«Ладно, я тоже не красавец», – с усмешкой подумал король, убирая со лба девушки длинный волнистый локон.
– Разбуди её.
– Ты уверен?.. – встрепенулся Дамиан.
– Разбуди. Её.
– Да, мой король. – И в то же мгновение ресницы девушки затрепетали.
На секунду Ромион почувствовал панику. Обычно девушки не вызвали у него не то что страха, а даже удивления (разве что за редким исключением). Скорее, они давно стали для короля рутиной. Приятной, но всё-таки рутиной.
Но эта была не просто девушка, а… жена. Ромион не хотел, но помнил, как омерзительно обращался со своей королевой отец; и помнил, что давным-давно дал себе обещание никогда, ни при каких обстоятельствах так себя не вести. К тому же, девушка наверняка стала жертвой какого-нибудь колдуна. Провести, возможно, годы в обличии крысы – Ромион, чья мачеха спала и видела, как его убить, не понаслышке знал, каково это: страдать от проклятья.
Безотказная, много раз отрепетированная и проверенная в действии улыбка дрожала на его губах, когда король осторожно коснулся щеки беспомощно озирающейся девушки.
– Дорогая, как ты?
Девушка повернула голову и в упор посмотрела на него. На мгновение Ромиону показалось в её светло-серых глазах что-то знакомое…
Но тут она моргнула, улыбнулась, и ощущение ушло.
А потом и вовсе стало не до того: девушка громко воскликнула:
– Любовь моя!
«Спокойно», – подумал Ромион, изо всех сил улыбаясь. Он перехватил руку девушки, когда та в ответ потянулась к его лицу, и повторил:
– Дорогая, как ты себя чувствуешь?
– Любимый! – В глазах девушки светилась такая чистая и незамутнённая восторженность, что Ромиону стало нехорошо. Как будто перед ним наивный ребёнок, у которого он собирается отобрать конфету. – Твоё присутствие – лучше любого лекарства! Ты больше не уйдёшь?! – Она ищуще всмотрелась в лицо короля. – Пожалуйста, любовь моя, муж мой, не оставляй меня больше одну! Этот, – она на мгновение посмотрела на Дамиана, но тут же отвела взгляд. – Злой человек меня так пугает!
– Это мой брат, – выдержка Ромиону всё-таки изменила. – И я доверю ему собственную жизнь.
Дамиан, застыв, по-прежнему гипнотизировал пол, а девушка вцепилась в руки Ромиона.
– Конечно, любимый, если таково твоё желание!.. – Она чуть не плакала, и Ромиону стало совсем паршиво.
– Тс-с, радость моя. Хорошо, я тебя не оставлю…
– Правда?! – перебила девушка и, взвизгнув, бросилась Ромиону на шею. – Я тебя люблю!
«Уже?» – ошеломлённо подумал король, успокаивающе поглаживая невесту… то есть, жену по спине.
– Ты у меня самый лучший! – распалялась между тем девушка. – Самый замечательный! Любовь моя!..
– Пожалуйста, не надо меня так называть, – перебил король и с трудом отстранился. – Дорогая, давай познакомимся. Меня зовут Ромион, и я король Сиерны.
– Ух ты! – восхитилась «дорогая». – Я же говорю, ты у меня самый лучший!
«Или она идиотка, или это такое паршивое проклятье», – со вздохом решил Ромион. И продолжил улыбаться.
– А как зовут тебя, моя прелесть?
– О, ты можешь называть меня, как пожелаешь, любимый! – У девушки как-то получалось говорить так, что каждая фраза превращалась в восклицание. И обязательно восторженное. – Например, «солнышко»! Или «котик»!
Ромиону случалось называть любовниц и солнышком, и котиком, и даже «ах ты моя змеюка», но к собственной жене он бы так обращаться не стал. Всё-таки она королева. Ну, почти.
«Впрочем, какая из этой дуры королева?» – подумал он и приставил к губам девушки палец – лишь бы заткнулась.
Девушка его поцеловала. Сначала палец, потом ладонь, потом запястье…
Потом Ромион догадался убрать руку.
– Дорогая, я хочу узнать твоё имя.
– Но ты можешь!..
– Я понял. Имя, моя прелесть. Твоё настоящее имя. И откуда ты. Прошу, пожалуйста, скажи мне.
Девушка захлопала ресницами – взгляд у неё при этом стал совершенно глупый.
– Но я не знаю, любовь моя!
– Ромион, – машинально поправил король. – То есть как это: ты не знаешь?
