Это твой брат в конце концов!
— Здесь я тебя не оставлю. А взять в бой не могу, — он хмурится, глядя на дверь, будто та собирается напасть на меня. — Вальгард сказал, полный оборот в академии невозможен. Наверняка здесь понавешано магии, чтобы малышня приносила не слишком много разрушений, поэтому светоч не работает. Он на улице, твари внутри. Идём, Катя. Здесь оставаться опасно.
— Если надо, я пойду с тобой. Против Хаоса. Вдруг помогу победить? — предлагаю я и вижу, как князь меняется в лице.
Он кажется злым или даже… напуганным?
— В чём дело, Кристер? — Касаюсь его щеки. — Я сказала что-то не то?
Он замирает и закрывает глаза, позволяя себя трогать, а после притягивает к и касается моей макушки губами:
— Запомни, Катя. Я не причиню тебе вред. Даже если это будет стоить Айсгарду победы. И плевать мне на предсказания.
Что-то изменилось, но я не могу понять что. То ли не замечала до этого, то ли сегодня Кристер какой-то… другой. На него так повлияло моё заражение Хаосом? Встреча с братом? Его истинной? Вальгардом? Нет, он всё такой же высокомерный с виду, но во взгляде, движениях и словах теплится что-то иное. Будто раньше я говорила со статуей, а теперь выяснила, что в ней скрывается живой человек.
— Кристер, — снова глажу его. — Расскажи. Я ведь вижу, тебя это гложет. Вдвоём легче будет? Что за предсказание? Что-то с твоими братьями, да?
— Нет. Неважно. Придумаю что-то другое, — он качает головой.
Снаружи снова громыхает, но мы не обращаем внимания, замерев в этом откровенном мгновении.
— Мне предсказали, что я выиграю войну, когда встречу истинную, — сдаётся князь и вздыхает. — Именно ты поможешь мне разогнать тьму окончательно. Должна. Но я отказываюсь трогать твой источник, и мне плевать на последствия. Даже если Хаос прорвётся и захватит здесь всё.
Глава 27. Мы сломали академию
Сердце начинает стучать чаще. Бригитта же говорила о чём-то подобном. И она пыталась оградить меня от Кристера? Зачем? Ведь ей должно быть выгодно, чтобы я… Кристер спас всех с моей помощью. Почему тогда?
Может она, как и Алишер против Криса? Есть ли в его окружении хоть кто-то, кому можно доверять?
За дверью кричат. Похоже, монстры уже внутри. Но как? Кристер ведь повесил светоч? Столько вопросов, я совсем ничего не понимаю.
— Но… как же твои люди? Твоя семья? Сколько ещё тебе придётся призывать девушек из моего мира, разматывать на светочи преступников? Это же ненормально. Нужно попытаться что-то сделать.
Молчит. Я отстраняюсь и замечаю, что Кристер смотрит на мою руку с узором. Помню, как он вздрогнул, когда его увидел его позавчера.
— Катя, как ты не понимаешь. Я проклят. Мой единственный способ победить — взять энергию у кого-то и соединить с хаосом. Пророчества бывают разные, согласен, но моё предельно чёткое — взять силу у тебя, и тогда выиграю. Но мне не нужна такая победа.
— Почему?
Молчит.
— Тебе же не обязательно разматывать меня до смерти, так? — пытаюсь найти выход. — Ты сказал, были девушки, которые жили у тебя месяцами?
— Ты не понимаешь. Ничего. Найдём другой способ. Истинная моего брата — огненная драконица, — качает головой Крис. — У нас их не осталось, один ректор. Редкий тип и сильная, очень. Уверен, её сила поможет нам с хаосом. Она пока плохо себя контролирует, но научится. Тогда подумаем.
Меня кусает чувство, подозрительно похожее на ревность. Кристер говорит спокойно, но мне отчего-то слышатся нотки его уважения. Девушка брата ему понравилась? Но…
Это я его истинная!
Кристер не в курсе моей дедуктивно-ревностной цепочки, поэтому просто тянет меня к двери и выглядывает в коридор.
— Позже, Катя, — напоминает Кристер. — Сейчас нужно вернуть тебя в безопасное место, человечка.
— Не называй меня так! — обижаюсь я.
— Разве ты не человечка? — хмыкает он, приобнимая за плечи и выводя из комнаты. — Нам нужно обратно в кабинет ректора. К порталу.
— А в какой стороне хаос?
— Там же, — морщится князь и сжимает мою руку. — Но это ничего. Я тебя в обиду не дам.
Мы проходим резвым шагом несколько коридоров. Стены выкрашены приятной тёмно-синей краской, которую очень выгодно подчёркивают золотые элементы. Не слишком вычурно, но смотрится дорого. Надо бы запомнить и применить потом…
Где? Кристер ясно дал понять, что домой я не вернусь. Смешно, конечно. Чем тут заниматься? Драконам нужны дизайнеры интерьера? Впрочем, вряд ли. Если не найдём другого способа защититься от Хаоса, украшать дома станет бессмысленно.
Мы почти покинули целительское крыло академии, когда услышали крики. Кристер резко останавливается и прячет меня за колонной арки.
— Жди тут, — роняет он, а сам идёт по коридору дальше.
Я даже возмутиться не успеваю, как князь скрывается из виду. Ну уж нет. Одна я тут не останусь. Я должна быть с Кристером. Если ему понадобится магия, чтобы бороться с Хаосом, он возьмёт у меня.
Едва заглянула за угол — увидела кровь. Почему-то сразу поняла, что это она, хотя на полу лежали похожие на рубины кусочки льда. Боже мой. Прошла ещё немного дальше и нашла тело, хотя правильнее будет сказать то, что от него осталось.
Первая мысль: Кристер размотал кого-то, но потом я вспомнила мышку. Он превратил её в ледяную статуэтку, а этот человек будто замёрз настолько, что его получилось просто разбить… Что за чертовщина? Здесь есть ещё кто-то?
— Катя, я где велел стоять?! — Кристер шёл обратно и опускает подбородок, когда видит меня.
В его руке невесть откуда взявшийся меч. Кожа покрыта мерцающей белой плёнкой. Я вижу над головой призрачный след выростов. Это частичная трансформация?
— Здесь опасно, вернись наз…
И тут я вижу в зеркале за его спиной неведомое чудище и не придумываю ничего лучше, чем заорать и ткнуть пальцем.
Оно похоже на роботизированного паука с двумя почти человеческими глазами. В момент моего крика монстр бросается, но князь севера оказывается ловчее. Белая паучья лапа звонко лязгает по металлу. Кристер резко выбрасывает руку с заострившимися в частичной трансформации когтями и отсекает часть паучьей лапки. Паук визжаще скрипит на него и отскакивает, роняя на пол голубовато-белый сок.
— Назад, Катя! — рычит Кристер, перебрасывая меч из руки в руку, а после длинным скользящим шагом нападает.
Я бы может и рада была сбежать, но мне страшно наткнуться на ещё одну тварь. Не представляю как Кристеру удаётся двигаться так. Частичная трансформация сделала его тело немного крупнее, но движения плавные, будто в танце. Кажется, что он совсем не прилагает
