– Я один, – вздёрнув подбородок, ответил он. – Как и ты.
– А других драконов много? Ну семьи у них большие?
– У них кланы, – ответил он. – Мой клан разрушен, выжил только я. Так что, согласна на моё предложение?
– А что произошло с прошлой эльфийкой? – уточнила я.
– Мне это неизвестно, – честно признался дракон. – Она попала в клан кровавых рубинов. Скорее всего, они попытались вытянуть из не магию. И она не выжила.
– И ты тоже так поступишь? Ты для этого хочешь, чтобы я потом с тобой пошла? – опешила я.
– Нет. Я клянусь, что не причиню тебе вреда, – пообещал он. – Я просто хочу восстановить свой клан.
– Ой, ты знаешь, одному это трудно будет провернуть, – отвела я глаза, покраснев. – Тебе как бы девочка нужна. Ну для восстановления популяции.
Хорошо, что я была за волшебным забором и этот драконище не мог меня достать. А то после моих слов у него чуть пар из ушей не повалил. Хотя, что я такого сказала? Ему и вправду нужна такая же драконша, чтобы у них появились детки. Чё психовать-то на правду? Боюсь, мы с ним не поладим. Слишком вспыльчивый. А при таких размерах это опасное качество характера.
Сейчас я могу спрятаться, а что потом? Спалит меня к чертям и прощай, Ульяна. Этим-то хорошо, к ним новая эльфийка придёт. А я? Как же я? Мне ещё рано умирать.
– Простите, а вы огнедышащий? – решила я сразу получить ответ, на интересующий вопрос.
– Что? Есть ли у меня огонь? Конечно! Я же дракон, – приосанился мужчина.
– Тогда боюсь, что нам не по пути, – покачала я головой. – Я скажу что-то, что вам не понравится, и всё. А мне охота ещё пожить.
– Я же пообещал, что не причиню вреда, – всплеснул он руками.
– Да вы меня сейчас чуть взглядом не прибили, – буркнула я.
– А это не считается, – нагло усмехнулся он. – От взгляда тебе ничего не сделается. Так что хватит торговаться. Другие представители моей расы не будут тебя уговаривать.
– И что же они сделают? – свела я брови.
– Если узнают, что ты здесь застряла, то просто спалят топь, чтобы появилась новая эльфийка, – пожал он плечами. – Они не любят трудностей. В отличие от меня…
– Ох, как здорово, что у тебя полно времени и ты даже не собираешься убивать женщину, которая попала в беду, – ехидно протянула я. – И раз ты такой благородный, может, расскажешь, для чего я тебе нужна?
– Я уже ответил на этот вопрос, – задрав подбородок, напомнил он. – Ты нужна мне, чтобы восстановить клан.
– И вот каким же образом мы станем его восстанавливать, – скрестив руки на груди, уточнила я. – Мы их прям вот сами будем делать?
– Что? Нет конечно! – воскликнул дракон. – Ты всего лишь эльфийка, которую сотворил этот мир. Ты даже не чистокровка! Понятия не имею, кто ты такая на самом деле. Я не собираюсь до такого опускаться.
– Так! – разозлилась я. – Ну-ка, помолчи! Я уже поняла, что недостойна такого красавчика. Я просто хочу знать, что меня ждёт!
– Ничего особенного, – уклонился он от ответа.
– Так, мужчина, хватит ходить вокруг да около, – буркнула я. – Я хочу знать всё. Раз я такая никчёмная, то почему все драконы желают меня поймать?
– Всё дело в твоей магии, – нехотя ответил он. – Магия земли подчиняется только эльфам. Никчёмный дар… Но это только на первый взгляд. Мы - драконы так думали и поплатились за это.
– О чём это ты? – нахмурилась я, выжидающе уставившись на дракона.
– Как думаешь, что такое магия земли? – внезапно поинтересовался он.
– Ну не знаю, – пожала я плечами. – У меня плохо с подобными вещами. Я никогда не интересовалась всякими сказками. Но думаю, я теперь прокачанный огородник. Верно? Смогу силой мысли выращивать редиску и патиссоны?
– Нет, – закатил он глаза. – Хотя, это ты тоже сможешь. Но главное, что магия земли - это другое название магии жизни. Знали бы мы об этом раньше, ни за что не стали бы преследовать эльфов, вынуждая их уйти. Но в наше оправдание скажу, что твоя раса очень высокомерная.
