От этих слов стало гадко. Это было несправедливо. Как вообще могло существовать такое общество?
— Все. Мы пришли, — Магистр завела меня в огромный зал, разделенный перегородкой пополам.
С потолка стекал все тот же голубой свет, заполняя собой все пространство. С одной стороны перегородки лежали разного размера камни, а на другую, пустую, Магистр вывела меня.
— Давай свои запястья, — она сняла с меня браслеты.
Руки стали сразу словно пушинки. Я пару раз ими провела, создавая легкий ветерок по полу и заставляя потоки воздуха закручиваться. Магия словно сама ждала выхода, я лишь немного мысленно направляла ее.
— Вижу, ты уже освоилась с силой ветра, — довольно кивнула Магистр. — Целительство, я так полагаю, у тебя с детства. Но это еще не все, чем ты обладаешь.
Я рассеяла ветерок и сцепила пальцы. Судя по заинтересованности дроу, именно моя магия, их темный дар, зачем-то им был нужен. Еще бы вовремя успеть понять, зачем.
— Когда ты впервые использовала эту силу, мы сразу тебя почувствовали, — Магистр взяла меня за руку и потащила в другую половину.
Я стояла перед грудой камней и не понимала, что от меня ждет дроу.
— Только не говори, что ты не догадалась, что умение телепортироваться — это одно из свойств воздушной магии, — раздраженно сказала она. — А теперь давай. Перенеси вот тот, самый мелкий камень в соседнюю половину.
Я посмотрела на свои руки, на Магистра, а потом на камень. Значит, вот из-за чего я оказалась невесть где. И вот что именно Рэджиус назвал запретной магией. Не умение создавать воздушные вихри. А телепортацию. Но кто мне теперь объяснит, как этим пользоваться?
— Давай же, быстрее, — нетерпеливо подгоняла меня Магистр. — Просто нужно очень захотеть. Вот камень, его нужно перенести туда!
Она ткнула пальцем в камень, а потом в перегородку. Я зажмурилась, попыталась нащупать в себе именно эту, чужеродную силу, а потом услышала пару легких хлопков. Камень действительно переместился. Сантиметров на десять.
Магистр мучила меня снова и снова. Когда получилось с мелким камнем, она заставила тренироваться на больших. Снова и снова.
Голова уже кружилась, желудок сводило от чувства голода, а от жажды язык прилип к небу. Но дроу не давала мне ни капли передышки. В один момент случилось такое, что я переместила только половину камня. Вторая половина, раскрошенная осталась на старом месте.
— Ты плохо стараешься! — хлестнула меня словами Магистр.
Она вышла из комнаты, вернувшись с мерелой.
— Усложняем задачу, — противно улыбаясь, поставила новое условие дроу. — Теперь ты перемещаешь ее.
Я посмотрела на раскрошенный камень и свои уставшие руки. Не хотелось думать, что может произойти с бедной девушкой, если что-то пойдет не так.
— Я не буду этого делать! — прохрипела я и попятилась к стене, чтобы облокотиться и хоть немного отдохнуть. — Я еще недостаточно умею.
— Переставай упрямиться! Тебе все равно этого не избежать! — сорвалась на крик Магистр.
Ее низкий голос грохотал по комнате, но меня не пугал. Больше пугал тот блеск в белых глазах, который появился, когда я снова отказалась. Она резко схватила меня за руку и потащила из комнаты.
— Я знаю, что заставит тебя работать!
Глава 29
Мы неслись через длинные тоннели, петляли, то поднимались, то шли вниз, пока, наконец, не оказались у той самой лестницы, по которой я накануне спускалась во тьму.
Тут я притормозила, уцепившись за выступ стены. Еще слишком свежо было воспоминание о клыкастой твари, которая чуть не настигла меня.
— Прекрати упрямиться! — рыкнула Магистр и буквально пихнула меня вниз перед собой.
Я снова перебирала ногами скользкие ступеньки, боясь сорваться и сломать шею. Но Магистр крепко меня держала и, похоже, очень хорошо видела в темноте. Она уверенно шла, не нуждаясь в том, чтобы ее глаза привыкли. Я впервые задумалась, а видит ли она вообще? Если нет, то почему ее взгляд я чувствую не хуже прикосновений?
