– Я отдам ткани так. Привезу завтра, какой у тебя… у вас номер? – выпалил Сэм, заставив меня недоумённо моргнуть.
– Серьёзно? Просто так? – спросила настороженно, пытаясь высвободить руку.
– Да, – уверенно кивнул он. – Или они вам не нужны?
– Нужны, – подтвердила и посмотрела на Лиама: он назвал мой номер и этаж.
– Завтра утром принесу, – произнёс Сэм и выпустил мою руку. На запястье остался красный след. Ну и хватка…
– Спасибо, – улыбнулась в ответ, растирая руку. Хотела сказать, что непременно отблагодарю, но осеклась. Что я могу дать этому парню? Что он сам может потребовать взамен? Я не могу сходить с ним на ужин, но могу Лиама попросить подать в номер чай и заказать закуску из ресторана. Что-нибудь на десерт. Давно я не ела пирожные… – До завтра, – простилась и поспешила на ужин, ведь ещё успеваю.
– Пойдём по лестнице, – усмехнулась, обернувшись на Лиама. – Хочу размяться, привести мышцы в тонус.
– Как скажите, сьера, – улыбнулся Лиам, следуя за мной. – А вам не показался этот молодой человек… странным? Думаете, можно ему верить?
– Я даю людям шанс, Лиам, – произнесла и свернула к запасному выходу. – Когда они разочаровывают, я не сильно расстраиваюсь. Просто иду дальше. А если оправдывают оказанное им доверие – это же такая радость. Счастье встретить такого человека, но как узнать, какой он, если не попробуешь?
– Его Высочество прав, – покачав головой ответил помощник. – Вы слишком добры.
– Ничего, меня всё страивает, – мы прошли раздвижные двери и вышли на лестничную площадку.
– Спуск будет долгим, – усмехнулся Лиам.
Улыбнулась в ответ и поставила ногу на ступень, но остановилась, услышав голоса. Вопросительно вскинула бровь, а Лиам развёл руками, но вдруг нахмурился.
Я тоже узнала голоса и внутри всё похолодело, вдоль позвоночника пробежали мурашки.
– Выборы предрешены, – насмешливо произнёс Кайд. – С этой девчонкой был отличный план… как ты поняла, что наш принц заинтересуется ей?
– Я слишком хорошо его знаю, – торжествующе ответила Торн. – Пока он бегает за этой толстухой и не суёт нос в дела своего отца, я смогу закончить то, что мы начали. А потом… мы будем с тобой на вершине мира…
Бешенные удары моего сердца заглушали тревожные несвязные мысли. Что происходит?
Глава 33
– Если нас заметят, будет плохо, – одними губами прошептал Лиам, но я поняла. Сама думала об этом.
Отцепила руки от поручня, к которому казалась приросла, и осторожно направилась к дверям. Как только они раскрылись – поспешила к лифту, прерывисто дыша и ощущая в ушах грохот собственного сердца.
– Нужно обо всё рассказать принцу, – произнесла, заходя в лифт. Лиам выбрал этаж на сенсорной панели и встал рядом со мной.
– Учтите, если аэра Рай Торн узнает о том, что именно вы вмешались в её замысел… она не успокоится, пока не испортит вам жизнь.
– Спасибо за предупреждение, – выдохнула, утыкаясь затылком в стеклянную стенку. – Но я буду себя ненавидеть, если промолчу. Я расскажу принцу ровно то, что слышала, не больше и не меньше, слово в слово, а он пускай сам решает, как ему поступить.
Лиам понимающе кивнул, а я вздохнула и прикрыла глаза, давая себе возможность переварить то, что услышала.
Подозреваю, что Торн и Кайден любовники и у них есть план, как занять пост Даррена и разорить его отца. Не думала, что мой отпуск превратиться в криминальную историю.
Интересно, Касиди имеет к этому отношение или она пришла на шоу только ради принца?
Мы спустились в ресторан, уже наполовину заполненный участницами. Я взяла себе блюдо, напоминающее лазанью, салат с морепродуктами и целых два пирожных. Мы с Лиамом устроились возле стены под лампой, помощник поставил перед собой блюдо со стейком и взял приборы.
– Принца пока не вижу, – произнёс он и приступил к трапезе.
– И Торн с Кайденом пока нет, – придвинула к себе лазанью и отрезала ножом кусочек.
– Кого высматриваешь? – раздался ровный голос над ухом.