– И поэтому вы избавились от эльфов? – опешила я. – Мне кажется, ты тоже не очень адекватно воспринимаешь себя и своих соплеменников.
Глава 3
Конечно, не стоит ссориться с тем, кто сможет помочь тебе выжить, но я не могла просто стоять и слушать, как этот надменный дракон отзывается обо мне. Ну не совсем обо мне, а о тех, частью кого я стала. Но ведь от этого не легче? Этот мужик, конечно, красивый, но слишком много о себе возомнил. Он признаёт, что я ему нужна, но всё равно считает, что отношения со мной ниже его достоинства. Нет, я и сама не планирую крутить с ним любовь. Но всё равно обидно было услышать подобное.
– На что ты намекаешь? – спросил дракон, окинув меня нечитаемым взглядом.
– Я не намекаю, говорю прямо, – пожала я плечами. – Ты упомянул, что эльфы были высокомерными, но сам ведёшь себя как настоящая заноза в филейной части. Ты весь такой классный, весь такой благородный. И при этом тебе нужна моя помощь. Помощь никчёмной эльфийки? Верно?
– Верно, – самодовольно кивнул он. – Рад, что ты так быстро осознала свой статус в моём мире.
– Ты в своём уме? – возмутилась я. – Ты серьёзно считаешь, что после такого я стану тебе помогать?
– А что не так? – искренне удивился он. – Я не сказал ничего, что могло тебя обидеть. Это ведь правда!
– Да? Тогда спали эту топь, и дело с концом! – яростно прокричала я в ответ. – Раз я такая никчёмная, ты запросто сможешь найти следующую эльфийку!
– Нет, – ужаснулся он, оказавшись загнанным в ловушку из-за моих слов. – Ты мне действительно нужна… Ты единственная, кто сможет помочь мне вернуть свою семью… Я не хочу ждать следующую девушку.
– Конечно! – воскликнула я. – Ведь её могут перехватить другие кланы!
– Да! – внезапно выпалил он, сжав кулаки. – Ты первая эльфийка, которую я смог найти первым! Но не только мне нужна твоя помощь. Тебе тоже нужна моя! Такие, как ты, долго не живут. Но я смогу тебя защитить! Обещаю!
– Долго не живут? – переспросила я. – Можно поконкретнее?
– Другие кланы ищут способ забрать твою магию, – ответил он, снова взяв себя в руки. – Я не стану этого делать. Мне просто нужно, чтобы ты вернула мою семью.
– И как это сделать? – заломила я бровь. – Что именно требуется от меня?
– Я всё расскажу, когда придёт время.
– Да ладно? – усмехнулась я, – Мне хочется узнать условия сделки заранее.
– Как только ты войдёшь в клан, я всё тебе расскажу, – процедил он. – Не раньше. Я не могу так рисковать сейчас.
– И что мы будем делать? – поинтересовалась я, разглядывая свои ногти.
– Ты будешь сидеть тихо, а я стану искать способ вытащить тебя, – спокойно ответил он. – Нет возражений?
И почему мне так хочется взять булыжник и зарядить ему в лоб? Меня ещё никто в жизни так не бесил! Этот мужчина самый эгоистичный, надменный, самовлюблённый тип из всех, что я встречала. Одним словом, козёл…
– Я согласна, – стиснув зубы, процедила я. – Я сделаю то, что ты хочешь. Войду в твой клан и помогу вернуть семью… Но ты должен пообещать, что я выживу. Я! Именно я, Ульяна. А не другая девушка, которой не посчастливится попасть на моё место.
– Обещаю, – кивнул он, по инерции протянув мне руку. – Прости…
Он опустил ладонь и выжидающе уставился на меня. А что я? Мне кажется, только что я подписала себе смертный приговор. Хорошо хоть руку его не могу пожать, сквозь магическую преграду. Только вряд ли рукопожатие что-то значит. Я ведь уже согласилась на его предложение, а это значит, что мне придётся следовать условиям сделки. Скоро я получу фамилию этого красавчика и каким-то невероятным образом, спасу его от вымирания.
– Здесь вода и немного еды, – бросив мне небольшую сумку, которая с лёгкостью преодолела разделяющую нас преграду, проинструктировал мужчина.
