- Человек? Прекрасной невестой?
- Постойте. Но ведь драконы действительно похищали человеческих девушек. И.
- Так! - одернул Ошаран слишком разговорчивого дракона. - Вместо того, чтобы нападать бесцельными вопросами друг на друга, предлагаю немного поиграть.
Драконицы тут же оживились:
- Поиграть? Как интересно.
- А какие правила? Не томите, Ошаран!
Странно! А ведь что-то нечисто с этими похищениями. И Рэвал отказался рассказывать, и сейчас его слова связали с похищениями. Нужно будет все-таки попытаться узнать.
- Поскольку у нас отбор, устроим развлечение в духе отбора. Будем задавать друг другу вопросы касательно их пары. Узнаем, насколько женихи хорошо знают своих невест, а невесты - своих женихов.
Только этого еще не хватало! Все, нам с Рэвалом конец. Я понятия не имею, какое у него любимое блюдо и какими игрушками он в детстве играл.
Мы встали из-за стола и прошли в соседнюю комнату - гостиную. Здесь диванчики уже были расставлены нужным образом: по кругу, чтобы удобно было всем расположиться. Похоже, Ошаран с самого начала задумал нечто подобное. Мы с Рэвалом, конечно же, сели вместе. Я оказалась на краю, а по левую руку от Рэвала устроился Лайдол со своей невестой. Вблизи я, кстати, заметила, что у нее глаза интересного цвета. Не чисто-голубого, а с зеленоватым оттенком. Для себя сделала мысленную пометку: синий, голубой, серый и зеленоватый - вот цвета, которые встречаются в облике драконов. Хорошо еще, что кожа у них привычного людям цвета. О чешуе старалась не думать.
Посередине стоял невысокий круглый столик. Вошли служанки - такие же как у Рэвала полупрозрачные девушки, сотканные из тумана. Служанки принесли сладости и разлили чай по пятнадцати кружкам. Правда, Ошаран устроился чуть отдельно от пар - в кресле, за пределами круга. Вероятно, правитель собирался только наблюдать. А может быть, даже руководить процессом.
- Итак, правила, - произнес он, когда все с удобством расположились. - Вопросы будут задаваться по кругу. Задает вопрос кто-то один. Сам же на него отвечает. Затем отвечает его пара. Дальше вопрос проходит по кругу. Право задавать вопрос передается так же по кругу, когда получены все ответы. Или не получены, но хотя бы были попытки, - Ошаран усмехнулся.
Странное у меня возникло ощущение, когда правитель озвучил правила. Сидим здесь с драконами уютным кругом, с чашками чая. И собираемся играть! Как-то уж очень это напоминает наши посиделки с девчонками, а то и вместе с парнями. Мы тоже придумывали любопытные игры. Вот только сейчас вокруг меня драконы. И знакомо, и в то же время совершенно нереально!
- Пожалуй, я начну. Ошаран, вы не против? - с предвкушающей и крайне зловещей улыбкой поинтересовался дракон, который пытался меня запугать.
- Не против. Начинай, Тирриош. Да, кстати. Подсказывать друг другу запрещено.
Все, теперь мы точно опозоримся. Хотя какая разница? Ко мне-то все равно относятся как к низшему существу. А Рэвал... ну, он как-нибудь переживет.
- Самый сильный туманный монстр, которого удалось подчинить, - сказал Тирриош. -Моей дорогой Минари, - он повернулся к своей невесте, - удалось подчинить шакьяра.
- Ого, вот это да! - удивился дракон, соседствовавший с ними. - Впечатляет.
- Минари молодец!
- Так держать, Минари, - подхватили остальные.
Надо же, когда они не объединяются для нападок против меня, эти драконы вполне могут быть нормальными.
- Мой Тирриош, - сказала Минари негромко - она вообще казалась крайне скромной и зажатой, чем выделялась на фоне всех остальных, - подчинил ишвока.
- Верно. Запомнила мою историю, запомнила, - усмехнулся Тирриош одобрительно. Вопрос пошел по кругу. Пока остальные отвечали, я поймала взгляд Рэвала.
- Чаю? - тихо спросил он.
Я кивнула. Рэвал подал мне чай, приобнял. И незаметно начертил на моей талии несколько букв. Авара? Что за авара?
- Ш-што? - прошипел Рэвал? - Не вкусно?
- Очень вкусно, - откликнулась я, отпивая чай. Авараш, значит. Понятно. А я-то думала, что за странное название.
