я видела.
Четыре дня пролетели незаметно. Я была полностью погружена в процесс творчества, только скудно перекусывая. Недостатка в еде уже не было, Пауло купил ее на одолженные деньги.
Ближе к четвертому дню платье было готово.
– Синьорина Бланка, вы должны его примерить! – громко закричала Сесилия.
Я бросила все и выбежала к ним.
На вешалке, еще принадлежащей раньше хозяевам дома, висело самое необычное платье во всей Флоренции. Оно даже больше напоминало распустившийся цветок, нежный весенний пион.
– Какие вы молодцы… За такое короткое время вы выполнили просто колоссальную работу! Сейчас попробую его примерить.
Без сомнений, оно мне подойдет, сама же кроила. Так и вышло. Платье село тютелька в тютельку. Невесомое, воздушное чудо…
Я вышла в нем к женщинам, с радостью перебирая руками невесомые складки, отороченные бархатом.
– Синьорина, – охнула Сесилия…
– Вам нравится?
– На вас оно еще более прекрасно, чем само по себе. Боюсь, вы наживете немало завистниц завтра. И поклонников…
Я с восторгом рассматривала свое отражение в большом зеркале на стене. И тут мой взгляд столкнулся с глазами Пауло в этом зеркале. Беспомощные и полностью покоренные глаза выражали такое обожание и восторг, что я смутилась.
– Пауло. Ты незаметно вернулся.
– Вы просто божественны, – прошептал он, под осуждающим взглядом работниц.
Настал день турнира, даже не верилось, что время пробежало так быстро. Пауло был мрачен, как никогда.
– Что с тобой? Ты и вчера не отличался хорошим настроением, но сегодня…
Пауло глядел куда-то в сторону.
–– Посмотри не меня! – приказала я.
Он повернулся, и я увидела столько боли в его глазах:
– Прости, но я пытаюсь скрывать чувства, чтобы не беспокоить тебя. Наверное, не очень удачно получается.
– Да, ты прав, меня это очень расстраивает.
– А мне нельзя пойти на турнир вместе с тобой? – с надеждой в голосе спросил он.
– Нет, я думаю, что за мной придут, поэтому твое появление будет неуместным.
– Конечно, – снова помрачнел он.
– Да, особенно с таким лицом. У тебя на нем все написано.
– Пойми меня тоже… Когда я вижу всех этих мужчин, увивающихся за тобой, мне особенно больно, потому что я – никто, только пустое место по сравнению с ними, богатыми и знатными.
Не глядя на меня, он отошел к окну.
– В городе сегодня шумно и празднично, – процедил он.
– Как твои дела? Все ли получается в лавке? – перевела я разговор в другое русло.
– Да, справляюсь. Сегодня будет время заняться ковкой, может быть, что-нибудь получиться. Мне надо занять голову, иначе… Это все слишком тяжело, не думал, что так будет.
Я взяла его за руку:
– Не обижайся, конечно, иди. Вечером увидимся и ты расскажешь, что получилось.
– А ты будешь дома этим вечером? – с горечью в голосе спросил он.
– А как же иначе?
– Судя по тому, что говорят о Лоренцо, он не упустит случая затащить девушку в постель.
Пауло ушел, и я даже вздохнула с облегчением. Совсем задушил меня своими упреками и неуместной ревностью. При этом, я все равно ощущаю себя виноватой.
Сестры принесли тщательно отглаженное платье и аккуратно разложили его на кровати.
– Вам нужно поскорее одеться, мы слышали, что кавалькада рыцарей уже собирается на торжественное шествие по городу. За вами могут прийти в любой момент.
Я быстро оделась и ради такого случая достала из сумки свою косметику. Давно ей не пользовалась… Конечно, злоупотреблять не буду, но придать лицу красивый тон, подвести брови и ресницы я просто обязана. Косметика снова давала мне уверенность в себе, возвращая в ежедневный ритуал красоты из будущего.
Парфюмерная вода, надо выбрать самую подходящую… Я перебирала флаконы… Тогда, когда я появилась здесь, в доме отца, то воспользовалась этими духами, с дурманящими нотами ягод и черной смородины. Алессандро тогда был от них без ума.
Я немного погрустнела, вспомнив о нем. Слишком быстро все закончилось. Как сложилась бы наша жизнь, если бы он не погиб…
Из зеркала на меня смотрела красивая девушка с сияющими голубыми глазами. Нежно-серебристый тон волос придавал моему образу воздушности и невесомости. А в сочетании с роскошными цветами на платье, я выглядела изумительно. Почему у себя, в будущем, я никогда не была такой? Это уверенность в собственной привлекательности творит чудеса.
Внизу послышались голоса и Сесилия быстро поднялась наверх:
– Синьорина, за вами пришли!
Я быстро спустилась, чтобы не заставлять себя ждать.
У мужчины, который стоял в дверях, вытянулось лицо при виде меня:
– Вы за мной? – улыбнулась я.
– Да, меня зовут Никколо, я – доверенное лицо синьора Лоренцо, он просил меня препроводить вас на место проведения турнира.
Швеи были в восторге, сшитое ими платье добавляло значимости их работе. И они уже предвкушали будущие новости.
– Прошу вас.
Никколо подал мне руку, и я села в карету.
Он был смущен и сначала не мог решиться на более открытый диалог с незнакомкой, поэтому я спросила первой:
– Мы сразу отправляемся туда?
– Нет, подождите немного, мы сначала посмотрим за тем, как рыцари едут на турнир. Вам приготовили небольшой сюрприз.
Сюрприз… Интересно, что это может быть?
Карета проезжала по преобразившимся улицам города, на которые высыпала толпа горожан. Нарядно одетые женщины и их кавалеры с восторгом ожидали продолжения праздника.
– Вы необыкновенно красивы… А это платье…
– Вам нравится?
– Да, очень.
– Теперь такие платья и подобный шелк будет в лавке, которая мне принадлежит.
Никколо с искренним восхищением изучал мою работу, не забывая обратить внимание на очертания ног, намеком проскальзывающих в шлейфе шелка. Заметив мой насмешливый взгляд, он сам засмеялся:
– Извините, если показался чересчур откровенным, просто я привык к подобному материалу на нижнем белье.
– Наверное, вы много его пересмотрели у здешних модниц.
– Я свободный мужчина, – с азартом ответил он.
– Как и Лоренцо?
– Конечно. Да, вот и он, смотрите туда!
Никколо отодвинул занавеску, и я увидела пышную кавалькаду, движущуюся нам навстречу. Впереди на лошади сидел человек с мягкими черными волосами, которые волнами падали на его лицо, я узнала самого Лоренцо… Сейчас, в лучах света и всеобщего ликования его лицо стало даже красивым. Легкая неправильность черт сгладилась.
– Обратите внимание на его копье…
Я еще не понимала… Но присмотревшись…Да, я узнала это.
Помимо помпезной одежды и блестящих лат, привлекающих внимание, на фоне родового герба Медичи синел, привязанный к копью, скромный герб моего рода. Откуда он у него, да еще и на этом маленьком стяге, напоминающем шарфик или ленту… Его вышили за такое короткое время, значит, он тщательно подготовился.
– Это мой герб, я не ошиблась?
Никколо просиял:
