─ Поверь своей силе, как собственным мироощущениям. Она исходит из твоего сердца и точно знает, куда тебя привести. Не забывай это. В отсутствии воли компас ни за что ни явит свое Сияние.
Прозвучало очень красиво, но что именно хотела сказать провидица Мэделин так и не поняла. Неоднозначные фразы воспринимались ею не очень. Покидая хранилище, она воззрела очам провидицы, но ничего кроме скрытности в них не увидела. Потом слегка приспустив глаза, она заметила у нее кулон. После этого Мэделин словно осенило. Это был такой же кулон, как и у фальшивой провидицы, повстречавшейся ей вчера. Столь явное совпадение многое для нее проясняло. И теперь она стала задумываться.
Глава 14
─ Давненько я здесь не бывала, ─ сказала Адела, пробираясь сквозь чащи Хэнгварского леса.
К ней и ко всем остальным присоединилась ее младшая сестра Милдред. Узнав о происходящем, она немедленно активировалась. Однако запоздалой осведомленностью была недовольна.
Милдред О’Салливан была прекрасной молодой женщиной, для которой семья всегда, и не смотря ни на что, оставалась на первом месте. По характеру она была очень мягкой. Мудрость и рассудительность буквально олицетворяли ее нутро. Однако в бою она нередко вселяла и страх, и с течением времени сожалениями не терзалась. Милдред могла проявлять хладнокровность и делала это довольно изящно. Нет, она не была злой или жестокой, просто никому не давала себя обижать. А так же членов своей семьи. Такой она была по натуре. Ее существо так же дополняла и пылкость, которую обуздать порой ей давалось с трудом. С Мэделин они были очень близки и без всяких сомнений схожи по темпераменту. Внешне Милдред была очень яркой. У нее были рыжие волнистые волосы, прекрасно сочетающиеся с фарфоровой белоснежной кожей и искрящимися изумрудными глазами. Не самое неприметное сочетание. Особенно если ты всегда на виду. Не то что бы она была знаменитостью, но находиться среди людей Милдред могла частенько. В независимости от дня или ночи. Выходы в свет совершались ею спонтанно. И никто их не контролировал.
─ Насколько я знаю, центром источника магии является дерево, чьи корни завершаются глубоко под землей, ─ вымолвила Апола. ─ Нам что, придется его раскапывать!?
─ Разумеется, нет, ─ ответила ей Адела. ─ Он ни за что не позволит такое с ним сотворить.
─ Тогда как мы в него проникнем?
─ Это место для неосведомленных волшебников может быть очень опасно, и пойдем туда только мы с Уилфордом.
─ Тогда зачем нам вообще туда идти!? ─ обмолвилась Мэделин. ─ Если это, как вы говорите очень опасно.
─ Может быть очень опасно, ─ подчеркнула Адела.
─ Раз так, то мы пойдем вместе с вами. Пусть угроза нависнет тогда над всеми.
─ Вы напрасно так беспокоитесь, ─ заверяющим тоном промолвила Милдред. ─Только для Уилфорда и Аделы попадание в источник равносильно походу в супермаркет.
─ Почему это только для них? ─ спросила Апола.
─ Потому что, они обладают знанием.
─ Так пусть поделятся своим знанием с нами. В чем тут проблема?
─ Это священное таинство, которое не донести простыми словами. Его необходимо познать.
─ Какая-то ерунда.
─ Центр источника магии довольно непредсказуем. Он содержит в себе неимоверную магическую концентрацию, пребывание в которой очень быстро затуманивает рассудок. Вызванные им галлюцинации ужасают, а волшебники, не обладающие таинством, попав в него, обратно не возвращаются.
─ Попав туда, мы автоматически запустим магический часовой механизм, ─ пояснил Уилфорд, ─ он позволит там находиться не более нескольких минут. Но на поиски емкости нам потребуется куда меньше времени.
─ А что если вы не успеете? ─ не унималась Мэделин.
─ Тогда мы станем частью Хэнгварского леса.
─ То есть как это частью Хэнгварского леса?!
─ Они умрут, ─ выпалила Апола.
─ Но этого с нами не произойдет, поскольку мы с Уилфордом обладаем особым знанием, ─ чуть ли не по слогам выговорила Адела.
─ Не понимаю, к чему столько скрытности?! ─ промолвила Мэделин.
─ Нет времени, что-либо объяснять.
─ Я просто хочу быть уверенна, что ситуация не выходит из-под контроля. У меня не очень хорошее предчувствие.
─ Не волнуйся. Все будет хорошо.
Внешне казалось, что Мэделин успокоилась, но по факту она была полностью выбита из колеи. Она понимала, что как раньше уже не будет, и свыкнуться с этим было не так-то просто. Донатом происходящее воспринималось иначе. Он никогда не был уверен в том, что магия и все из нее вытекающее есть часть реальности окружающего его мира. Но теперь, когда знал это наверняка, всецело был поглощен. Любопытство его так и распирало. Конечно, он был и растерян, но не настолько, чтобы страшиться всего и вся.
─ Мы еще не пришли? ─ спросила Апола слегка подуставшим голосом.
─ Осталось совсем немного, ─ ответила Милдред.
─ Хорошо, если так.
─ Пока нас не будет, не делайте ничего того, что могло бы нам не понравиться, ─ сказала Адела, обращаясь к обеим дочкам.
─ Мам, вас не будет всего пару тройку минут. Не думаю, что за это время нам удастся, что-нибудь натворить.
─ И все же, постарайтесь не импровизировать.
Вскоре незваные гости леса прекратили идти, прибыв на местность, посреди которой росло огромное дерево, ─ очень странное и непохожее на все остальные. Подойдя к нему ближе, они направили на него фонарики, но каких-либо действий пока что не совершали.
─ И что же теперь? ─ озвучила Аполония.
─ Сначала мы должны найти проводник, ─ сказала Адела, посвятив впереди себя фонарем. ─ Он выглядит, как спиралеобразное углубление. Если увидите, не вздумайте на него наступать.
─ Следите за каждым своим шагом, ─ так же насторожил Уилфорд.
─ Это какая-то бессмыслица, ─ промолвила Мэделин. ─ Зачем нам все это делать, когда вездесущее Руководство столь всесильно.
─ Не все так просто, ─ сказала ей Милдред. ─ Существует правило…
─ О неприкосновенности естественного хода вещей. Да, я слышала об этом правиле. Но что если, кто-то из нас погибнет? Вдруг что-то извне нарушит это самое естество!?
─ Мэделин, этому не бывать. Откуда такие мысли!?
─ Оттуда, что это возможно. Никто не знает, чем все это обернется. Ни ты, ни я.
─ Ты во всем при желании находишь минусы, ─ вымолвил Донат. ─ Может, и плюсы попробуешь отыскать.
─ Пожалуйста, не начинай.
─ Что именно?
─ Действовать мне на нервы.
─ Я и не думал. Ты жутко раздражительная, знаешь?
─ Да, но почему-то так только с тобой. Интересно знать, почему.
─ Ладно, ты меня раскусила. Я делаю это специально. Вывожу тебя на эмоции.
─ А знаешь, ты тот еще провокатор.
Мэделин слегка отшагнула и вдруг почувствовала кое-что очень странное. Опустив глаза, она увидела у себя под ногами то самое спиралеобразное углубление. Она попыталась отступить в сторону, но у нее ничего не вышло.