И ведь вспомнила! Во время обучения Рэвал показывал мне энциклопедию с изображениями туманных созданий. Рассказывал, что магия тумана позволяет драконам подчинять этих существ, заставлять их служить им. Так получилось со служанками -самыми безобидными из этих существ. По крайней мере, они и до подчинения не пытались убить или отобрать тепло.
Так вот. Теперь точно помню, что был в энциклопедии какой-то авараш. Как он выглядит, уже не помню, но это не имеет значения.
- Ивона? Ваша очередь, - передал эстафету Лайдол.
- Авараш. Рэвал подчинил авараша.
- Вот это да!
- Не зря, Рэвал, не зря ходят слухи, насколько ты опасен и силен.
- А как насчет Ивоны? - напомнил Тирриош.
Я поймала насмешливый взгляд дракона. И чего он так ко мне прицепился? Особая ненависть к людям?
- Ивона человек, - сказал Рэвал. - Как вы все знаете, Ивона туманной магией не владеет. Она никого не подчиняла.
Драконы недобро заулыбались. Варна даже захихикала. Но мне было все равно. Я не стыжусь того, что человек! У меня нет и не может быть туманной магии. И мне не из-за чего сейчас расстраиваться. Кое-кто просчитался.
Мы снова встретились глазами с Тирриошем. Я уверенно улыбнулась. Дракон помрачнел.
- Любимое блюдо? - прозвучал следующий вопрос.
Рэвал больше не подсказывал. Да и я не знала, как ему подсказать. Обнимать за пояс или выводить на спине дракона узоры совсем не хотелось. Сказала от балды, припомнив, что нам подавали за время, пока жили в замке:
- Картошка с шивелем и мясом тиока.
- Рэвал? - заинтересовался Ошаран.
- Да, все верно, - поспешил подтвердить Рэвал.
Тэрла смерила нас обоих подозрительным взглядом. Мне вдруг подумалось, что она не знает правильный ответ. А значит, не сможет выдать нас.
- Как насчет Ивоны?
- Ивона очень полюбила мармелад с туманной сливой, - сказал Рэвал.
Я вспомнила, когда пробовала мармелад, да еще с туманной сливой. И покраснела. Потому как именно этот мармелад я схватила, как первый же попавшийся, торопясь заверить, что не сплю!
Драконы смерили нас подозрительными взглядами. Они так и не поняли, почему я покраснела при упоминании простого мармелада.
- Любимый музыкальный инструмент?
- Любимая игрушка в детстве?
- Как звали первого домашнего питомца?
Вопросы летели один за другим. Драконы расслабились и заметно развеселились. Поняв, что никто, по сути, не знает подробностей о жизни Рэвала, я сочиняла напропалую. Настолько разошлась, что даже придумала небольшую историю, когда нужно было рассказать о какой-нибудь детской проделке.
- После того, как изрисовал все вазы в доме неприличными рожицами, бедный маленький Рэвал не мог сидеть несколько дней! - поведала я, изображая сочувствие, которого, конечно, не было и быть не могло. Хотя бы потому, что история выдуманная. Понятия не имею, били его по заднице или нет и сколько он в детстве всего вытворял. Честно говоря, даже знать не хочу.
- Да-да! - неожиданно подхватил Лайдол. - Мы вместе с Рэвалом разрисовывали! Я даже принес несколько своих ваз из дома. Но все шлепки достались исключительно Рэвалу. До сих пор чувствую себя виноватым. Прости, дружище.
Мы с Рэвалом одновременно вытаращили глаза. Но, в отличие от меня, Рэвал не растерялся:
- Я давно простил тебя, друг. Кстати об Ивоне. В детстве, когда Ивона была совсем маленькой... Ее, к слову, дразнили за то, что фигуры не было никакой - сплошная доска, к тому же, кривоватая.
Драконы заухмылялись. Варна захихикала. Рэвал продолжал:
- Но Ивона не стеснялась. Она никогда ничего не стеснялась! Чтобы избавиться от этих слухов, она надевала только одну юбку и бегала по замку.
- Что? Юбку? Без верха? - удивилась драконица.
- Ивона была совсем маленькая. И бесформенная, - заверил Рэвал. - Кто бы мог подумать, что такое вырастет, да, Ивона?! - он прижал меня к себе, с удовольствием уронив взгляд в декольте.
