— И как это противоречит моим словам?
Хм, и ведь действительно, как? Вздохнула и попробовала еще раз.
— Мысли масштабно…
— To есть.
Я все-таки стукнула себя ладошкой по лицу. Слегка. Чем невольно заслужила комментарий ящерицы напротив:
— Да уж, оно и видно, что не из здешних…
Видно… Точно! Игра в ассоциации!
— Я не могу сказать тебе прямо, но я намекну, а ты попробуй угадать.
— Что ж, хорошо, — согласился Ан'Шуат.
— Я не из Дрейконвиля, не из Эрша, не из Механарии, не из Пропасти и не джин какой-то там пустыни…
Судя по ошарашенному замешательству на его лице, поняла, что как минимум сейчас порвала шаблон сыночку ректора. Если не сдвинула крышу.
— Тогда откуда? — последовало закономерное от него.
— Из другого… — сказала, специально недоговорив.
— Континента! — воскликнул брат Куэна.
— Нет, — только лишь выдал мой рот. А хотела сказать «мимо». Эх.
— Но откуда?
— Я из другого… — а следом еще и замычала, намекая.
— Мира, что ли?!
О… да! Да, да, да! Радости моей не было предела, пока я не посмотрела вновь на младшенького Райхона. У которого все было на лице написано.
Он мне не поверил.
Но я все же продолжила рассказывать. Ведь, как там? Не верит, не верит, да поверит. Выбора не будет. Как и альтернативы.
— Чайники мне как раз нужны для того, чтобы вернуться туда, откуда я появилась.
Пару раз сощуренно моргнув, Шу вдруг встал и подошел ко мне. Поднял за плечи. Нет, не так, поднял над полом. И… даже слегка встряхнул.
— Тебе что ли мозг промыли? Или ты надо мной издеваешься?
Теперь настала моя очередь молча хлопать глазами. Нет, я не испугалась. Смутилась да, обиделась — тоже. Немного. Может, пнуть его в отместку? Чтобы отпустил? А он, опомнившись, все-таки включил джентльмена и попытался извиниться, опуская меня обратно на лавочку:
— Прости… Просто слабо верится в твои слова.
Вовремя, однако. Ведь я почти собралась ответить. Вместо этого обиженно выдала:
— А ты представь, какого мне все это время приходилось?
И произнесла я прямо свои мысли. Хвала небесам!
— To есть другой версии не будет, — сокрушенно проронил Шу, скрестив руки на груди.
Что естественно, я отрицательно помотала головой. Говорить что-либо еще даже не рискнула.
— Тогда, в принципе, все сходится. И безалаберное поведение, и…
Но тут он нахмурился. Я же снова захотела его пнуть за один такой эпитет. Чудом сдержалась.
— А увеличитель?
— Что с ним? Думаешь, в других местах не придумали подобное? — вылетело у меня даже на автомате.
— Но название, откуда ты знаешь, как называется этот прибор?
— Не поверишь. В моем теле действует какая-то странная магия, которая в определенные моменты склеивает мне рот, а временами сама подбирает слова вашего лексикона. — Естественно, я хотела сказать иначе. Но вышло, как вышло.
И снова он мне не поверил. Его рука вдруг опустилась на мой лоб, замеряя температуру.
Ха!
Значит, и у ящериц наверняка бывает жар, или болезни там всякие, лихорадки.
— Ты бредишь, — констатировал он.
— Я бы и сама не против, чтобы это было так, наверное, но…
Нет, конечно. Вариант с психушкой и воспаленной фантазией, или же какой-нибудь там комой и лоботомией, как в нашумевших фильмах, исключать нельзя… Но верить самой в это не очень-то хотелось. Потому все-таки буду придерживаться мысли о пресловутом перемещении в другой мир.
Отсюда вытекает потребность в поисках чайника…
— Так ты мне поможешь? — я перевела тему.
— В чем? В перемещении обратно? — Радовало, что временами Шуат выключает своего тугодума.
— Да…
— Но зачем?.. — Удивление с огромной такой толикой сомнения читалось по глазам. Однако, потупив взгляд, парень смутился и тут же исправился: — Эм, то есть как?
Хм. Оговорочка по Фрейду, или же мне показалось?
— Как-как, с помощью чайника, — выдала я со вздохом. И все-таки Шуат-тугодум вернулся. — Золотистого с огромным зеленым камнем на крышке.
