Ян ловко выводит меня из круга и возвращает Мареку с рук на руки.
— Сходили бы вы наверх, что ли, — как бы между прочим заявляет Ян. — Опять же легенду поддержите, да и вряд ли Оля оценит прелесть волчьей охоты.
Марек хмурится и берёт меня за руку.
— Идём.
И снова Марек приоткрывает дверь для сидящего внутри зверя. Позволяет ему и смотреть, и держать её за руку так, чтобы всем становилось понятно куда и зачем они идут. Вот только притворства в этом — капля.
— Что за охота? — тихо спрашивает Оля, когда Марек, услышав идущих на встречу оборотней, прижимает её к стене своим телом. И не для того, чтобы спрятаться.
— Забава, — хрипло отзывается он, носом утыкаясь в основании её шеи. Зверь довольно урчит внутри, требуя продолжать. — Развлечение, в котором на территорию парка выпускают дикого медведя, кабана или ещё кого. И оборотня.
— Скажи, что ты шутишь, — уперевшись ему в грудь ладонью, требует она.
— Если первый кандидат не справляется, выпускают следующего, — продолжает он, видя в её глазах, что его зрачок светится жёлтым. — Но чаще хватает одного захода и остальные в списке чисто для проформы.
— Всегда знала, что оборотни звери, — скривившись, признаёт Оля.
— И я один из них.
Взгляд — глаза в глаза и в голубых всё упрямство мира.
— В коридоре больше никого нет.
— Я в курсе.
Не остаётся даже желания скрыть довольство в голосе. Всё-таки слишком давно Марек не был дома. Отвык. От распрясавшегося зверя внутри. От предвкушения, пропитавшего даже древние каменные стены. От азарта толпы, пробивающего все блоки и ограничения.
Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Марек как ни в чём не бывало отстраняется.
— Идём.
***
Спальня оказывается такой же, как и весь остальной замок — шикарной, готической и должной вызывать восторг вперемешку со страхом. Увы, огромная кровать под кроваво-красным балдахином, резная массивная мебель и тёмная шелкография на стенах всё, что во мне вызывает, так это усмешку. И если бы не стоящий за плечом Марек, можно было бы подумать, что я не в «Волчьей Тени», а на одном из тёмных вампирских балов.
Мероприятие, по высокомерию и кровавости ещё более отвратное, чем сегодняшний вечер.
— Гости заняты, — сделав шаг, я касаюсь рукой балдахина. К счастью, чистого. — Мы одни. В таком антураже… — Чувствуя взгляд Марека в районе собственной обнажённой поясницы, я разворачиваюсь, сажусь на кровать, оперевшись ладонями по обе стороны от себя, и закидываю ногу на ногу. — Чем займёмся?
***
Чем? Марек знал, о чём она, и не испытывал по этому поводу ни капли восторга.
— Видимо, тем же, чем и обычно, — скривившись, он захлопывает дверь и садится на одно из стоящих напротив кровати кресел. — Спрашивай.
— О чём говорил Ян? — подавшись вперёд, сверкает Оля глазами.
— Он много о чём говорил, — отказывается сдаваться он, подозревая, какая именно реакция последует в ответ на его слова.
— То есть ты намерен упираться до последнего. — Хмыкнув, она поднимается и, не дав ему и мгновения на сознание, садится к Мареку на колени. — Спрошу ещё раз, — насмешливо улыбаясь, наклоняется на его грудь Оля, когда он рефлекторно приобнимает её за талию, — почему моя смерть может стать твоей слабостью?
— Потому что большинство оборотней — идиоты, — честно признаётся Марек, не в силах отвести взгляд от голубых глаз.
— Ты серьёзно? — она хмурится и выпрямляется, давая ему возможность хотя бы просто вдохнуть.
— Абсолютно. Видишь ли, — ладонь инстинктивно, без участия мозга, начинает поглаживать её спину, — чем ты сильнее и чем больше у тебя власти, тем больше хочется верить в сказки. В то, что, повинуясь знакам и предзнаменованиям, можно найти армию преданных друзей, любящую семью и настоящую любовь.
— А что, деньги всё это уже не гарантируют?
— То, что можно купить за деньги, легко перекупить. Да и верить в то, что где-то есть твоя истинная пара гораздо проще, чем хоть на миг перестать быть властной скотиной. В нашем мире есть пророчество о том, что у каждого оборотня есть истинная половина. И, встретившись, ни один из них не сможет жить, пока не рядом другой.
— Ты уверен, что не путаешь своё пророчество с кое-каким другим? — едва сдерживая смех, веселится Оля.
— Попробуй спутай, когда последние двадцать лет оборотницы только его и цитируют. — И ладно бы только цитировали. Эти… женщины буквально тыкали его в бредовые строчки, заглядывая в глаза.
— Ну, допустим, — пытаясь стать серьёзней, глубоко вздыхает она.
Ткань закрытого под горло платья натягивается на груди, и Марек предпочитает перевести взгляд. На кровать. Чтоб вас всех.
— Тогда объясни мне, при чём тут я?
— Притом, что после сегодняшнего, — Марек не сдерживает тяжёлого вздоха, — они будут уверены, что мы с тобой истинная пара.
— Действительно, идиоты, — усмехнувшись, я поднимаюсь и поправляю подол платья. — Скажи мне, неужели ваше клановое сообщество настолько замкнуто, что даже интернет не спасает? Потому что на полном серьёзе верить в такую чушь могут только подростки, пересмотревшие «Сумерки». Или что там у них сейчас в моде.
— Как бы там ни было, но я впервые появляюсь здесь с женщиной, — легко пожимает плечами Марек и подходит к окну. — Тем более, с такой и так. — Насмешливый взгляд окидывает меня с головы до ног.
— Ещё скажи, что это всё ты сделал не специально, — фыркаю, руками обозначив собственные формы. Заметно отъевшиеся после истории с Тадеашем.
— Специально, — усмехается Марек, изучая вид за окном, — но я не рассчитывал на такой эффект.
— Кстати, об этом. — Вздохнув, я занимаю кресло, в котором он сидел. — Для этой вашей истинности что, достаточно пары обжиманий и детского поцелуя?
— Нет, — кратко отвечает он и замолкает. Причём очень красноречиво.
— А что надо? — Марек не реагирует, продолжая смотреть куда-то вниз. Видимо, в тот самый парк, где сейчас развлекаются оборотни. — Марек!
— Мы остро реагируем на запахи, — повернувшись, бесстрастно начинает он.
— Я в курсе, что отравить вас не получится, — и его хмык это только подтверждает.
— Я… смухлевал, — наконец, признаётся Марек. — Договорился с Важеком, и он подкорректировал мою ауру на сутки, добавив туда того, чего нет.
— Нет?
— Есть, — после долгого молчания отзывается он, глядя мне в глаза снова подсвеченным зрачком, — но не до такой степени.
— То есть все вот эти, — обойдя его и взглянув в сторону тёмного парка, в котором всё шевелилось и перетекало с места на место, — уверились, что ты…
— Что без тебя мне не жить… в некотором смысле, — иронично добавляет Марек,
