Однако спутники настояли отложить операцию на эту ночь. По их словам, нам следовало хорошо спланировать действия, просчитать маршруты патрулей и сколько времени у них занимает проход по пути рабов. Мне были непонятны эти манёвры. В прошлую ночь рядом с Вентирой всегда был только один солдат, второй подменял его в какой-то момент времени, но затем первый возвращался на пост. Одну её никогда не оставляли, и к удивлению Кристина и блондинки, никто из горожан так и не рискнул приблизиться к виновной в смерти их принца.
Больше всего меня поражало, как нас ещё никто не увидел и не поднял тревогу, ведь в это время суток на пляже никого не было. Вся линия песка тянулась на многие километры вперёд вдоль моря и упиралась в гору. Ничего другого здесь нет, и стоило просто посмотреть в нужном направлении, и мы были видны как на ладони. Нервно приподняв голову над небольшой горкой песка, которая загораживала весь обзор, я в очередной раз мысленно выругался при виде двух факелов, приближающихся к нужному столбу от выхода из дворца. Только дополнительной охраны и не хватало. Как долго нам лежать здесь, притворяясь крабами, и надеяться, что никто не решит посмотреть в эту сторону? Как назло, именно этой ночью на небе нет ни одного облачка, и большой лунный шар светил, как одна здоровая лампа, освещая всё вокруг и отражаясь в море, добавляя света ещё и отблесками от поверхности воды.
– Да лежи ты тихо, или хочешь сюда всех солдат собрать? – шикнула на меня блондинка, делая ровным счётом то же самое, что и я, но менее заметно. Её волосы оказались почти такого же цвета, как и песок, и ей не требовался плащ для маскировки, мои же, оказывается, более выделялись на общем фоне.
– Если нас засекут, притворимся влюблёнными, которые придаются утехам под луной на пляже, мы не местные, нам поверят, – буркнул я, стараясь не повышать голос, и тут увидел, что вместе с факелами к столбу с Вентирой подошли трое мужчин. Выругавшись про себя ещё раз, я уткнулся лицом в песок как раз вовремя – один из солдат обернулся в нашу сторону, а что было дальше, я уже не видел.
– О, это запросто, только тебя добавят в этот вот ряд, а меня убьют на месте, – девушка тоже поспешила спрятать лицо, а я наоборот, поднял своё и попытался понять, что происходит на пути рабов. Всматриваясь в столпившихся возле Вентиры мужчин, я выделил одного, он был не в доспехах, а в синем шёлковом камзоле с золотыми вставками. Со спины я не мог разглядеть его лица, но пытался увидеть, что именно делает незнакомец. Когда тот принялся изучать глаза и лицо девушки, у меня зародились неприятные подозрения, а что если этот тип сейчас решит вернуть её в камеру после двухдневных пыток на солнце и отсутствия желающих поиздеваться над ней? Ведь если горожане не стремятся унизить убийцу их принца, значит, не так уж и сильно того любили. Краем уха я уловил обрывки разговора, и то, как обратились к мужику в синих одеждах, что ещё больше всполошило меня.
– Это принц, – пробормотал я, снова спрятав голову в песок и принявшись рукой нащупывать нож в голенище сапога. – Надо действовать сейчас, он может забрать её обратно во дворец, и тогда мы точно опоздаем, – меня охватила паника, ведь неизвестно выведет ли принц Вентиру обратно, если заберёт, а вот проникнуть во дворец с таким количеством солдат, что вечно находятся рядом, мне казалось особенно невозможным.
– Что ты творишь? – прошипела блондинка, но было уже поздно, я нащупал нож и вытащил его. На то, чтобы чуть привстать и прицелиться прямо в спину принца, у меня ушла пара секунд, большего и не нужно. Хоть я и скатился до алкоголя за пройденные два года, но старался не бросать тренировки и не запускать свою меткую руку. Нож выскользнул из пальцев как раз в тот момент, когда блондинка ухватилась за рукав, пытаясь меня остановить. С ужасом во взгляде она проследила за полётом оружия, и выругалась, выхватывая из голенищ сапог два кинжала.
– Снимай её со столба и тащи к кораблю, – скомандовала блондинка, а я проследил за тем, как мой нож почти достиг цели, но принц вовремя упал на плиты. Лезвие же аккуратно и быстро вонзилось в грудь Вентиры и та дёрнулась, продолжая смотреть куда-то в пустоту. Меня она не видела, иначе перевела бы взгляд, я же не заметил, как начала трястись рука от осознания, что произошло. Спутница вскочила на ноги и собиралась броситься вперёд, но видя, что я не двигаюсь, схватила меня за ворот плаща и дёрнула с такой силой, что я подлетел над песком, не ожидая этого. И откуда у такой хрупкой и изящной дамы взялось столько сил?
– Она бессмертна, идиот, вытащи её отсюда и через полдня воскреснет, – рявкнула блондинка и ринулась на солдат. Как только мой нож вылетел с пляжа, двое из них сразу схватились за мечи и принялись судорожно всматриваться в темноту, освещая себе путь факелами. Третий что-то пробормотал и начал помогать принцу подняться, но тот пытался отмахнуться от него, пока не увидел, как взявшаяся из ниоткуда блондинка напала на двоих мужчин в доспехах. Мне было некогда наблюдать за ней, стоило приблизиться к месту сражения, как третий солдат преградил дорогу, обнажив меч. Сражаться мне осталось только вторым ножом, который поспешил прыгнуть с пояса в руку. Всего на пару секунд я замешкался, ведь мужчина превосходил меня по комплекции в два раза, и тут краем глаза заметил, как ловко девушка просунула кинжал в небольшую щель между доспехами одного из своих противников, а второго ударила прямо в центр лица локтем.
– Снимай её с гвоздя, – заявил неожиданно мужчина, что так и стоял напротив с мечом, а сам сорвался с места и ринулся вслед за принцем. Проследив за ним взглядом, я увидел, что парень в синем камзоле стремительно побежал к дворцу, от ворот которых в нашу сторону приближались ещё солдаты. Очнувшись, я подскочил к Вентире и первым делом вытащил свой нож из её груди. Используя лезвие и рукоятку вместо инструментов, я с огромным трудом извлёк гвоздь из дерева, время от времени поглядывая на две битвы, которые шли рядом. Блондинка как раз проскользнула под рукой последнего противника и всадила кинжал ему в слабо защищённую железом шею. Что происходило у мужика возле входа во дворец, я не видел, но оттуда
