— Поговорите со мной пожалуйста нормально, лорд Картел, — взгляд уперся в какой-то непонятный отчет, а подбородок тут же был подперт руками. Так получилось немного спрятать проступивший румянец.
— Вам так не терпится узнать про мои преступления? — все еще колко поддел маг. Мне стало как-то не по себе. Язвить больше не хотелось.
— Просто хочу понимания, что происходит и чего ждать дальше, — в это была вложена вся искренность на которую я только была способна и все пережитые эмоции, которые уже не поддавались никакому контролю.
Чувствовала, что маг жжет меня взглядом, но сама так и не посмотрела на мужчину. Поняла — устала. Просто очень хочется знать, что ждет меня завтра. И как я оказалась там, где была сейчас. Неожиданно лорд тихо заговорил:
— Моя мать никогда не любила отца. Неравный брак. Лорд Картел старший был весьма влиятельным и богатым человеком. Для него были открыты любые двери, а количество денег будоражило воображение. Заставить семью матери выдать ее замуж за отца, не было сложной задачей. Но новоиспеченная леди Картел не смирилась. Я… Я не знаю, что между ними происходило, но нельзя сломать человека так, чтобы он не изменился. Мать меня откровенно ненавидела, постоянно хватала за волосы, смотрела в глаза и повторяла, что я его чертова копия, что я и есть он. И отвешивала подзатыльник.
Лорд Картел прервался и тяжело вздохнул. Я замерла и боялась даже дышать. переживала, что маг вдруг передумает рассказывать. Но немного взъерошив черные пряди, отстраненно взглянул в окно и продолжил:
— Я и правда был копией отца, что внешне, что по магическому дару. Но контролировать… С контролем проблемы до сих пор. Отец мне всегда говорил что я слаб и весь в мать. Что его сын не может так позорно управляться с магией. Мне было восемь лет…
Глава 11.1
… Это было ужасно дождливое лето, урожай сырел и грозился погибнуть, никто не знал, что их ждет дальше. Оттого в родовом замке вся прислуга ходила мрачная. Они и так никогда не отличались жизнерадостностью, постоянно страдая то, от жестокости лорда Дерингра Картел, то от выходок его сумасшедшей жены Териямии. К последней относились зачастую с сочувствием, наблюдая, как раз за разом ее унижает лорд. Младшего Картел и подавно обходили десятой дорогой, опасаясь пострадать от неконтролируемой мальчишкой магии. С ней порой не справлялся и сам лорд, все чаще становясь жертвой собственного сына.
И вот в один из этих тоскливых дней появилась она — леди Гранцилья Амунадора. Яркая блондинка, обожающая рубины, золото и красные платья. За ее юбкой прятался маленький светловолосый мальчишка. С нелепым собачьим именем Коддин, который был лордом Картел признан сыном, а значит моим братом. Мелкий в отличии от всех в моем доме меня совершенно не боялся. Ходил как приклеенный и все время попадал в неприятности. А я спасал…
Лорд Картел вновь прервался, посмотрел на меня и весело хмыкнул. А я несмело улыбнулась в ответ, понимая на что намекает маг. Дальше мужчина погрустнел и погрузился в воспоминание:
… Я привязался к мальчишке. Стоит признаться, что был предоставлен сам себе много лет. Искать одобрения у родителей быстро перестал. Занимался даром, все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы взять силу под контроль. Мой отец был одним из величайших магов, но я родился сильнее. Таких убивают в младенчестве. Люди всегда боятся того, что не могут контролировать. Но отпрысков лордов убивать нельзя.
Однажды я нашел, подаренного мне на день рождения щенка мертвым… Маме что-то видимо почудилось… Бесконтрольная сила подарила мне Пушка… И множество растерзанных тел людей. Я не знал тогда как контролировать пса, а лорд Картел не знал, как его уничтожить. Тогда моей единственной целью стало обуздать силу. И вот в общем-то в этот процесс активно вмешивался в мой брат, постоянно пытаясь расстаться с жизнью. Шутка вселенной — в мальчишке ни капли магии, вообще ни единой, но изворотливости и смекалки через край. Эти таланты помогали успешно сбегать от охраны и многочисленных нянь и приходить ко мне, хоть его каждый раз и строго, даже жестоко наказывали. Я не был против его компании, постоянно защищал его от ругани и плеток, подставлял зачастую собственную шкуру. Брат был единственным человеком, который меня искренне любил. Спустя полгода все плюнули на нас и даже поставили вторую кровать для Кодди в мою спальню. Потому что чего бы не происходило — ночевал он всегда со мной.
