Прикосновение языка Трика, безусловно, было чертовски хорошим будильником. Как раз в момент, когда она была на грани оргазма, он вошёл в неё и трахнул жёстко и глубоко. А ещё оставил очень заметное клеймо на шее. Когда она спросила об этом, он просто улыбнулся и сказал:
— Но оно выглядит так красиво.
Этим утром, вскоре после душа, ему позвонил Трей и позвал к себе. Трик уговорил её пойти с ним. Честно говоря, с его стороны это не потребовало особых усилий. Ей понравился последний визит к Айрис, и она подумала, что было бы приятно увидеть её снова. Однако в данный момент Айрис навещали родственники, которые были частью стаи Бьорна. Ну, почётные родственники. Очевидно, Клара была лучшей подругой Айрис с детства, и они считали друг друга семьёй. Фрэнки была не совсем готова к большому воссоединению с другими членами старой стаи, поэтому решила подождать в гостиной с Лидией, Тарин, Джейми и Макенной.
Её волчица подталкивала найти Трика. Это странно. Теперь, когда он оставил на ней метку, волчица хотела больше находиться рядом с ним. Как будто укус связал их. Не мысленно, а метафорически. Словно волк наполовину признал свои права на нее. Вполне возможно. Фрэнки никак не могла понять это.
Прижимая к себе спящую Сиенну, Макенна прочистила горло.
— Дети, почему бы вам не выбрать, что будете смотреть?
С этими словами они подошли к большому стеллажу с DVD-дисками.
Джейми посмотрела на укус на шее Фрэнки.
— Твоя метка. Красивая и заметная.
— Было бы лучше, не будь она такой чертовски заметной, — сказала Фрэнки, но не затаила дыхание.
Лидия замерла.
— Метка?
Фрэнки почувствовала, что нахмурилась
— Он не сказал вам, что мы пара?
— Ему это было не нужно, — сказала Тарин. — Мы хорошо его знаем; и увидели, что он невероятно заботился о тебе и был собственником. Такого рода вещи необычны для Трика. — Её рот скривился. — Но он сказал, что повременит с сообщением тебе.
— Он мне и не говорил. — Фрэнки пожала плечами. — Я догадалась сама.
Брови Джейми приподнялись.
— Ты догадалась?
— На самом деле, понять это было не так уж трудно, — ответила Фрэнки. — Реакция тела и волчицы, то, как он успокаивает меня, его собственничество, насколько он тактильный со мной, чем с вами, ребята… Всё просто обрело смысл — мы могли бы быть парой. Он подтвердил, что я права.
Джейми посмотрела на Тарин:
— Тебе нравится, как она сложила всё воедино и просто приняла это? Она не переживала из-за этого, не прыгала в яму отрицания. Это просто потрясающе.
Тарин кивнула.
— Я не догадывалась, что Трей был моей парой, потому что думала, что потеряла свою, когда была ребёнком.
— Я была влюблена в Данте с тех пор, как себя помню, — начала Джейми, — так что моя сильная реакция на него не казалась странной или чем-то таким, над, чем стоило бы задуматься. Я привыкла к этому.
Макенна заговорила:
— Я знала, что Райан прав, когда сказал, что мы пара. Я не хотела верить в это. То, как ты всё соединила, немного напоминает Райана. Он просто сопоставил факты, посмотрел на это логически и решил, что мы пара.
Фрэнки не думала, что именно логика помогла ей разобраться. У неё был творческий склад ума, и она жила в мире, полном возможностей, что делало её открытой ко всему.
— И ты приняла его метку? — спросила Лидия.
— Я ещё не готова к связи, Трик согласен со мной в этом, но я признаю, что мы пара, — ответила Фрэнки.
Лидия улыбнулась, но затем улыбка исчезла, и она спросила:
— Ты уже рассказала Ньюманам?
— Нет.
Этого разговора Фрэнки не ждала с нетерпением. У неё не было ни малейшего представления, как сообщить им, что она не только спарилась с волком, но и однажды переедет на территорию стаи Феникса. Они воспримут это как отказ, как то, что она выбрала чью-то сторону, что бы она ни сказала.
— Давай посмотрим правде в глаза, они, вероятно, никогда не примут Трика, — сказала Лидия. — Но он не первый, у кого проблемы с общением с семьёй пары
— Это правда, — согласилась Тарин. — Она бросила быстрый взгляд на детей, которые в данный момент спорили о том, какой фильм смотреть, прежде чем понизить голос и добавить: — Трей с радостью бы перегрыз горло моему отцу.