Девушка улыбнулась, и картина «я у мамы дурочка» оказалась законченной.
– Я не помню, Ромио… Нет, я хочу называть тебя любовью! Потому что я тебя люблю! – И она снова бросилась ему на шею. – М-м-м, любовь моя!
«А-а-а-а!» – мысленно завопил Ромион.
– Усыпить её? – тихо предложил Дамиан, пока король пытался отодрать от себя эту «любовь».
– Злой! – тут же вскинулась девушка, ещё сильнее прижавшись к Ромиону. – Я же говорила, он злой! Любовь моя, не позволяй ему!..
– Не позволю, – пропыхтел Ромион. – Итак… прелесть моя… – Он всё-тки высвободился. – Давай уточним: ты не помнишь своё имя. И откуда ты – тоже не знаешь?
– Нет, – вздохнула девушка. И тут же повеселела. – Но это же совершенно неважно, ведь я так тебя люблю!
– Да, да, я понял. – Ромион выставил перед собой руки. – Дорогая, ляг, тебе наверняка всё ещё плохо…
– Нет, мне хорошо! Любовь моя!..
– Замолчи! – не выдержал король.
На мгновение в комнате действительно воцарилась звонкая, уже ненормальная после криков невесты, тишина.
Потом её наполнили всхлипы.
– Ты!.. – захныкала девушка, отворачиваясь и вздрагивая от слёз. – Ты совсем меня не любишь!
«О демоны!» – застонал про себя Ромион, тем не менее чувствуя острый, жгучий стыд. Бедняжка, не помнит себя, к тому же, она ведь совсем ещё девчонка. Ей наверняка страшно, она запуталась, а тут он на неё кричит…
Отец на мать тоже постоянно кричал, а она потом вот так же плакала…
– Дорогая, – Ромион сглотнул. – Пожалуйста, успокойся…
Всхлипывания только усилились.
– Прелесть моя… Я… – Ромион зажмурился и выдавил: – Я тоже тебя люблю…
– Неправда!
«Да чтоб тебя!»
Ромион потянулся к вздрагивающему одеяльному кокону.
– Ну, прелесть моя, иди сюда. Конечно, люблю, ты ведь моя жена…
Девушка обернулась – от слёз она покраснела и совсем больше не казалась милой, а тем более красивой.
– Да?! Ты специально!..
Ромион резко притянул её за плечи и закрыл рот поцелуем – это на истеричек всегда действовало безотказно. Губы у девушки были солёными, а поцелуй вышел слишком влажным – отстранившись, Ромиону очень хотел утереться, но всё ещё всхлипывающая жена смотрела на него по-прежнему пристально и обиженно.
– И ты ударил меня на площади! – пожаловалась она. – Вот, у меня шишка, видишь?!
– Это я любя, – улыбнулся Ромион, кое-как беря себя в руки. – Дорогая, сейчас очень нужно, чтобы ты успокоилась, привела себя в порядок – я пришлю к тебе слуг, – и потом мы вместе выйдем к нашим гостям. Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, – девушка тоже улыбнулась, – что хочу остаться с тобой наедине, любимый! Зачем нам гости, когда мы есть друг у друга?!
«Ну уж нет, – подумал Ромион, – наедине я с тобой не останусь. Я тоже умею вести себя, как идиот, и при этом лгать в лицо. Ещё неизвестно, кто ты такая, и чем мы наедине будем заниматься. Сначала тебя мой маг с телохранителями осмотрят – хотя толку от этого мага…»
– Согласен, звезда моя, но гости всё равно ждут. И нам нужно к ним выйти. Ты сможешь сделать это ради меня?
Девушка вздохнула.
– Ради тебя, любимый, я отправлюсь даже на край света!
– Нет, милая, так далеко не надо. – Хотя, видят демоны, Ромион бы именно туда её сейчас и послал. – Просто спустись на первый этаж. Давай, звезда моя, – Ромион осторожно поцеловал её в щёку. – Вижу, тебе уже лучше – я пришлю к тебе слуг. С красивыми новыми нарядами и украшениями…
– М-м-м, я люблю тебя! – воскликнула девушка и снова попыталась упасть Ромиону в объятья, но тот успел вовремя отстраниться.
– И я тоже тебя люблю, моя звёздочка. Гавин, останься с моей женой – и кто-нибудь, пошлите немедленно за придворным магом. Дорогая, не скучай, я скоро вернусь.
Девушка что-то ответила – кажется, снова обиженное, но плакать она вроде больше не собиралась, и Ромион с превеликим удовольствием оставил её наедине с гвардейцами.
