Мортей не стал провожать нас до той самой лужайки, только до порога своего дома. Я предположила, что из соображений осторожности. Все же, на лицо был факт, что маг, и правда, находился на пределе, не стоило никоим образом создавать новых напряжений. Вот и брели мы с ним одни и в молчании к тому месту, где…а впрочем, оказалось, что порталы настраивались в любой точке. Жертьен чуть удалился от дома и показал мне рукой, чтобы встала рядом.
– Готова? Просто возьми меня за руку.
Просто, так просто, взяла. А через миг уже стояла на скале, и сильный ветер трепал подол платья. От увиденного сначала вздрогнула, потом немедленно обхватила себя за плечи, чтобы хоть немного согреться.
– Холодно? Извини. Но это все, на что я сейчас способен. – Сказал так и начал первым спускаться по камням и валунам к круглому озерцу, в который отвесно падал поток воды с довольно крутых горных склонов, окружающих нас. – Иди за мной. Только под ноги смотри. И не спеши.
Не подождал, руки не предложил, удалялся вниз быстро и ни разу не оглянулся, как там я.
– Почему мы здесь оказались? – Проговорила громко, но, не особенно напрягая голосовые связки. К тому моменту я уже знала, что слух у демонов был отменным, им не помеха большие расстояния, шум осыпающихся из-под ног камней или близкого водопада. – Какой-то настрой сбился? Или…
– Или! Мне энергии не хватило, милая. – Крикнул, не оборачиваясь и снимая на ходу с себя одежду. Всю, кроме брюк. – Но это поправимо.
Он что, купаться в том озере собрался? Было похоже на то. Остановился на крутом берегу, стащил с ног обувь и…рыбкой нырнул в воду. Я же еще раз осмотрелась по сторонам. Высокие горы, некоторые с белыми шапками снега на пике. Водопад, наверняка, пополнялся за счет растаявшего льда. Бр! Какова же была температура воды в озере? Задумалась над этим, и стало в разы холоднее сразу же. Поэтому перестала стоять столбом, а начала спуск – все погрелась бы в движении. Но с непривычки и из-за обуви, не пригодной для скалолазания, чуть поскользнулась, от этого и вскрикнула.
– Осторожно! – Немедленно вынырнул из воды Жертьен. – Под ноги лучше смотри.
– А вы долго намерены купаться? Нет? Может, мне не стоит тогда к вам спускаться.
– Сколько надо. – Был мне такой ответ.
– Грубиян. – Сказала чуть слышно, но маг отчего-то там засмеялся. Расслышал, наверное. Но это ничего, лишь бы не гневался, а то я видала теперь, как…
– Что ты там копаешься? Ногу не подвернула?
– Нет! – Крикнула громче, а потом не удержалась и начала бухтеть себе под нос, чуть ни сползая со склона. – Смотри сам себе там ничего не подверни…или не отморозь.
Но маг совсем не выглядел замерзшим, скорее наоборот.
– Может, там бьют горячие источники, не видимые моему глазу? Вроде, пар не идет…
Я добралась, наконец, до озера и, поддавшись любопытству, опустила, осторожно согнувшись с крутого берега, ладошку в воду. Ух! Ледяная! Пальцы так и обожгло холодом. Я присела на корточки и плотно обмотала вокруг себя юбку, чтобы ее не трепал ветер и не поддувал. Вроде, почувствовала себя лучше. А тут и маг начал выбираться из воды. Он подплыл к берегу недалеко от сидящей меня, ухватился сильными руками за камни, подтянулся, а потом рывком, как выбросил себя из воды. Вот от его тела действительно шел пар. Мне сделалось от наблюдения за ним еще холоднее, а потом, сама не заметила, как отвлеклась от своих мурашек, увлеклась рассматриванием мужской стати.
Разве магам положено быть такими? Я считала, что они, как деятели науки, в данном случае магической, не должны быть сильно развиты физически. Они же творят всякие «фокусы» и «фортели» силой мысли и воли. Или нет? Получалось, что ничего-то не знала про магов. Нет, конечно, конкретно этот экземпляр был еще и демоном…или демон – первично, а маг – вторично. Уф! Ничего не понимала! Но все же, Жертьен ван Логон в одежде казался мне несколько…несколько… Да что там мямлить, безопасным он мне казался. А теперь!.. Нет, что сильный был мужчина, знала. Не раз уже вытаскивал меня из разных ситуаций, и тащил к целителю. И вот сподобилась увидеть его обнаженным по пояс.
