Первым делом Милена сразу подумала купить себе небольшое жилье, где можно надолго обосноваться и не скитаться по всему свету, куда бы можно было вернуться в любое неблагополучное для нее время, между поисками истины. Ей должно хватить, ну и кое-что останется на обустройство жилища. Еще Милена подумала завести скотину, ей же надо как-то кормить себя, пока она ищет работу. Но потом прикинула, что она не из династии скотоводов. Милена разозлилась. Как же выживают в этом мире простые люди! Ах, да! Они работают на богатых пэров. Получается, у них нет ничего своего?! Вечные рабы? Стоп, но ведь цветочница Рита сама устроила свое дело, и весьма успешно, не работая ни на какого пэра. И тут Милена прикинула, есть ли в том королевстве династии цветоводов? И поняла, что никогда об этом не слышала. А вот Рита взялась за такое дело и ожидала, что ее признают, как достойную избранную, если, конечно, зеркало хоть когда-нибудь попадет к ней.
Хозяин гостиницы оказался редкий зануда, равно как и его жена. В своей гостинице они приветствовали только высокопоставленных слуг своих пэров, ну и самих пэров. А кто такая Милена? Без сопровождения, явно не из богатых, а ее костюм охотницы выглядел после долгого пути плачевно, грязный и в дырках. Вот так она предстала перед ними, желая снять комнату на пару дней. В местной столовой, где они кормят своих постояльцев, народу собиралось немало, и косые взгляды нередко были обращены на нее. Не желая здесь дольше задерживаться, Милена решила осуществить свой план и продать камни, выручив на них деньги за жилье. Расспросив прохожих, где находится лавка скупки и продажи драгоценных камней, она отправилась туда на следующий же день своего пребывания, не заметив, как за ней увязались двое. На этот раз на ней было синее платье и дорожная сумка, приобретенная на местном рынке Зеркального города, взамен той, с которой она явилась в этот мир. Пайка ей все уши прожужжала, что ее сумка выделяется из общего плана, и была права. Когда Милена уже прошла главную площадь, ее чуть не сшиб высокий мужчина, хилый, сутулый и неприятного вида, он и не думал извиняться. Опомниться она не успела, как сумку у нее выхватили те двое, что увязались за ней, и бросились наутек. Конечно же, Милена могла кинуться за ними, но не было смысла, те двое бросились от нее в разные стороны, а у кого сумочка, она так и не разглядела. Видимо, все отработано. Один сбивает с ног, а пока ты думаешь о первом, другой хватает сумку, передает третьему, и все врассыпную. Милена коварно засмеялась про себя, наверняка эти ворюги слышали, как она спрашивала про магазин драгоценностей, и решили поживиться. Но не тут-то было: наученная и выращенная в непростом мире и условиях, Милена пошла сложным путем. Она спрятала драгоценности не в сумке, а пришила мешочек к нижней юбке своего платья. А в сумке лежала просто мелочь: расческа, бумажки, часы, подаренные Путей, и печенье.
Драгоценная лавка располагалась в центре города среди других бутиков и богатых домов. Цейтлон находился прямо на окраине самого королевства, и по меркам и представлениям Милены городом его назвать было нельзя. Тем более, что ей было с чем сравнить. Даже если не говорить о ее мире, то хотя бы город Зеркал по масштабам гораздо больше и живописнее, равно как и народу больше. Внутри лавки ее встретил молодой парень. Его пепельные волосы торчали дыбом вверх, а единственной достопримечательностью в его одежде была жилетка, черная с гербом династии, в центре которого красовался блестящий красного цвета камень, причем настоящий! По его виду Милена сразу поняла, что он этим гордится. Ведь не каждому представляется такая возможность носить на себе драгоценности, да еще и с родовым гербом. Не считая, конечно, самих королей и приближенных к ним родовых династий.
- Здравствуйте. Я бы хотела продать несколько камней. Вы не расскажете своих расценок?
Парень почему-то удивленно на нее посмотрел. Что в ней не так? Платье вроде ничего, подобие прически есть, что еще надо?!
- Э-э... Да, сейчас. Секунду. Проходите, можете пока посмотреть прилавки, я позову оценщика. - На вид он был младше ее, роста примерно одинакового, создавал впечатление спортивного человека.
Пока парень скрылся за дверью, Милена быстро достала мешочек с камнями и еле успела расправить юбки. К ней вышел коренастый среднего роста мужчина с залысинами на лбу и в очках. Очки! У них есть очки! Милена приятно удивилась, заметив еще один типичный аксессуар из ее мира.
- Чем могу вам помочь, молодая дама?
- Мне нужно продать несколько камней.
Тот протянул руку.
- Давайте, я посмотрю.
Милена протянула мешочек с драгоценностями. Оценщик высыпал камни на стол, покрытый черной бархатной тканью. Включив местную лампу, повернул прибор с огромнейшей лупой и еще с несколькими приспособлениями, затем, прищурив глаз, стал рассматривать их.
- Огранка мне определенно известна. Тонкая работа, слишком тонкая. Где вы их взяли? - Все это он говорил и спрашивал, не отрываясь от лупы. Когда не услышал ответа, все же удостоил ее взглядом. - Не хотите говорить? Странно. Это делали не люди.
- Не люди? А кто? - Потом на укоризненный вопрос оценщика решила добавить. - Мне их подарили в знак доброты.
- Минилюды народ маленький, но очень искусный, особенно в ювелирных вопросах. Их камни ценятся гораздо выше, чем сделанные людьми.
- Но ведь они тоже люди, только маааленькие.
Оценщик усмехнулся.
- Знаем. Народ маленький, но гордый. Слышали. Они также искусные воришки. Вот уж кого трудно уличить в кражах, так это их. Ну да ладно, мы отвлеклись. Сколько вы хотите за них?
- А сколько вы дадите?
- У вас десять камней, редкого зеленого минерала, который можно найти только в горах Истрена Ди Тори. К тому же его добывают на высотах этих гор. Не каждый решается туда пойти, кто-то из-за здоровья, кто-то из-за легенды. Но минилюды народ смелый. - Оценщик улыбнулся. Похоже, ему нравилось об этом говорить, особенно когда собеседник с интересом слушает.
Тут появился паренек с сумасшедшей прической, прошмыгнул мимо прилавков и подошел к двери. Дверь отворилась, и на пороге появилась миловидная барышня, тоже в синем платье с замысловатой прической. Кого-то она Милене напомнила, но, не задерживая больше внимания на посетительнице, она обратилась к оценщику. Кстати, на оценщике был черный сюртук, где со стороны сердца красовался такой же герб с камнем.
- А что за легенда?
Оценщик довольно хмыкнул.
- Довольно длинная история... У вас есть время для сказок?
- Да. С удовольствием послушаю!
