пролетами и отсеками, запечатанными железными дверями. Такая же гудящая, бушующая внутри, как и снаружи. Повсюду сновали мужчины и женщины в космических обтягивающих костюмах, смыкающихся на них широкими черными лентами. Кое-кто в военной форме приветственно кивал Зоху, насмешливо глядя на меня.
Я была просто чучелом с серыми от песка волосами и перемазанным грязью и кровью лицом. Рванье некогда белого платья овивало мои колени, местами расходясь до бедра.
— Это жилой корпус, а дальше по коридору — кухня. Внесу твои отпечатки только на эти два отсека. Больше тебе никуда ходить не придется.
Оглядываю белые, обитые тканью стены и почти перевожу дух.
Мы пришли. А значит, опасность…
Мысль в голове не успевает закончиться, потому что с противоположной стороны коридора отъезжает дверь.
Мне хватает доли секунды, чтобы задохнуться ужасом и узнать в этом огромном, одетом в темно-синий камзол мужчине Эмира Берая.
Что делать? Бежать?
Лихорадочно оглядываюсь, но дверь позади уже затворилась, а открыть я ее не смогу.
Я зажата в ловушке в этом коридоре, и от Эмира меня отделяет всего несколько боковых дверей.
Его приближающиеся шаги слышатся мне поступью смерти.
— Майор Зох, — глухо произносит он своим тягучим и обволакивающим, словно смола, голосом, — я искал тебя. Где тебя черти носили?
Только не поднимать глаза! Не поднимать! Он вычислит меня по ним!
Теперь я даже рада, что вся перемазана и выгляжу хуже некуда. Во мне рождается призрачная надежда на то, что он не узнает меня.
— Да вот, — усмехается Зох, — воспользовался тем, что мы сделали остановку вблизи Колдора и решил смотаться на невольничий рынок.
— Полагаю, это теперь принадлежит мне.
И я буквально задыхаюсь криком. Глаза наполняются слезами, но я все равно не могу поднять их. Ничего не вижу из-за пелены слез и с трудом контролирую лихорадку в теле.
— Не в этот раз, Эмир, — усмехается Зох. — Номинально, она, разумеется, принадлежит тебе, как и все на этом корабле. Но мне нужна новая служанка. Предыдущая обрюхатилась и не может выдерживать наши полёты.
— Тебе бы самоконтролю поучиться, — в голосе Эмира я слышу усмешку, и меня окатывает нереальным облегчением. — Плодишься ты слишком часто, но не качественно.
Не узнал! Он не узнал меня!
— Может с этой выйдет по-другому, — Зох вцепляется в мое запястье, гадко обдавая дыханием возле уха.
Теперь у меня уже не остается сомнений об истинном предназначении на этом корабле.
Быть его шлюхой и раздвигать ноги по первому приказу.
Сердце вновь клокочет в груди, подбираясь к горлу, а в висках стучит кровь, пульсируя жилкой на лбу. Зох удивленно отпускает мое запястье, и я понимаю, почему. Как раз в этот момент кровь подскочила до шестидесяти градусов, как минимум.
— У тебя жар? Ты подцепила что-то? — обеспокоенно спрашивает он, отшатываясь.
Быстро и отрицательно мотаю головой, продолжая изучать высокие начищенные сапоги Эмира передо мной. Его мыски вдруг разворачиваются прямо ко мне, и я буквально чувствую, как мурашки образуются в тех местах, где меня касается его взгляд.
— Отправь ее в карантин, — командует Эмир. — На невольничьих рынках всякая зараза ходит. Я не хочу, чтобы из-за твоей шлюхи вся моя команда подцепила лихорадку.
Стискиваю кулаки и зубы, чувствуя, как вся закипаю ненавистью.
— Ого, не нравится? — Эмир усмехается, и я вижу, как его ноги делают легкий шаг ко мне.
— Она немая, — усмехается Зох. — Рычит, но не кусается. Мне несказанно повезло.
— Немая, значит…
Еще один небольшое шажок, и я понимаю, что столкнусь с ним нос к носу, если вдруг задеру голову.
Он на столько близко, что я вижу швы на его камзоле. На столько близко, что я чувствую запах его тела. От него тянет холодной бездной космоса и пряным ароматом, от которого мне дышать становится больно.
Грудь сводит мучительным спазмом, и в этот момент я в ужасе вижу, как рука Эмира вдруг поднимается, словно желая коснуться меня, и вся застываю, ожидая того, что он сейчас схватит меня за подбородок, впиваясь глазами в глаза.
Но по его пальцам вдруг проходит слабая дрожь и он сжимает их в стальной кулак, небрежно произнося:
— Скажи, чтобы ее помыли и обследовали. Смердит, как труп.
— Будет сделано, господин, — отзывается Зох.
А я едва ли не падаю от ослабевших коленей, когда Эмир резко разворачивается и тяжелой поступью военного направляется обратно.
И только в этот момент я позволяю себе начать дышать, поднять голову и посмотреть на его идеально-ровную спину, массивные плечи и черные чуть вьющиеся на концах волосы.
Эмир Берая.
Человек, которого я когда-то любила больше жизни. Мужчина, который поклялся убить меня, если еще раз попадусь ему на глаза.
— Меня зовут Хелона. Хелона Ферри, — чернокожая девушка лет тридцати, одетая в белый халат, улыбается и смотрит в свои записи.
А я сижу на металлической холодной поверхности, изучая все с опаской. Медицинский отсек набит незнакомыми аппаратами, включая какие-то вакуумные капсулы, куда с легкостью поместится человек.
Хелона изредка поднимает на меня взгляд, продолжая что-то записывать в свой блокнот.
У нее очень больше желтые глаза, жесткие волосы, отстриженные почти «под ноль» и пухлые темные губы. Все лицо источает приветливость, но я все равно не могу расслабиться, понимая, что Эмир где-то здесь. В одном пространстве со мной.
— Может и ты представишься? — усмехается она, откладывая блокнот и начиная водить по моему телу светящейся голубым холодом палочкой, и я понимаю, что это рентген, просвечивающий мышцы.
Отрицательно мотаю головой и несколько раз трогаю себя пальцами по горлу.
— Вот как… — Хелона хмурится, тут же наводя светом мне на шею, а потом чуть вздрагивает. — Какое варварство… — Шепчет она, глядя мне в глаза уже с каким-то неверием. — Связки словно вырваны с корнем… Я слышала, что на Архаире предусмотрено такое наказание за особо тяжкие преступления, но никогда не могла предположить, что увижу сама… За что тебя так?
Я только туплю глаза в пол и поджимаю губы.
Еще какое-то время она изучает меня с медицинским интересом, а потом берет себя в руки, отстраняясь и мотая головой:
— Прошу прощения, я не хотела быть бестактной. Как я и сказала, — она отходит, беря шприц и наполняя его какой-то жидкостью. — Я врач на судне «Черная бездна» и занимаюсь исключительно алиядами. Спросишь много ли их тут у нас? — она усмехается, протирая кожу на вене спиртом, а мое лицо остается каменным. — Всего одна. Ну, теперь две, с тобой. Не бойся, это всего лишь комплекс витаминов, — в ответ на мой напряженный
