косу назад, разгладила складки на одеяле.
— Мирно спал человек, — проворчала она, морщась от остаточной ломоты в висках, — значит, не надо его беспокоить! Значит, надо дождаться, пока он проснется! А потом вежливо и спокойно поговорить о том о сем. Мне стыдно, что у Нины Петровны такой невоспитанный внук.
— Убью, — меланхолично откликнулся Ветров. — Своими руками, без всякого маньяка.
— Ты интервью читал? Его ведь уже опубликовали?
— Читал, — неприязненно ответил он. — Только оно, девочка моя, ни хера не доказывает. Слово нежити против слов администрации клуба. Догадайся, кому поверит суд. Твои журналисты, между прочим, прекрасно это понимают, поэтому дали дисклеймер о том, что редакция не владеет достоверной информацией, а просто передает точку зрения одной нави.
— Это они правильно, — согласилась Люся задумчиво. — И что? Вы не нашли в клубе никаких доказательств убийства и проституции? Вы вообще их искали?
— Ты не поверишь, но ищем. Администрация сразу согласилась с тем, что привлекла навей в качестве, — он усмехнулся, — исполнителей экзотических танцев. Законом, между прочим, не запрещено. Но никого из представителей нежити мы в клубе на нашли. Перьев тоже. Правда, мусорный бак на заднем дворе сгорел. Вони было!
— А пожар?
— Предварительное заключение: поджог. Предварительные подозреваемые: нави. Одну из которых ты уперла прямо из-под нашего носа.
— И зачем им поджигать клуб, в котором они были всего лишь исполнителями экзотических танцев?
— От нежити добра не жди, и все в таком роде.
— Да пошли вы все к дьяволу, — угрюмо буркнула Люся, мгновенно просчитав все шансы доказать хоть что-нибудь и мгновенно начертав жирный ноль на метафорической доске. — Тот факт, что клуб принадлежит твоему отцу, тоже не докажешь, да? Вряд ли они оформляли хоть что-то юридически. Если только проследить движение денег, получает же он дивиденды, но тут нужны федералы… — Она настолько погрузилась в свои размышления, что не заметила смазанного движения — хлоп! И Ветров уже низко нависал над ней, сверля своими злобными маленькими глазками.
— Эту карту, — процедил он, — тебе ни за что не разыграть.
Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не зажмуриться. Опять накатила дурнота.
Вот бы ее стошнило прямо ему в морду! Фонтаном, как в американских низкопробных комедиях.
— Я эту карту придержу, — выдохнула Люся, — до лучших времен.
Не впервые она проигрывала.
За годы работы накопился целый список людей, про чьи незаконные делишки редакция точно знала, но поделать ничего не могла. Они с Носовым верили, что рано или поздно из этого списка получится вычеркнуть все фамилии.
Ветров снова отступил, отошел на шаг, сел на кровать, свесив вниз длинные руки. Уставился на них с таким видом, будто это было нечто интересное.
— Ты знал? — спросила Люся. — Про проституцию, про убийства?
— Я до сих пор не уверен, что твоя навь не выдумала все это.
— У умертвий, знаешь ли, очень плохо развита фантазия. А вообще ты сам во всем виноват!
Он резко вскинул голову и посмотрел на нее с неподдельным сердитым удивлением:
— Да ладно?
— Где была твоя охрана? Женщина, за которой охотится маньяк, преспокойно разъезжает ночью по всяким злачным местам, а никто и в ус не дует. А если бы меня убили?
— Да, хорошо бы было, — мечтательно кивнул он. — Если хочешь знать, ты разминулась с моими ребятами минуты на три. Никто не ожидал от тебя такой прыти, а платить за ночные бдения весьма накладно.
— Ты на мне экономишь? — возмутилась Люся, мигом припомнив его слова о том, что у системы нет ресурсов на ее охрану, зато они есть у Ветрова. Мысль о том, что грязные деньги бывшего губернатора наконец-то пошли на благое дело, приободрила.
— Я все время спрашиваю себя: и зачем мне вообще это чертово повышение?
— Ну-ну, не огорчайся. Может, я все-таки докажу твою причастность к управлению клубом, и тогда тебя просто вышибут из органов, — Люся сползла с кровати, посмотрела на телефон: десять утра и куча звонков и сообщений. — Мне пора в редакцию. А тебе — искать следы убийства навей. Если только ты сам не был в деле, ведь о патологической жадности маренов ходят легенды. Так же как и о вашей похотливости. Кто знает, может, тебе наскучили ярилки. Захотелось погорячее.
— Да пошла ты!
— Сам иди.
На том и порешили.
Печальный Носов лежал на диване в ее кабинете и смотрел в потолок.
— И что?
— И все.
На Люсю тоже напала апатия. Иногда ее накрывало бессмысленностью бытия.
В студенчестве она мечтала изменить этот мир к лучшему, но мир упорно становился только хуже, а она просто регулярно макалась в дерьмо без всякого толку.
— Может, поболтаться по городу? — предложил Носов. — Поговорить с другими навями? Они стайные, держатся вместе. Кто-то что-то слышал, кто-то что-то видел…
— Нави не верят в человеческое правосудие, — напомнила Люся. — И правильно, в общем, делают.
Она подумала, достала из шкафа пузатую бутылку виски, стаканы. Подошла к дивану, села, задвинув Носова бедром к спинке, разлила алкоголь.
— А если позвонить Китаеву?
— А чего именно мы от него хотим? Доказать причастность Ветрова-старшего к клубу? И дальше что? Репутации заведения, конечно, каюк, но состава преступления как не было, так и нет.
Они выпили, не чокаясь.
— Опросить сотрудников клуба? — спросил Носов, который переживал поражения еще хуже Люси.
— Клуб опечатан, контактов у нас нет, а сотрудники сейчас попрячутся по норам.
Они оба понимали, что только видовики могли что-то нарыть.
Но вряд ли станут это делать, учитывая обстоятельства.
— А какие вообще у Ветровых отношения? — снова задал вопрос Носов. Они синхронизировались и мыслили в одном направлении.
— Хрен их знает, но папаша лишился должности, отмазывая сына от тюрьмы. Вряд ли в Ветрове-младшем проснется Павлик Морозов.
— Вряд ли, — со вздохом согласился Носов.
Что-то возмущенно заговорила Ольга в приемной, дверь распахнулась, вошел Ветров — легок на помине.
Закрыл за собой, окинул взглядом открывшуюся картину, хмыкнул:
— Предаетесь моральному разложению?
— Скорбим, Павел Викторович, — поправила его Люся.
— Собирайтесь, Людмила Николаевна. Отвезете меня к нави, которую вы скрыли от правосудия.
Люся не пошевелилась:
— Зачем?
— Найдем и перепрячем. Пляшите, господа писаки, кажется, мы нарыли доказательства.
Вот теперь Люся ожила. Вся натянувшись от напряжения, она выпрямила спину, подалась вперед:
— Какие?
— Один из тамошних бомжей неделю назад нашел перья в мусорном баке. И на всякий случай припрятал несколько. Говорит, хотел загнать на черном рынке, — оказывается, есть ценители. Признаться, я жил куда счастливее, пока не сделал для себя столько открытий, связанных с навями.
— Да! — закричала Люся и полезла к Носову целоваться. Он ловко увильнул, но потрепал ее по голове, как
