Найра заметила склонившегося над твоей тушкой скелета и почему-то решила, что он собирается тебя грохнуть, а Мирт обвинил ее в наложении на тебя чар. Вот и сцепились.
В это время Найра с скелетом сделали одновременный выпад. Зазвенела сталь. Оба соперника закружились в смертельном танце.
— Как их остановить? — Схватился за голову Курт, а Айвин увидел в предрассветных сумерках, скрывающуюся среди листвы тень. Из ноздрей могучего существа валил пар, чем-то напоминая вырывавшиеся клубы пара. Два ярко горящих глаза, словно угли, сверкали в глубине тьмы, являя собой жуткое зрелище.
Некромант довольно улыбнулся и спокойно произнес:
— Бестия, разними этих идиотов.
На поляну молнией вылетел Фестрал и вклинился своим костяным телом, окруженным пеленой тьмы между дерущимися. Копыта призрачной лошади взмахнули вверх, сначала в одну сторону, а затем в другую. Найра и Мирт, пролетев над землей несколько метров, шлепнулись на разных концах поляны, при этом сильно приложившись спинами о стволы деревьев.
Бестия довольно всхрапнула и двинулась в сторону женщины, жадно щелкнув мощными челюстями, явно решив позавтракать свежим мясом.
— Нет, не смей ее есть! — Запоздало выкрикнул Айвин и перевел дух, когда морда его зверя остановилась в считанных сантиметрах от зажмурившейся женщины.
Бестия повернулась и с укором посмотрела на некроманта. К парню потянулись нити сожаления. Нежить словно жаловалась, мол, хозяин, какой же ты нехороший, даже пожрать нормально не даешь.
Айвин пожал плечами и посмотрел на двух постанывающих друзей.
— Успокоились? — Спросил он.
Найра с Миртом кивнули в ответ.
— Угу.
— Ну и ладно, а теперь давайте знакомиться.
Через полчаса все сидели вокруг костра и неспешно завтракали. Лишь скелет и леди Вистори, кидали друг на друга пренебрежительные взгляды.
Айвин обеспокоенно поморщился. Ему бы не хотелось, чтобы в их и так небольшой команде, возникли разногласия.
— Не переживай, — толкнул его плечом Курт, — еще подружатся.
Вчера вечером они решили, что начнут действовать с портового города Вайриса, расположенного на востоке Орказорда и сейчас начали собираться в путь.
— Мирт, мне нужно, чтобы ты проверил наш дом, а так же, если Баргир с Сериной согласны, проводил их до Жидемских гор, заодно передашь последние новости магистру Кардису, и прихвати с собой Мориса.
— Что? Этого наглого противного членистоногого? И вообще, я не хочу тебя оставлять, хозяин.
— Мирт, ты сейчас там нужнее. Когда приедешь на место, пришли мне Рикса.
Скелет недовольно сверкнул глазами, но покаянно склонил голову.
— Сделаю. Когда выходить?
— Прямо сейчас. Мирт, не беспокойся, со мной все будет в порядке. Я теперь не один.
— Тоже мне защитнички, да их одной левой перешибить можно, — пробурчал он и злобно посмотрел в сторону Найры, та ответила скелету не менее красноречивым взглядом.
Нежить, увидев, как хмурится Айвин, поспешил подняться, и еще раз окинув поляну взглядом, процедил, прежде чем скрыться меж деревьев.
— Я вернусь и если с хозяином что-то случиться, пеняйте на себя.
— Откуда в нем столько воинственности, вроде мирный скелет всегда был?
Вистори только фыркнула на эту фразу.
— Как добираться будем?
— Есть одно предложение. Кто-то из вас поедет со мной на Бестии. Решать вам.
— Не-е, я пас, — простонал Самдир, с ужасом уставившись на призрачную лошадь.
— Найра?
— Я не против.
— Тогда Курт, забирай коня леди Вистори и отправляйся в дорогу. Мы в любом случае будем в городе раньше тебя.
Ведьмак подхватил свою котомку и, подозвав жеребца, ловко вскочил в седло.
— До встречи, — отсалютовал парень и ударил пятками. Вороной конь, словно только этого и ждал, мгновенно пустившись в галоп.
Айвин помахал рукой вслед удаляющейся фигуре.
— А мы когда поедем?
— Ночью. Не хотелось бы привлекать к себе внимание. И не поедем, а полетим.
Некромант кинул взгляд на Фестрала и Бестия раскинула в стороны свои огромные призрачные крылья.
Они уже несколько месяцев ездили по стране, общаясь с темными магами, затаившимися в подполье, вселяя в их души надежду на возрождение Темной Империи. Рикс замучался летать туда и обратно, провожая до нужного места в Жидемских горах группы опальных магов. Помимо всего прочего, где бы, они не были, с кем бы ни общались, старались установить добрые, дружеские отношения. По всему Орказорду шла молва о трех темных, помогающих простым людям справляться с их трудностями, и было неважно, в чем они заключались: в предоставлении магических услуг или просто таскания тюков с продуктами. Их перестали бояться, спокойно впуская на ночлег в дома. Своим веселым и легким нравом троица зарабатывала уважение населения. Лишь коалиция Светлых Магов кипела от злости, пуская по их следу ищеек, даже не подозревая, что самая лучшая из них, как раз является одной из преследуемых. Они с ловкостью уходили от погони, прячась и скрываясь, а затем снова выходили из тени, чтобы продолжить свое дело.
Сейчас они сидели в харчевне на окраине маленькой деревушки и попивали холодный, золотистый эль.
— Забавно, до нас люди боялись Темных, а сейчас, готовы оказывать помощь и поддерживать.
— Так мы просто не такие, как остальные.
— Да ни чем мы не отличаемся. Просто показали, что доброта и понимание зависят не от цвета дара, а от самого человека.
— То-то над нами в большинстве случаев все посмеиваются, — хмыкнула Найра.
— Вот именно, — задумчиво ответил Айвин, — темных магов еще опасаются, а нас нет. Потому что, где есть смех, нет страха.
— Так может в этом и есть задумка Богов?
Договорить они не успели, в харчевню ворвался запыхавшийся мужик и сразу бросился к их столику.
— Господа, уходите! Быстрее! К деревне подходит отряд Светлых Магов. По одежде похожи на королевских. За вами направили элиту.
— Спасибо, — благодарно произнес Айвин, и троица, поднявшись, поспешила покинуть гостеприимную деревню, но уйти им не удалось.
Айвина, Найру и Курта окружили уже на выходе.
— Чтоб вас, — рыкнул Самдир, — и откуда только взялись?
— Что делать, Айвин? — Шепнула леди Вистори, посмотрев на некроманта.
— Драться, — стиснув зубы, ответил парень, — другого выхода я не вижу.
— Нам не победить.
— Знаю, но почему-то надеюсь на чудо. — Айвин поднял меч вверх, Найра скрестила клинки перед лицом смертельной опасности, а на ладони Курта задымилось черное пламя.
— Я поставлю на нас защиту, — твердо произнес ведьмак, расставив ноги и раскинув руки в стороны, начиная шептать заклинание, — только не знаю, насколько ее хватит.
