Ксения даже глаз закрывать не стала. Это показалось ей глупым. Алина, которая была пристёгнута в соседнем кресле, совершенно себя не контролировала, а Ксения вдруг поняла, что она, напротив, совершенно спокойна. Будто ничего не происходит.
А что, собственно, происходит?
Они падают… катер падает куда-то. А в космосе куда он может падать? На поверхность планеты, конечно же. И девчонки… вернее, не девчонки, а кто-то другой сделал так, чтобы Ксения и Алина падали. Куда? На Чернышку, понятное дело, куда же ещё. Зачем?.. Ну что тут может быть непонятного? Или… Нет, Ксения могла предположить много чего, но она не была уверена, что это всё действительно происходит. Не могла отличить правду от вымысла. Может, ей просто в голову приходят одни циничные объяснения. Может, всё не так.
Например, на корабль могли напасть злые инопланетяне или космические пираты, и кто-то спас Ксению и Алину, которые в этот момент находились без сознания, сунул в катер и отправил на планету, потому что там легче выжить, чем в открытом космосе. Ни пиратов, ни злых инопланетян, конечно, в реальности не существует, поэтому в этот вариант она не особо верила.
Или всё вообще произошло случайно…
Хм. Объяснения одно другого глупее и нелепее.
Что тут думать? Это Фамилькин их выбросил, устроил им кораблекрушение на Чернышку. Как пить дать! Радужные люди не отвечают, значит, надо действовать ещё каким-нибудь способом. А каким? Тем самым, на который инопланетный разум отреагировал в прошлый раз. Выбросить ему навстречу перепуганных девчонок!
Ух ты, вот это идея! И кто, интересно, до этого докумекал?
Катер снова тряхнуло, а после он стал заворачиваться винтом. Ксении тут же стало не до анализа ситуации. Её не вырвало разве что чудом. Но голова кружилась так, что думать не получалось.
Непонятно, сколько это всё длилось, но в конце концов катер упал на поверхность. Тряхнуло так, что ремень больно врезался в плечо, у Ксении даже в глазах побелело.
Алина уже не кричала.
Стало так тихо, что Ксении показалось, она оглохла от удара.
И шевелиться сложно… пришлось просто сидеть и ждать, когда мышцы станут слушаться. Звуки тоже постепенно вернулись, в основном дыхание, своё и чужое.
— Ты как? — Раздался шёпот.
— Я в порядке.
— Что случилось? — Алина всхлипнула.
— Пока не знаю. Но ты не волнуйся, мы живы.
Алина вытаращилась так, будто вместо Ксении увидела кого-то незнакомого.
— Не волнуйся? — Срывающимся голосом переспросила она.
Так, а Лука прав. Подступающую панику действительно видно. Наверное, нужно её отвлечь.
— Ну, ты же хотела приключений? Рассчитывать только на саму себя, проверить себя на прочность. Так? Ну вот он, твой шанс.
— ЧТО?! Что ты сказала?!
Кажется, отвлечь не очень получилось. Та теперь дрожала, как лист на ветру.
— Алина! — Крикнула Ксения.
— Что? — Уже спокойней переспросила та.
— Мы живые. И целые. Понимаешь?
Алина громко сглотнула.
— Да.
— Катер упал на поверхность планеты.
— К-какой планеты?
— Думаю, это Чернышка.
— Но… но как?
Хотела бы Ксения знать, как!
— Слушай. Давай пока просто попробуем выйти наружу и осмотреться.
— Выйти? Наружу? Да ты что, с ума сошла?
Алина словно взбесилась. Дёргаными движениями отстегнулась, вскочила.
— Успокойся.
— Успокойся?! — Руки Алины дрожали. И ноги тоже, поэтому она сразу же рухнула обратно в кресло. — Как тут можно успокоиться?
— Ну ладно, — вздохнула Ксения. — Продолжай истерить.
Она отвернулась, откинула голову и стала осматриваться.
Кажется, их выбросили не просто так. Вдоль стен были зафиксированы ящики. Еда, вода, одежда, походные комплекты… надо же, какая щедрость.
— Почему ты… как ты такая спокойная? — Прошептала Алина.
— Не знаю.
— Мне кажется, я сейчас сойду с ума.
— Не сойдёшь.
Алина посмотрела на неё с обидой.
