что Раттимир землю носом будет рыть, но дочь будет здорова.
— Спасибо, — с чувством прошептала я. — Ох. Что-то я с тобой совсем расклеилась, — я нервно рассмеялась. Раньше слезы были непозволительной роскошью. Теперь же реву по каждому поводу.
— Что ж. Отрадно, что я единственный, с кем ты позволяешь себе быть слабой, — проговорил он, беря меня за руку и ведя по узкому туннелю, освещенному лишь факелами. — Мы пришли.
Перед нами была тяжелая металлическая дверь. Я совершенно не слышала, что происходило за ней. И с одной стороны — это, скорее, могло порадовать, но с другой — становилось неуютно. Случись что-то незапланированное, и никто не услышит.
— Готова? — Ратимир повернулся ко мне.
— Да.
Попав наконец внутрь я увидела, что комната практически пуста. Из мебели здесь вообще ничего не было. Посередине стояла каталка с лежащим на ней телом для Марикуса. Господин Зидригу, какой-то еще мужчина, по всей видимости некромант, и Настимус Гоксар находились рядом. Парнишка явно нервничал. Он не совсем понимал, что происходит и почему он оказался в подвале неизвестно где.
— Настимус, — кивнул Раттимир мальчику. Подошел к нему и положил руку на плечо. — Не волнуйся, сынок. Никто из присутствующих плохого тебе не желает.
Паренек кивнул, а затем его глаза снова заволокло белой дымкой.
— Где ведьма? — раздался низкий голос, явно не принадлежавший ученику.
— Тут я, тут, — недовольно пробурчала я, не в силах скрывать разлившуюся по венам злость.
— Приступайте. Времени осталось мало. Скоро за мной снова пошлют отряд. И они уже не будут такими бестолковыми, как предыдущие, — вдруг выдал он. И если лекарь и некромант готовы были действовать, то мы с Раттимиром застыли, как вкопанные.
— А ну повтори, — рявкнул демон. — Ты знал, что тебя ищут, и промолчал, решив подвергнуть всех опасности? Хотя у тебя была возможность нас предупредить! Дать нам время подготовиться!
— Если бы я рассказал, то вы сразу выдали бы мое местонахождение. Раньше, чем я был бы готов, — огрызнулся Иной.
— Мы не собирались тебя выдавать, — мой мужчина уже едва держал себя в руках.
— А вам бы не пришлось. Те, кто меня ищут, обладают такими способностями, что вам и не снилось.
— Кто ты такой? — решила вмешаться я. — Говори. Иначе никакого тела и переселения тебе не видать. Я должна знать, кого возрождаю к жизни.
Иной, не мигая, смотрел в мои глаза.
— Диаваль Эль’ Эриез. Наследный принц Королевства Хрустальных драконов. В моем мире меня убили, желая присвоить власть, которую я должен был наследовать от отца. Я продержался так долго только лишь потому, что в этом времени, в вашем мире, обитает моя нареченная. И ты, Надин, по легенде, меня к ней приведешь.
Теперь колющие иглы взгляда Раттимира жалили меня. Ну что это такое? Только думала, что обрела счастье в личной жизни, как опять вляпалась. В неизвестно что и неизвестно до какого уровня.
В голове словно загорелась неоновая вывеска с надписью: «ПОДОЗРИТЕЛЬНО!» И связано это было с Иларией. Дочка сразу почувствовала Иного. Просила его не обижать. Могло ли это что-то значить?
«Ну нет, Надин. Нет. Остановись здесь и сейчас. У Марикуса, или как там его зовут по-настоящему, может кто угодно быть Истинной. Почему ты сразу думаешь об Иларии?»
— Надин, ты понимаешь о чем он говорит? — голос демона был резок и строг.
— Нет, — сказала я, пресекая дальнейшие вопросы. Я пока была не готова озвучивать демону все, что было в моей голове. По всей видимости, наши с Иным жизни и правда были странным образом связаны. — Допустим, — обратилась уже к Марикусу. — Но, я думаю, ты в курсе, что за тобой охотятся?
— Оставь разговоры на потом, ведьма. Время утекает сквозь пальцы. И до нового покушения не так долго. Я должен успеть.
— Я понимаю… — мое сердце забилось чаще от ощущения надвигающейся катастрофы.
— Моя Истинная станет следующей целью, — я даже пошатнулась. За спиной тут же почувствовала Раттимира. Его теплые руки обхватили мою талию, не давая рухнуть на холодный пол.
— О чем вы двое говорите, черт подери? Надин? Ничего сказать мне не хочешь?
— Не сейчас, Раттимир, — я освободилась из его рук и подошла к господину Зидригу и второму мужчине.
Мужчины о чем-то тихо переговаривались, но, заметив меня, тут же прервались.
— Господин Зидригу, пора приступать. Время на исходе, — я сняла куртку, оставшись в одном свитере и засучила рукава.
— Да, госпожа Валлес. Но перед тем, как начать, позвольте представить вам моего хорошего друга, — он жестом указал на стоявшего рядом высокого мужчину, чей взгляд светился умом и внутренней силой. — Харон Шибальба.
— Рад знакомству, госпожа Валлес, — он коротко кивнул мне.
— Надин, Харон некромант высшего порядка. У него десятый уровень доступа. Сегодня он будет выступать гарантом вашей безопасности. Его способностей достаточно для того, чтобы защитить всех, кто будет находиться непосредственно в круге. Я могу лишь подстраховать и после воскрешения проверить состояние нашего «гостя». В то время как Харон сможет шагать с вами наравне, — дал пояснения лекарь.
— Я не позволю плохому случиться с вами, госпожа Валлес. Или можно просто по имени? — мужчина, кажется, решил совместить приятное с полезным.
Я чувствовала его интерес и желание продолжить знакомство. Только мне было совершенно не интересно. А сейчас даже не уместно. И я бы обязательно сказала об этом, только не успела. С другого конца комнаты послышался громогласный и одновременный рык:
— Надин! — я повернула голову и с удивлением уставилась на молодого студента, а точнее Иного, и стоящего рядом разъяренного демона.
* * *
А что, собственно, произошло? Вопли Раттимира были понятны: увидел соперника и решил застолбить территорию. Как маленький, честное слово. Но Иной-то куда лезет? Я и без их помощи собиралась отшить незапланированного ухажера. Кто ж виноват, что они завопили в унисон, как будто имеют на это право?
— Что? — процедила я. — Мы уже начинаем, — хлопнула ресницами и направилась к телу.
Для начала я собиралась «прощупать» тело на предмет неприятных сюрпризов: старые травмы, хронические заболевания, и, конечно же, вопрос магии не давал мне покоя. Я так и не смогла определить к какой расе относился этот парень. Но сколько бы не сканировала его, ясности не обрела. Оставалось уповать на чудо и надеяться, что ритуал пройдет спокойно.
— Настимус, иди сюда, — позвала я парня. Тот уже снова был в сознании и наблюдал за нами с долей страха и недоверия. Он подошел ко мне, и я тут же обхватила его ладонь. — Посмотри на меня, — мальчик повиновался. — В этой