— Просто зеленым, говоришь? — спросил он. Вот его следующего восклицания не ожидала: — Да знаешь ли ты, сколько этот камень стоит, и как его добывают?!
— Даже не догадываюсь.
— Его добывают из недр Пропасти.
«Ну конечно, где же еще», — возникла в голове ехидная мысль. Потому не удержалась и криво усмехнулась своей удаче.
— Чудненько, значит, на ярмарке во время Столичного Фестиваля мы наверняка сможем найти чайник с таким камешком на каком-нибудь прилавке. Ну, то есть у тех самых народов Пропасти, как их там?
В ответ же на мой вопрос жених начал перечислять, как какой-то препод:
— Джиггалы, червячеры, хессы…
Я что ли в справочную позвонила? Прям не могла отделаться от этого ощущения. Не хватало только поочередного загибания пальцев.
А он все продолжал:
— Пепельные зверолюди, оройи, а еще как бы это…
— И много их разных? — перебила, не желая даже слушать все эти подробности. Ведь психика — штука нежная. Даже моя. Нет, в свете последних новостей, тем более моя.
Вот только своим ответом Шу ничуть не обрадовал:
— Очень. Это я еще не всех знаю…
После его слов пришлось все же невольно поставить плюсик в пользу шизофрении. А может, и правда она?
Невольно поняла руки и пощупала себя за лицо, погладила по волосам, спустилась к шее и ниже… Да нет, вроде бы живая, и ощущения такие реалистичные. Вряд ли какой-нибудь сон, хоть и цветной.
Тем временем сквозь затуманенный мыслями взор вдруг заметила странные поползновения ящерицы, стоящей предо мной.
Шуат зачем-то вдруг сглотнул, шумно выдохнул и… присел на край лавочки, пряча руки за спину.
— О чем ты сейчас думаешь? — уточнил он.
Я же снова поднялась руками к волосам, только уже в обратном направлении и пальцы мои невольно зацепились за какой-то липкий комочек. Ох… да. Со своими дредами я совсем забыла про уход за волосами. И, похоже, как следствие, получила лохмы на концах.
— О прическе, — перевела я тему со вздохом.
Оттянула одну, самую непослушную прядь и пожалела, что мы не остались в комнате. Там-то хоть была расческа, да ножик, хоть и столовый, чтобы отрезать этот раздражающий комок.
— А-а-а, косы, да? — уточнил Шу и потянулся руками к моей голове. Однако замер на полпути. — Честно сказать…
— Ничего, если не умеешь, мне бы хоть волосы помочь прочесать. Только где здесь взять гребень… Об это я как-то не подумала.
Естественно, в уме я сказала слово «расческа». Но цензура…
— Гребень? — Гримаса задумчивости на лице моего вроде как жениха несколько мгновений спустя сменилась странным каким-то воодушевлением. После чего он поднялся с лавочки и, не произнеся больше ни слова, вышел в сад. Неужели решил сбежать и оставить меня здесь одну?
— Э-э-эм!.. — вырвалось у меня вместо: «Эй, куда?!»
— Помнится, где-то здесь была, — послышалось вдруг из сада. Я между тем сумела выхватить взглядом лишь его затылок и поняла, что он полез в кусты вьюна справа за моей спиной, что-то там искал. А затем еще ногой землю начал вскапывать. По крайней мере звуки и его движения были характерными. Мне же за лавочкой и парапетом было почти его не видать. Но ровно до тех пор, пока он не принял обратно вертикальное положение, а затем еще и выкрикнул обрадованно:
— Нашел!
— Что там?
— Шкатулочка твоих сестричек с секретами, — бросил он мне со спины. После опять нагнулся. Что-то тихонько звякнуло. И Шуат так же стремительно вернулся ко мне, как и покинул, неся в руках нечто грязное, квадратное, при ближайшем рассмотрении тускло поблескивающее в косых солнечных лучах.
Хм, металлическая шкатулка? Здесь? Очень интересно.
— Я же говорил, что мы все вчетвером частенько выбирались сюда… — младшенький Райхон словно оправдывался, — во время занятий и после.
Оп-па! Проговорился. Что естественно, я не смолчала:
— Так тебе не в первый раз прогуливать занятия?