Мышцы впечатляли. А кожа его была покрыта загаром. Как будто провел месяц на средиземноморье. Господи, о чем я?! У них же здесь свое море, свое солнце, свой курортный рай. И все это доступно каждому, даже мне: из бледной поганки с некоторых пор превратилась в золотистую под лучами оранжевого светила. А маг тем временем делал какие-то пасы над своими штанами. И я догадалась, что сушил их таким магическим способом. Но не это занимало меня в тот момент больше всего. Я пожирала глазами перекатывания мышечных тканей под упругой кожей.
– Нравлюсь? – Спросил он вдруг меня, не поднимая взгляда от брюк.
У них что, у демонов, глаз больше двух? Я в тот момент вздрогнула и захлопнула рот, который совершенно неприлично до того был приоткрыт. Да, нравился. И задолго до того, как снял одежду. Сама не знала, когда начала, как чувствовать этого мужчину. Вот он только рядом собирался оказаться, а уже и ощущала его приближение. Но я не собиралась в этом признаваться. Никому. Никогда. Игралась с ним немного, было дело, так это больше из вредности и мести. Почему таилась? Все потому, что у него на предплечье была татуировка. Сложная такая черная вязь символов. Даже две цепочки сплетающихся завитков-иероглифов обхватывали его руку. Совсем рядом, через промежуток миллиметров пять. Одна полоска была уже и серее, что ли, другая – много шире и ярче. И я уже знала, что это было такое. Ведь означало, что мужчина занят. И не просто, а нашел единственную и неповторимую спутницу жизни. Истинную! А я и без этих демонических заморочек никогда бы не позволила себе влезть в чужую семью. Вот такие имела принципы.
– Впечатляет. – Утвердительно покачала головой и тут заметила, что синие глаза мага уже смотрели на меня, а не на быстро сохнущую ткань брюк. – Но вы все здесь под стать друг другу. – Вяло так пожала еще плечиком. – Выходит, все демоны отлично развиты физически. Вот и мой Бон, догадываюсь, ничуть не хуже. – И кивнула на его грудь.
– Догадываешься? – Склонил он голову на один бок, присматриваясь ко мне еще пристальнее. – Что имеешь в виду?
– Ну… не то, чтобы только мысленно могу представить, что ожидается увидеть, когда мой муж снимет одежду так же вот. Я же с ним танцевала, если вы помните. Так вот, во время танца…
– Так, так!.. И что же я такое просмотрел?
– Ничего ужасного не произошло. Все было целомудренно. Просто я немного его потрогала, а он меня. Я, был момент, положила ладони ему на грудь, и сквозь одежду…
– Что?!! – Глаза мага превратились в две узкие щели.
– Ничего особенного! В смысле, я не делала ничего ужасного. А вот его мышцы…
– Довольно о его мышцах. А он-то, что в это время делал? – Мне показалось, или маг стал каким-то напряженным? Новых вспышек ярости наставника не желалось бы, вот и решила замолчать. Но Жертьена уже начало разбирать нетерпение выяснить все про наше то свидание до конца – никак не мог представить, что мы успели получить друг о друге больше сведений, чем ему виделось. Демон, называется! Смотрит за подопечными строже родного папы. – Я тебя спросил, заноза такая… Как Бонлинг к тебе прикасался?
– Как, как!.. Слегка! Вот здесь. – И я указала на спину, чуть ниже талии, и на свою грудь, скользнув ладонью по ней сбоку, повторяя движение руки жениха, когда он, яко бы, в танце придерживал меня за талию. Высоко так…
– Убью, гада!.. – Теперь уже Тьен точно зарычал.
Но хорошо, что не отрастил клыков и когтей. Правда, не устоял на месте и сделал несколько шагов в мою сторону. Выглядело это угрожающе. Вот я и попыталась от него отпрыгнуть. А там, сзади, кромка берега была. Положение мое сделалось неустойчивым, меня зашатало, и…я могла и упасть, только Тьен вовремя схватил за плечи. Удержал, слава богу.
– Ой! – Пискнула, но в следующий миг успокоилась. – Ах, спасибо!
А мужчина продолжал удерживать, никак не хотел отпускать. Вот тут на его руке и вспыхнул тот орнамент. Та лента, которая смотрелась более четкой и была шире. Я оторопела от увиденного. Представьте, что по его коже словно разлилось пламя, и прямо по сложным извилистым контурам тату. Жертьен, похоже, нечто подобное и ощущал, а именно: сильное жжение, как от ожога. Потому что он зашипел, дернулся и схватился одной рукой за горящий рисунок, словно хотел его затушить. У меня тоже вырвался вскрик. Невольный. Уж больно все случилось неожиданно и потрясло необычностью.
