— Злобные твари!
Я так и замерла с мотком юбок на середине сложного процесса запихивания. Ажгжар! Вот и что ему на месте не сидится!
Нет, нет. Это совершенно не мое дело. Пусть его там едят, грызут… и вообще, он сильный и сам со всем справиться. Точно! С остервенением вернулась к упаковыванию вещей, стараясь игнорировать посторонние звуки. Я совершенно не обязана ему помогать. Взрослый мужик должен знать, что в такие места ходить не стоит. А кому-то пора делать ноги.
Я уже почти переступила свой импровизированный заборчик из красной нити, когда раздался очередное:
— Создания проклятого мира! Оставьте в покое Усну!
Бессильно застонав, разрываемая противоречиями, все еще пытаясь уговорить себя, что это не мое дело, я сбросила в плеч сумку.
— Пошли прочь!
Развернувшись в сторону неприятных звуков, чуть разбежалась перед прыжком. Сейчас это было значительно сложнее, чем ночью, но я все же чудом перескочила темную канаву. Следующий прыжок был менее удачным, и я почти по колено соскользнула в болото. Ногу удалось вытянуть с противным «чвак». Мерзкое ощущение от холодной черной жижи заставило передернуть плечами, но с этим предстояло разобраться позже. Дальше был вполне приличный перешеек, по которому я практически подобралась к месту действия. За широкими корявыми кустами была какая-то свалка кружащих существ. Звуки были почти невыносимыми.
Замерев на мгновение, попыталась оценить ситуацию. По-правде, ажгжар неплохо справлялся, отмахиваясь от тварей, вот только какая-то болотная живность всей челюстью вцепилась в одну из задних лап ящера. Ни сам куджан, ни его наездник никак не могли справиться с этим капканом из зубов, так как сонм летающих вокруг тварей не давал возможности отвлечься. Все бы было ничего, и с имеющимися, я думаю, они бы справились. Уж очень славно у них выходило. Вот только я видела целое облако стрекоз, несущееся с дальних концов болота на эти призывные вопли. Желтоглазый же явно не был в курсе, что число желающих отобедать его тушкой, скоро резко увеличиться. Нужно было что-то предпринять. Хотя бы для спасения популяции местных существ от одного злобного истребителя верхом на ящерице.
Мысль у меня была, но несколько неудачная. Если что-то пойдет не так, то одним ажгжаром станет меньше. Дротиков для духовой трубки у меня было всего штук шесть. Трубка была маленькая и крайне нелюбимая мной. И подойти нужно было ближе, что тоже не радовало. Я в целом, весьма отвратительно стреляла из этого оружия, но выбирать особо не приходилось.
Вставив тоненькую иголочку с небольшим шариком на конце тело трубки, постаралась прицелиться. Для этого на животе пришлось подползти почти к самому краю того кусочка твердой земли, где я пряталась. С первого выстрела попав в зубастую тварюгу, держащую за лапу ящера, чуть не взвизгнула от восторга, в последнее мгновение прикрыв рот ладонью. Зубастое создание, похожее на детя крокодила и выдры, почти сразу закатило глаза и несколько обмякло, но челюсть не разжало. Это ерунда. Главное, чтоб мне и дальше так везло.
Чиркнув камнем о витое кресало, небольшой кусочек закаленного железа, я получила целый сноп искр, от которых тут же вспыхнули и задымились заготовки для дымных бомбачек. Это были еще не готовые изделия, а только небольшие листочки, пропитанные в растворе, так что эффект от них был на порядок слабее, но при том количестве, что я взяла, должно хватить. Дымное облако, постепенно увеличиваясь, сдувало слабым ветром в сторону ажгжара. Теперь оставалось надеяться, что дальше мне повезет еще раз. Снова взявшись за духовую трубку. Как на зло, сам выстрел был весьма удачным, только в последний момент на траектории полета дротика оказалась одна из стрекоз, почти сразу рухнувшая в воду. Второй выстрел был строго мимо. Еще несколько мгновений, и я потеряю желтоглазого в дымном облаке. Заряжала я последний дротик я уже трясущимися руками. Игла только слабо чиркнула по шее, взметнув пару волосинок, но с учетом концентрации снотворного, даже этого должно было хватить. Через пару мгновений движения ажгжара замедлились, раздался кашель, сизое облако разрослось, проглатывая все действующие лица. Первые стрекозы стали выпархивать из облака практически сразу, тут же покидая эти места.