Леди Картел очередной выверт супруга в виде любовнице в доме добил окончательно…
Была глубокая ночь, сильный ливень разбивался обо окно, ветер завывал и стучал деревьями по замковым стенам. Не знаю почему проснулся… Вспышка молнии может быть или слишком сильно громыхнуло. Я распахнул глаза и в отсветах грозы увидел, как моя мать занесла кинжал над Кодди. Шептала: “Сдохни греховное отродье”. Когда она ударила, магия бросилась ей на встречу. Я прокричал: “НЕТ!”. Кого хотел остановить этим мать или силу, не могу сказать до сих пор.
Кинжал до брата не достал. Коддин только успел проснуться и от испуга впасть в шок. Магия откинула леди Картел на оленьи рога. Отец очень гордился этим охотничьим трофеем. Такие, как мы с родителем очень чувствительны к выплескам силы. Лорд Картел влетел в спальню почти одномоментно с тем, как я бросился к матери. Он в бешенстве откинул меня и снял с рогов женщину, которую несмотря ни на что безумно любил. Она умерла у него на руках и у меня на глазах. Последнее, что произнесла: “ненавижу вас магов… чудовища… “
Разъяренный отец убил бы меня наверное, но на мне повис брат ревел и кричал, как резанный. Прибежала леди Амунадора…
Убивать сына, она лорда Картел отговорила, но убедила изолировать…
— И вот я здесь, — грустно закончил маг кивком обводя библиотеку, уточняя, где именно находится “здесь”.
Весь рассказ у меня от боли сжималось сердце. Я точно знала, как больно терять близких, но даже и близко не представляла через что прошел восьмилетний мальчик из рассказа. Моя мама умерла от болезни, с улыбкой на лице и с заверением, что всегда будет любить меня… Да и отец, чего бы там не происходило, я точно знала, что дорога ему, что он точно любит меня, но по-своему.
Лорд же вообще не знал похоже даже что такое человеческое отношение. Правда о брате явно вспоминал с теплотой. Интересно, общается ли маг с самым младшим Картел?
От собственных воспоминаний о матери и сопереживанию рассказанного кошмара, на лорда я посмотрела глазами полных слез, готовых пролиться:
— То что с вами произошло — чудовищно, но не вы в этом виноваты, — искренне прошептала, стараясь окончательно не расплакаться.
Мужчина очень холодно на меня посмотрел и безжалостно отрезал:
— За мою силу, никто кроме меня ответственности не несет и никогда не сможет нести, леди Омалин, — и немного смягчившись добавил, — вы зря расстраиваетесь. Список людей, пострадавших от моих действий весьма длинный, в нем и ваше имя Киания.
— Я в этом списке оказалась исключительно по собственной глупости, как и та служанка десять лет назад, побежавшая за пожитками, вместо того, чтобы покинуть замок, — зло сверкнула глазами, собираясь устроить головомойку этому… этому упрямому чудовищу! Но меня грубо прервали, ворвавшись в кабинет без всякого стука. На пороге стоял запыхавшийся Пемброк.
Глава 11.2
Если он и собирался что-то сказать, то увидев своего хозяина без капюшона стоял глупо раззявив рот. Округлившиеся глаза разгладили добрую часть морщин. Мне подумалось, что если бы управляющий уже не был седым, то в этот момент определенно стал. Лорд Картел неожиданно растерялся, а я расхохоталась. Поводом для веселья стало упоминание сердечных капель, которые потребуются Пемброку целую неделю только из-за голоса. Сколько теперь ему придется их пить?
Оба мужчины нахмурившись уставились на меня. Хихикнув последний раз в кулачек, вернула всех в действительность:
