Неужели напугала своими разговорами?
Или чем?
Не тем же, что у него здесь потенциально безответно влюбленная девица - а как показывает опыт дракона, таких рядом лучше не держать и не злить?
Днем я была дико занята - настолько, что не раз вспоминала «добрым» словом местного сказочника, который меня в эту сказку засунул. Вот почему не туда, где никаких соседей, а если и есть - то за тридевять земель? И замок будто вырезан из ткани мира и помещен под стеклянный колпак. Что бы в нем ни происходило, ни на мир, ни на людей это не влияет. И они тоже не имеют никакого значения.
У меня все не так! Днем занята… ночью думы думаю, где шляется дракон и что с ним происходит. И со мной. И между нами. И не глупо ли это - думать что между нами может что-то быть?
- Может ты тоже превращаешься? - мрачно смотрю на молодую девицу в зеркале, у которой теперь не только мраморная кожа, но и синяки под глазами от недосыпа. - В молодую восторженную идиотку, например. Гормоны-то бурлят, и прямо в мозг… Это же не могут быть твои эмоции?
У меня нет на это ответа.
Но то, что мне вот так вот непривычно - это точно.
- К нам гости, - сообщает устало Мирта, только-только в очередной день я присаживаюсь с книжкой в библиотеке.
- П…ц, - хныкаю не менее устало.
- Какое интересное слово, - удивляется Мирта.
- Я много таких знаю, но не скажу, - отмахиваюсь. И уже привычно пробираюсь в «зал для приема делегаций».
Делегация на этот раз выглядит мелковато. Мало народу то есть. Три человека и то, двое - явные слуги.
А выступивший вперед мужчина, который приветствует меня элегантным поклоном…
- Принц Аспилий, - улыбается белоснежными зубами. - А мне не соврали о вашей красоте, принцесса.
- Аспилий - это дальше Скрижовичей на западе, - тихонько сообщает мне Мирта, - Мой дед оттуда, потому знаю. Большой плодородный край.
- Край благородный - принц льстивый, - хмыкаю почти про себя. И говорю уже громче, - Вы успели со многими побеседовать?
- Вы стали новостью в наших краях, только и разговоров, - отвечает дипломатично. И смотрит открыто - мне это нравится. Подтянутый, привлекательный, с длинными, пшеничными волосами. Реальный принц, - Позвольте в знак знакомства преподнести эти подарки…
Хм. Два сундука.
В одном - хрустальные флаконы разных форм с крышечками. Готова пищать от восторга - хранение всяких жидких или сыпучих средств, снадобий большая для меня проблема. Они пусты. А я уже знаю, насколько такие флаконы дороги… Сложность в добыче материала, особое мастерство - все требуется.
В другом - разноцветные нитки. Здесь едва ли не ахает Мирта. Ах да, для вышивание… принцессы же еще и рукодельницы.
- Угодили, - киваю благосклонно. - Вы щедры и смелы, судя по тому, что пришли сюда без стражи.
- Я еще и способен говорить прямо, - снова улыбается. - Позволите переговорить с вами наедине?
Обещания
- "А ну пшел отсюда, говорящая голова, пока я у эту голову не откусил и не сказал всем, что так и было?!" Ты серьезно?!
- Она ему явно лишняя!
- И волосы ему тоже лишние были?!
- Любишь носить распущенные волосы - умей уворачиваться от драконьего пламени!
- А подарки принца чем тебе не угодили?! - зло топаю ногой, с тоской вспоминая чудесные хрустальные флакончики, превратившиеся в крошево. Мирта, наверное, до сих пор в зале их собирает... вместе с клочками обгоревших ниток. В надежде выудить хоть что-то приличное.
- Слишком мелко, - шипит не менее злой дракон, - За такую принцессу гора хрусталя полагается, а не жалкий сундучок!
- У меня и сундучка не было!
- Он тебе настолько нужен был, что ты ради него готова была замуж пойти?!!!
Ы-ыыы.... ыдиот, а не дракон!
Я пинаю ни в чем не повинное кресло и продолжаю мерить шагами гостиную.