Когда мы оказались в нижних коридорах, сзади послышался знакомый рык. Сердце ушло в пятки, и я замерла на месте, боясь пошевелиться. Магистр развернулась, почти неслышно выругалась и что-то скомандовала зверю. Он послушно мякнул и ушел в темноту. Так они прирученные? То есть то, что случилось со мной, было всего лишь спектаклем?
Я начинала понимать, насколько хорошо был продуман план по “приручению” меня. Видимо, единственное, что пошло не по плану — это то, что я искренне доверяла Аргусу и любила его. Хоть они и пытались объяснить все искусственной истинностью, теперь веры дроу было мало.
Мы остановились у той самой двери, которую я в прошлый раз почти открыла. Магистр легко распахнула ее и впихнула меня в плохо освещенный коридор. Сразу за входом сидели два дроу, видимо, охранники.
Они вскочили, направляя оружие на нас, но когда узнали Магистра, тут же расслабились и вернулись на свои места. Она потащила меня дальше, вглубь коридора мимо одинаковых темных камер с решетками.
Сердце часто забилось, будто сейчас я шла к чему-то очень важному. Как будто я должна была найти что-то потерянное, но очень дорогое.
Шаги гулко отражались от стен коридора. В нос ударил запах плесени и нечистот. Послышался тихий женский всхлип и звон цепей, заставляющий леденеть душу. Больше всего я должна была хотеть сбежать отсюда. Но я чувствовала, что иду туда, где должна быть.
Наконец, Магистр распахнула одну из камер и втолкнула внутрь меня. В темноте был виден лишь силуэт пленника, но все изменилось, когда дроу зажгла факел на стене темницы.
В груди все сжалось от боли и отчаяния. В темноволосом обессиленном человеке я едва узнала Аргуса. Он сидел, прислонившись к стене и практически не реагируя на наше появление. В глазах, всегда живых, наполненных огнем решительности и силы едва горела жизнь. Руки были закованы в причудливые кандалы с цепями, ведущими к стене.
Магистр даже не остановила меня, когда я кинулась к своему истинному, обхватила лицо обеими руками и заглянула в глаза. Он слегка нахмурился, попытался сфокусировать взгляд на мне, но единственное, что смог сделать — это одними губами прошептать “Эрика”.
— Аргус, держись, — покрывая его израненное лицо поцелуями и гладя по волосам, бормотала я. — Мы вместе.
Сейчас, как никогда я радовалась решению взять браслет Аргуса с собой. Незаметно для Магистра я защелкнула его на руке. К счастью, теперь, без ограничивающих браслетов дроу, я смогла легко это сделать.
Положив руку своему любимому на грудь, я влила в него целительную силу. Грудная клетка судорожно поднялась, а в глазах появилась осознанность.
— Эрика! — узнавая меня, выдохнул Аргус.
Он дернулся в попытке обнять, но цепи, сковывавшие руки, не позволили это сделать. Мне же ничто не мешало. Я обхватила его, стараясь прижаться как можно сильнее, и коснулась губами его высохших, потрескавшихся губ. Он ответил так, будто не совсем верил, что это по-настоящему.
Мне было все равно, что на нас смотрела Магистр, и на то, что вокруг были грязь и вонь. Я была рядом с Аргусом, знала, что он жив. Могла его касаться и целовать.
— Эрика, тебе надо бежать, — оторвавшись от моих губ, прошептал на ухо Аргус. — Им нужна твоя магия. Они собираются ее использовать, чтобы добраться до источника силы. Если это случится, начнется новая война. Беги…
В этот миг Магистр схватила меня за волосы и оттащила на другой конец камеры. Похоже, не только зрение у нее было острым, но и слух. Я кинулась обратно, но она оказалась рядом с Аргусом быстрее.
— Не так быстро, — она поднесла руку с ножом к горлу моего истинного. — А теперь, когда радость встречи так сладка, мы добавим горький выбор.
Аргус дернулся, и самый край лезвия коснулся его шеи, оставив красную полоску, на которой сразу выступила кровь. Магистр шумно вздохнула и, как мне показалось, хищно облизала губы.
— Драконья кровь… — пропела она. — Как же я ее давно не пробовала. Надо было потихонечку сцедить у него или у той, что в соседней камере. Наш Ллоуоли глуп, если теряет такую возможность подпитать свои силы.
