А ведь, если подумать, принц подходит под критерии моей матери. Красивый и богатый, хорошо, что из другого мира. Но мне кажется, Даррен не стал бы изменять своей жене, мне вообще кажется, что брак для него священно…
У дверей номера меня поджидала Наэль, нетерпеливо стучащая носком туфли по сверкающей плитке.
Я переглянулась с Лиамом, как бы спрашивая, что понадобилось помощнице эары Торн, но Лиам лишь едва заметно пожал плечами.
– Сьера Вознесенская, – помощница натянуто улыбнулась.
– Наэль, – кивнула в ответ. – Вы что-то хотели?
– Да… – туманно отозвалась она и покосилась на дверь.
– Хорошо, проходите, – приложила браслет к считывателю и пропустила девушку в номер.
– Я приготовлю чай, – произнёс Лиам и направился в буфет, который находился в гостиной моего номера.
– Давайте присядем, – произнесла Наэль и взмахнула свёрнутыми в трубочку документами.
Мы устроились друг напротив друга на мягких диванах, будто собрались вести переговоры. Меня всё больше разбирало любопытство.
– Зря веселитесь, – сухо отрезала Наэль и развернула документы. – Это стандартный договор, который вы подписали с нашей компанией, если забыли.
– Не забыла, – улыбнулась в ответ. – Но не понимаю, к чему вы клоните.
Наэль поставила стройные ноги ровно, расправила плечи и уставилась взглядом в документы.
– Участница обязана выплатить компании неустойку за отказ от участия в любом из этапов конкурса. Неустойку за несерьёзное отношение или глупое поведение. Неустойку за опоздание на съёмки, – торжествующе закончила Наэль и посмотрела на меня.
– Но я не опаздывала, – произнесла растерянно и взглянула на Лиама, которой принёс на подносе чай.
– Но относитесь несерьёзно, – парировала Наэль и закинула ногу на ногу. – Я слежу за всеми конкурсантками и не допущу, чтобы рейтинг шоу упал из-за обвинений в плохой организации.
– Хорошо, – медленно кивнула, соглашаясь с тем, что моё поведение нельзя назвать серьёзным. В конце концов, я не пришла сегодня выбирать ткани для показа, а на первом испытании вообще ничего не рассказа о себе. – Что я должна сделать? Заплатить?
Наэль притворно вздохнула.
– На неустойку у вас денег не хватит, – насмешливо произнесла она. – Но, если успеете как следует подготовиться к конкурсу и достойно выступите, мы вас простим на первый раз. Это приказ аэры Рай Торн… – многозначительно добавила.
Вопросительно вдёрнула бровь, но промолчала. Зачем аэре волноваться о том, участвую я или нет? Если честно, я думала, на меня вообще внимания не обратят. Думала, победительница уже определена и хорошо, если другие не будут прикладывать усилий, чтобы выиграть в конкурсе. А может, аэре Торн рейтинг шоу важнее, чем то, с кем принц пойдёт на свидание?
– Вы всё поняли? – настороженно спросила Наэль, недожавшись от меня ответа.
– Да, спасибо, – сдержанно улыбнулась и поднялась, чтобы проводить Наэль. – Я сделаю всё, что в моих силах и не подведу вас.
– Удачи, – хмыкнула Наэль и выпорхнула в коридор, а я закрыла за ней дверь и поджала губы, посмотрев на Лиама:
– Что будем делать? До показа ещё три дня?
Лиам с тяжёлым вздохом поставил поднос на стол и сочувственно взглянул на меня.
– Мы можем сходить в бутик, но уверен, все ткани уже разобрали.
– Хм… но ведь это не единственный магазин тканей в вашем мире?
– В других нельзя, – произнёс Лиам. – Только на территории отеля. Пойдёмте?
– Чтож, пока не вижу другого выхода, – выдохнула и вышла в коридор.
Наверное, и ужин придётся пропустить. На неустойку у меня точно нет средств, а что, если они не вернут меня домой, решив таким образом отомстить? Или заставят отрабатывать? Нет, я везде найду себе занятие, придумаю что-нибудь, это не так страшно, но мне бы хотелось всё же вернуться в свой мир, как бы не был прекрасен этот…
Глава 32
Бутик напоминал место кровавого побоища. Я замерла на входе, изумлённо озираясь, даже забыла зачем пришла.
Служащие поднимали «раненные» манекены, которые один в один напоминали людей, словно живые. Даже не по себе стало, по рукам пробежали мурашки… Другие сотрудники собирали валяющиеся лоскуты ткани, оборки, ленты. Пуговицы…
– Что здесь произошло? – прошептала, обращаясь к Лиаму. – Нашествие татаро-монгольского ига?
Он подался ко мне и ответил тем же шёпотом.
– Не знаю, что такое «ига», но если они разрушали всё на своём пути как участницы конкурса красоты, то да, это оно.
– Мамочки… – выдохнула со свистом и прочистила горло. – Простите, простите, пожалуйста, – обратилась к служащему, высокому брюнету, который пытался починить рядом со входом стеллаж из прозрачного пластика. – Мне нужно выбрать для показа ткань, к кому я могу обратиться?
Брюнет перестал скреплять полку и поднял на меня холодный равнодушный взгляд.
– Всё разобрали, вы опоздали.
– Как? – опешила я и переглянулась с растерянным помощником.
Служащий проигнорировал мой вопрос и продолжил заниматься делом. Девушка, которая собирала разбросанные аксессуары, выпрямилась и подошла ко мне.
– Мне очень жаль, сьера, сейчас мы сделали заказ, но поставка товара будет только через неделю, – она натянуто улыбнулась, видимо, опасаясь, что я могу устроить скандал.
– Правда, жаль, – согласилась я. – Но раз так, давайте я помогу вам убраться?
Девушка ошеломлённо распахнула глаза и отступила на шаг назад, будто перед ней восставший мертвец. Брюнет, который чинил стеллаж иронично хмыкнул.
– Простите, – нашлась девушка, приходя в себя. – Я немного… гм… простите, сьера, нашего сотрудника, он из провинции, его взяли на испытательный срок по рекомендации, но если он вас оскорбил, мы можем у…
– Нет!.. нет, что вы?! – воскликнула удивлённо и покосилась на брюнета. – Он ничего не сделал, – произнесла, глядя ему в глаза. Полка сорвалась из рук парня и звучно шмякнулась на пол.
Я усмехнулась и вернула своё внимание чересчур пугливой и вежливой сотруднице.
– Чтож… раз мне всё равно делать нечего, давайте помогу, с чего начать?
– Ничего не нужно! – слишком резко ответила девушка и виновато улыбнулась. – Спасибо вам, сьера, но мы справимся сами.
– Хорошо, – улыбнулась я. – А может, где-нибудь на складе у вас завалялось пару больших обрезов ткани?
Сотрудница рассеяло пригладила волосы.
– Участниц слишком много, мы не рассчитывали, что каждая возьмёт по два рулона… Прошу!.. – почти взмолилась она. – Если организаторы конкурса узнают, что кому-то не хватило ткани… у нас будут проблемы.
– Я и не думала рассказывать, – отозвалась добродушно. – Придумаю, что-нибудь. Вариантов немного, но я могу завернуться в скатерть. Это шутка, – добавила, увидев испуганное лицо сотрудницы.
– У меня есть ткань, – произнёс брюнет. Поставил последнюю полку на место и повернулся к нам. – Я купил для матери, она хорошо шьёт, хотел отвезти на выходных.
– Боюсь, у меня нет денег, чтобы купить её у вас, – неловко улыбнулась в ответ. Просить у Лиама, мне совесть не позволит, ткань наверняка дорогая, это не порция лапши в забегаловке.
– Мы оплатим сами, – радостно произнесла сотрудница и по очередности посмотрела на нас. – Сэм отдай сьере ткань, мы заплатим, я свяжусь с руководством, или можешь взять такую же ткань из новой поставки.
– Хочу ужин с ней, – твёрдо произнёс Сэм, покосившись на меня.
Удивлённо моргнула и усмехнулась.
– Боюсь, это невозможно и нарушит правила конкурса… – произнесла, ища взглядом у Лиама поддержки.
– Всё верно, – подтвердил он. – Но вам нужна эта ткань… – тихо добавил он.
Закатила глаза и обречённо вздохнула. Нет, я не могу пойти с этим парнем. Чувствую, что не стоит этого делать.
– Это просто ужин, – насмешливо добавил Сэм, видя мои метания.
– Нет, – качнула головой и улыбнулась. – Справлюсь собственными силами, прошу меня простить. До свидания, – развернулась, намереваясь уйти, но меня поймали за руку.