Разговор с принцем "наедине" вышел, конечно, эпичным. Благодаря одному невовремя - или вовремя? - появившемуся дракону. Аспилий только-только начал петь, как он одинок среди своих огромных земель - настолько же одинок, что и прекрасная принцесса в замке - и не стоит ли двум одиночествам сойтись... как вломился драконище с воплем: "Это моя прррррелесть, никому не отдам!"
Ну что-то другое рычал, конечно, но смысл верен.
Надо отдать должное выдержке принца. Даже не дрогнул. Повернулся к Лэдгару все с той же открытой улыбкой и заявил, что и прекрасно, что тот здесь, когда он просит принцессиной руки.
Ну а дальше шум, гам, угрозы откусить голову и выпущенная в сторону Аспилия струя пламени, из-за которой обгорела часть блондинистых волос и роскошные одежды... Неудобно было жуть. Тот случай, когда накосячил твой дракон - а стыдно тебе.
- Ладгар, - сажусь я устало в многострадальное кресло. - Я не пойму, чего ты хочешь? Чтобы у нас обострились отношения с соседями? Их за эти дни столько здесь перебывало, и если ты каждому будешь угрожать...
- Что значит "столько перебывало"? - дракон шокировано садится на зад и широко распахивает глаза. - Много? И все что... замуж звали?
Глупости это, в такой момент, но я его глазами любуюсь.
Красивые у драконища глаза.
Огромные, зрачок вытянут. Обычно желтоватые, в минуты ярости - черные почти, с огненными водоворотами. А когда очень удивляется - голубеют.
Интересно, какого цвета были глаза у Лэдгара - человека?
- Все не звали, - качаю головой, - Но это не важно. Ты ведешь себя как дракон на груде золота. А это никак не помогает. Мне же приходится думать о будущем. Тебя долго не было...
- У меня были серьезные дела!
- У меня тоже! - рявкаю, - Например, укрепить отношения с соседними королевствами и договориться о взаимовыгодных обменах и торговле, чтобы всем нам жилось лучше! Разобраться в политической обстановке и понять, кого следует действительно опасаться! Лэдгар, я уже воспринимаю это место домом, в котором я планирую жить долго и счастливо, и потому делаю все, чтобы это состоялось! Не важно, станешь ли ты человеком или останешься драконом - это твой родовой замок. И ответь себе на вопрос, какой ты видишь жизнь в нем?!
- Не важно... тебе не важно, стану ли я человеком?
Он что, из всей речи услышал только это?!
Хочется наорать на него. Но я смотрю на поникшую морду и просто встаю и обнимаю ее.
- Лэдгар... Я уже много по этому поводу сказала, разве нет? Я сразу говорила, что готова сделать все возможное со своей стороны, чтобы помочь тебе обратиться. И говорила о том... что ты мне нравишься. Но и о том, что без твоих дейтствий ничего не получится.
А еще я о многом молчала.
Например о своих страхах. Что Лэдгар навсегда останется драконом... и никого ко мне не подпустит. И у меня не будет семьи. Или о тех, что я сама ее не захочу из-за него, а потом пожалею. И о том страхе, что он все-таки станет человеком, но я ему окажусь не нужна. Или у нас не получится...
Да, я о многом умалчиваю.
Но, похоже, иногда кое-кто, кто не слышит даже крика, может услышать это молчание.
- Я хочу попробовать, принцесса, - сообщает мне драконище. - Обратиться. Но я хочу и пообещать тебе кое-что, если это не получится сделать...
- Лэдгар, может не...
- Я обещаю тебе, что не буду препятствовать твоему счастью, даже если останусь драконом.
- Лэдгар... - выдыхаю беспомощно, приникая к его морде еще плотнее.
- Только давай без принцессиных слез, для драконьей шкуры это яд, - говорит он нарочито грубо, - Лучше посмотри, что принес. Я потому так долго и отсуствовал.
Дурное предчувствие
- Это что? - смотрю с недоумением на грубо сделанный обруч и цепь. Выглядят они так себе: вроде украшения, но вряд ли кого украсит неровная штуковина с подпалинами и что-то среднее между ожерельем и кандалами из неодинаковых звеньев.
- Регалии принцессы, - гордо заявляет драконище.