— И я бы с радостью выбила дерьмо из братьев Данте, — сказала Джейми таким же тихим голосом.
Макенна поджала губы.
— Родители Райана — полные придурки, я им совершенно точно дала знать об этом.
— И мы бы все надрали задницу Грете, не будь риска, что её хрупкие старые кости рассыпятся, — сказала Тарин, на что другие женщины решительно кивнули.
— Только не это! — крикнул Кай, который пытался выхватить DVD у Саванны. Маленькая девочка открыла рот и закричала ему в лицо. Кай взвыл на неё.
Сотрясаясь от сдерживаемого смеха, Тарин хлопнула в ладоши, чтобы привлечь их внимание.
— Дети, хватит.
Они замолчали, опустив плечи.
Подавив улыбку, Фрэнки спросила:
— Разве они не должны быть с Райли?
— Она принимает душ, Декстер измазал ей волосы джемом, — объяснила Макенна.
Фрэнки снова заметила, что все четверо детей уставились на неё.
— Кто-нибудь заставьте их остановиться.
— Вы выбрали фильм? — спросила Тарин. С этими словами они повернулись обратно к стойке.
Услышав голоса в туннелях, Лидия заговорила:
— Похоже, Айрис закончила с гостями.
Мгновение спустя вошла полная седовласая женщина в сопровождении трёх взрослых мужчин. Заметив Лидию, женщина улыбнулась.
— Вот ты где. Боюсь, нам пора. — Когда она увидела Фрэнки, её лицо просияло. — О, ты, должно быть, Франческа. Айрис только о тебе говорила.
Лидия заговорила:
— Фрэнки, это Клара — моя крёстная мама и тётя. А это её сыновья Круз, Эйк и Вендель. Если нужно отличить тройняшек друг от друга, запомни, Круз — с серёжкой в ухе, Эйк — с длинными волосами, а Вендель — со шрамом на лбу.
Фрэнки выдавила из себя улыбку и быстро поздоровалась, надеясь, что никто не заметил, насколько она была поглощена внутренней борьбой со своей волчицей.
В тот момент, когда незнакомцы вошли, и она почувствовала запах дождя, морской соли и горелого дерева, животное сошло с ума. Огрызалась, рычала и царапала когтями. Её волчица хотела подняться на поверхность и напасть. Этот запах вывел её из себя — запах, принадлежавший всем трём, поскольку тройняшки были идентичны.
Клара сложила руки вместе.
— Ты так похожа на мать, что просто невероятно. Правда, мальчики?
— Хорошо, что ты воссоединилась с семьёй, — сказал Эйк.
Круз кивнул.
— Мы так долго этого ждали.
— У меня дома стоит одна из твоих скульптур, — сказал Вендель. — Я купил её несколько лет назад. Роза.
Эйк посмотрел на Венделя и склонил голову набок:
— Ты имеешь в виду женскую голову из глины? У неё красивое лицо, но местами оно гниёт?
— Да, это она, — сказал Вендель. Его пристальный взгляд вернулся к Фрэнки, и он добавил: — Глаза — я не знаю, как тебе это удалось, где бы я ни стоял, я чувствую, что глаза смотрят на меня. Всегда смотрят.
— О, я видела её, — добавила Клара. — Должна сказать, она пугает. Я надеюсь, ты как-нибудь придешь на ужин, Франческа. Было бы здорово познакомиться с тобой поближе.
Фрэнки просто улыбнулась, радуясь, что Клара не заметила, какой натянутой была её улыбка. Однако Вендель заметил и слегка прищурился, но ничего не сказал. Только после того, как четверо волков исчезли в туннеле в сопровождении Джейми, волчица Фрэнки успокоилась.
Сделав глубокий вдох, Фрэнки потёрла грудь. У волчицы никогда не было такой бурной реакции на запах. Фрэнки могла сделать вывод, что у животного нехорошие воспоминаний об одном, если не о трёх, волках, которым принадлежал этот запах.
— Ты в порядке? — обеспокоено спросила Лидия.
Фрэнки сохранила невозмутимое выражение лица.
— Конечно.
Лидия, казалось, не поверила, но улыбнулась.
— Хорошо. Как насчёт того, чтобы навестить Айрис?