Но иногда нужно говорить вот так — жёстко, а не утешать и не потакать страхам. Да и в Ксении как-то не осталось сил кого-то утешать. Ничего ужасного не случилось. Ну бросили их… на Чернышку. Не спрашивая согласия. Но хотя бы с запасом продуктов. И многие поймут, где они и что их нужно вытаскивать. Фанчик… но на него надежды никакой, да и быть ему обязанной — последнее, чего ей хочется.
А вот Лука… только если это был не его план. Может, поэтому он Ксению и не выдал? Чтобы втихую использовать?
Чёрт! Неприятная мысль.
Но нет, не мог человек измениться так сильно всего за два года. А значит, можно рассчитывать, что он их не бросил. Даже Алину, которую не знает. А Ксения надеялась, что значит для него чуть-чуть больше, чем малознакомая девушка, попавшая в беду.
— Я не понимаю. — Алина качала головой. — Не понимаю ничего.
— Ну… а я, кажется, понимаю.
— Что? Расскажи мне!
— Давай позже, тебе надо успокоиться.
— Да как я могу успокоиться?!
Алина вскочила и теперь стояла на ногах твёрдо. Ксения прикинула…
— Ладно. Садись. Значит, так, вот что я думаю. Нас с тобой выкинули на Чернышку.
— Кто? Как? Зачем?
Вопросы так и посыпались.
— Как, это неважно. Оглянись. Мы в катере, набитом припасами. Видимо, его специально готовили. И в ангар нас заманили специально. — Ксения указала на ящики. — Кто? Тот, кто мог это сделать. На корабле это, конечно же, капитан да начальник экспедиции. Сама выбирай, кто больше нравится. Зачем? Думаю, это один из их способов установить связь с местными.
Алина медленно опустилась в кресло. Её глаза застыли.
— Наверное, ты хочешь спросить — почему мы? За что нас? — Спросила Ксения.
Та молчала.
— Потому что мы подходим по возрасту, нас можно выставить молодыми и глупыми. Именно теми, кому в прошлый раз ответили инопланетяне. Кого пожалели. Мы такие же дурные — взяли да сиганули на поверхность, не послушали предостережения взрослых. Думаю, дело было так. Ты вообще… давно на профессора работаешь?
— Три месяца. — С трудом выговорила Алина.
— И что? Ты большой специалист? Если ты пропадёшь, работа в лаборатории остановится?
— Н-нет.
— Но тебя зачем-то взяли в эту экспедицию? Новичка без особых навыков?
Алина снова молчала, потом тяжело вздохнула.
— Ты права. Не знаю… я не знаю, за что меня взяли. Я надеялась, профессор увидел во мне потенциал. Я…
Она наклонилась и обхватила голову руками.
— Всё нормально. Я в такой же ситуации. — Усмехнулась Ксения.
— Дура… — шептала Алина. — Какая же я дура! Думала, что могу многое… что мои наработки и планы его заинтересовали. Как можно быть такой дурой?
— Вообще-то тут не ты дура.
Алина даже голову от удивления подняла.
— А кто?
— И не я. А тот, кто нас сюда отправил.
Ксения представила… когда выяснится, что они сбросили обратно девушку из числа корпоративных деток… кто-то встрянет.
Если узнают. Если.
— Так. — Ксения вздохнула. — Предлагаю просто заняться делом.
— Каким?
— Да любым. Лучше, чем сидеть и скулить от жалости.
— Тебе легко говорить.
Ксения красноречиво подняла брови.
— Ладно. — Алина выпрямилась. — Пусть профессору будет стыдно, за то, что обманул. А не мне!
— Именно!
— Он ещё не знает, с кем связался! — Алина повернула голову и на секунду что-то в чертах её лица Ксению поразило и, возможно, даже чуть-чуть напугало. Но такой настрой ей по-любому нравился больше.
— Да-да, я тоже думаю, что не знает. А теперь пошли.
Ксения не стала разбирать ящики, и без того понятно, что в них. Вопрос оставался лишь в наличии связи.
Они ощупали свои карманы — пусто. Ну конечно, экраны у них заранее изъяли. С них ведь теоретически можно было отправить сигнал на корабль.
Алина проверила свои карманы дважды, будто в первый раз могла что-то упустить.
— Одного не понимаю, — хмурилась она. — Как они собираются объяснять остальным членам экспедиции, куда я пропала? Точнее, мы? Куда нас дели?