Уголки губ дрогнули в натянутой улыбке.
– Касиди, – вымолвила, повернувшись. Платиновая возвышалась надо мной, словно хищник, и смотрела холодно.
– Не Касиди, а эара Клэр, – бесстрастно поправила она, скрещивая руки на упругой груди. – Меня начинает раздражать то, что ты постоянно вертишься рядом с Дарреном.
– Чувствуете во мне угрозу, эара Клэр? – иронично отозвалась я и погрузила в рот кусочек божественной лазаньи.
– Не думаю, что такая как ты… может заинтересовать принца… – неприязненно протянула платиновая, едва заметно скривившись.
– Тогда вам не о чем переживать, – спокойно произнесла я.
Платиновая угрожающе сощурилась.
– Если будешь и дальше пытаться привлечь внимание Даррена глупыми разговорами об играх…
– То, что? – перебила я, вопросительно вскинув бровь. – Вы угрожаете мне, серьёзно? Из-за мужчины?
Платиновая попыталась прожечь меня гневным взглядом и удалилась, гулко стуча шпильками сверкающих туфель.
– Это нехорошо, – прокомментировал Лиам.
– Неужели она не понимает, что не может силой заставить другого человека любить себя? – недоумённо спросила я.
– В нашем мире высокородные женщины привыкли добиваться своего любой ценой, – печально пояснил Лиам. – Вряд ли Касиди Клэр хоть перед чем-то остановится. Как и Аэра Торн… – многозначительно добавил он.
– Приятного аппетита, – пожелала в ответ и стала есть, периодически озираясь.
Принц так и не появился…
Я прождала до самого окончания ужина, пока все не разошлись и только потом решила вернуться в номер.
– Что могло произойти? По какой причине принц пропустил ужин?
– Не могу знать, – отозвался Лиам, и посторонился, чтобы я прошла в номер. – Но я могу попытаться это выяснить. Хотя вряд ли кто-то поделится со мной информацией. Может, у него возникли неотложные дела?
– Надеюсь, всё в порядке, – вздохнула и упала в кресло.
С радостью скинула туфли и поджала под себя ноги. Немного посидев в тишине, мне пришла дурная идея в голову.
– А я могу с ним связаться? – спросила вслух, зная, что Лиам где-то рядом.
– Теоретически, – отозвался он. – Обычно мы связываемся очень легко с нужными нам людьми, но только, если номер эрго-браслета этого человека есть в памяти нашего устройства.
Поднесла к себе руку и провела пальцем по гладкой поверхности браслета.
– Слушайте! – подскочила на месте, спустив ноги на пол. – Кайден ведь пытался починить мой браслет, когда мы были на острове. Устройство тогда вышло из строя, я не могла ни с кем связаться, чтобы позвать на помощь. Может ли быть такое, что Кайден что-то сделал с ним, что теперь он и аэра Торн всегда в курсе о моём местонахождении?
– Лэар Кайд брал ваш браслет? – удивился Лиам, оказавшись рядом. – Существует вирус, который выводит на некоторое время эро-браслет из строя, и в это время очень легко установить на него программу шпиона, пока защитные функции не работают.
– Ясно, – вздохнула я. – Значит браслет больше с собой не ношу.
… в дверь пронзительно постучали, заставив меня вздрогнуть.
Стоило Лиаму открыть, как в номер влетел взбешённый принц. Желваки угрожающе гуляли на его идеальном лице, глаза потемнели, налились желанием убивать.
От изумления, я забыла обо всех нормах приличия.
– Ты чего? – недоумённо спросила, хлопая глазами.
– Ты… – прошипел принц и кинулся ко мне. Думала, придушит меня сейчас, но он остановился и опустил руку. – Сколько Торн тебе заплатила?! Кто научил разбираться в играх? Я хочу знать, отвечай!
Дернулась назад, но упёрлась в спинку кресла. Мне понадобилось полминуты, чтобы осмыслить услышанное. Меня подозревают?
– Так стоп! – выдохнула, поднимаясь.
Принц поджал губы, намереваясь спорить и упрямиться, но я всё-таки директор большой команды оболтусов, так что опыт имеется.
– Мне тоже есть, что тебе сказать. Обсудим? – спросила с вызовом, нагло позволяя себе фамильярничать, но только так я смогу добиться от принца адекватной реакции и возможности объясниться.