Для верности подождав еще пару минут, отряхнувшись, пошла в сторону остановившихся боевых действий. Совсем близко я подойти не могла, слишком больше расстояние до следующего сухого места, да и в дыму не видно.
— Усну! Иди сюда. Давай, я твою лапу посмотрю и хозяина подлатаю. Выползай, ящерица. — звать пришлось минут десять, пока из рассеивающегося дыма не появилась шипастая морда. — Давай уже быстрее, пока кто еще по ваши тушки не явился. У меня запас фокусов стремительно тает.
Ящер издал какой-то щелкающий звук, но все же двинулся ко мне, широкими лапами легко переступая опасные места. На его спине, пригнувшись к шее храпел ажгжар. Его тонкий, чуть изогнутый меч хлопал по боку зверя, норовя выскользнуть из пальцев. Хотя, сомневаюсь, что даже в таком состоянии желтоглазый способен потерять оружие. Приглядевшись, рассмотрела на кисти темляк, плетеную веревочку, не дающий тяжелому клинку упасть. Поравнявшись со мной, куждан оскалился, за что получил по морде весьма увесистый шлепок. Я окончательно перестала его бояться, а сверкать зубами в свою сторону повода не давала. Опешив, Усну замер, совершенно не понимая, что это только что с ним случилось. А случилась недовольная я.
— Угомонись, ящерица. Я тут спасать вас пришла, о чем еще точно раз сто пожалею. Так что, если еще раз свои клыки мне предъявишь — чесотку на тебя нашлю. И не думая, что у рептилий она легче проходит. Нужно убираться с этого места. Смирно стой.
Обойдя зверя сбоку, я попыталась забраться на высокую спину. Вот только куда мне было. Даже изо всех сил подпрыгивая, я добилась только того, что чуть не стянула на землю спящего желтоглазого. В конец устав от этого и озверев, В сердцах топнула ногой. Ящер обернулся, и, как мне показалось, покачал головой, сетуя на мою неуклюжесть. Закипая, уже была готова высказать им обоим все что думаю, но тут, совершенно неожиданно, огромный ездовой зверь опустился брюхом на землю, нетерпеливо щелкнув хвостом. Из горла само собой вырвалось удивленное «оу».
Обрадованная, я предприняла новую попытку забраться в седло позади ажгжара. Удалось мне это только с третьей попытки. Ноги дрожали от напряжения, а руки все никак не хотели нормально ухватиться. Наконец, оказавшись на жесткой спине, я слегка стукнула босыми ногами по гладким бокам ящера, показывая, что готова двигаться.
Оказалось, что управлять таким существом проще простого, если только ваши интересы совпадают.
Достигнув через пару минут моей ночной стоянки, я хотела спуститься за своими вещами, но Усну, не останавливаясь, ухватился зубами за лямки сумки, двигаясь дальше.
Двигались мы еще с полчаса, пока я совсем чуть не свалилась, устав сидеть без седла. На довольно большой поляне окруженной невысоким кустарником, я решительно стукнула ящера по бокам.
— Все, привал давай, — куджан остановился и обернулся, явно демонстрируя недовольство и несогласие, — Давай, давай. Я страх как голодна, и лапы твои посмотреть надо. И хозяина.
С минуту подумав, я буквально видела, как мыслительный процесс происходит внутри черепной коробки зверя, Усну опустился брюхом на землю, позволяя мне спуститься.
Глава 13
Скатившись по гладкому боку ящера, первым делом отобрала у него свою сумку. Как только лямки мне не порвал такими зубищами? Дальше стоило разобраться с ажгжаром. Для начала попыталась мягко отобрать у желтоглазого клинок, чего мне сделать не дали. Фыркнув во сне, воин сложил руки на спине куждана, поместив меч под голову. Надеясь, что он все же не пораниться о свое собственное оружие, освободила мужские ноги от стремян и, обойдя на другую сторону, просто столкнула ажгжара на землю, зажмурившись. Громких воплей не последовало. Воин лежал на твердой земле, прижав к груди клинок и громко сопя. Вот что значит здоровы крепкий мужской сон. Под головой у него покоился толстый чешуйчатый ящериный хвост. Сам же зверь с укором смотрел на меня.
