— Я случайно, — Арен всего-то хотел ее немного переставить, но она так неудачно пошатнулась…
— Она же огромная! Была…
Король сел и обхватил голову.
— Значит, я не виновата? — уточнила Айшара.
Дарен исподлобья посмотрел на драконицу. Вообще-то, источником всех бед была именно она, вот только король постоянно забывал, что у них, по сути, не один, а полтора дракона. Арен мог все то же самое, что и Айшара в человеческом облике, обладал такой же невероятной силой, скоростью, ловкостью и прочими драконьими качествами. Только, слава богам, драконьего облика не имел. Иначе их замку точно бы пришел конец.
— Это всего лишь статуя, — пожал плечами Арен.
За десять лет он изменился если не до неузнаваемости, то почти. Встреть его стародавний знакомый после долгих лет разлуки, решил бы, что это просто немного похожий человек.
Во-первых, вырос, пусть люди в таком возрасте уже не растут, но Арен стал едва ли не на полголовы выше. К этому прибавилось и атлетичное телосложение. Принц и до этого не был тщедушным, но теперь отчетливо выделялся среди других мужчин размерам и статью.
Во-вторых, волосы и глаза стали ярче, а цвет их насыщеннее. Кожа смуглее, черты лица жестче и приобрели ту характерную драконью хищность.
В-третьих, выглядел принц не на тридцать пять. Он словно застыл в том возрасте, когда связал свою жизнь с драконицей. И сейчас сам Дарен смотрелся рядом с ним если не как отец, то как дядька.
В-четвертых, обретя поистине нечеловеческую силу, Арен начал активно ее применять. Разбитая статуя была на его совести не первой, но пока что самой ценной. И точно не последней.
— Арен, пожалуйста, постарайся так не делать, — сдерживаясь из последних сил, попросил король.
— Конечно, брат, я буду стараться, — покивал Арен. Обещание это давалось всякий раз после подобного случая. И каждый раз все непременно повторялось.
— Идите, — скорее попросил, чем приказал Дарен, желая отделаться уже от этой парочки.
Когда Арен одиннадцать лет назад вернулся из королевства драконов, он стал сам не свой. Выглядел потерянным и подавленным. Младший брат короля, кутила, гуляка и повеса изменился за какие-то три недели. С него будто всю шелуху счистили, оставив только самое важное. Он пересмотрел свою жизнь, свои отношения, свои обязанности, стараясь вникать в дела и прятаться ото всего за работой.
И просто стремился стать достойным своей избранницы.
Арен промучился год и когда вернулся за драконицей, был настроен решительно и твердо. А уж когда привез ее с собой, радости Дарена не было предела. Мало того, что, породнившсь с драконами, они обрели мощного союзника, так еще и приданое за ней отец дал немалое, пусть не двадцать тысяч, но десять в камнях и золоте они получили.
Как сказал Гарвил, его дочь должна жить в достойных условиях.
Дарен не обиделся, он давно понял, что обижаться на драконов глупо и бесполезно, тем более, отказываться от денег король не собирался.
Сама драконица стала гарантом мира в их государстве. Ей даже сражаться нужды не было, всего лишь прилететь в зверином обличии и дыхнуть огнем разок-другой. На варваров-кочевников в южных степях действовало безотказно.
Все эти годы Дарен надеялся, что она повзрослеет, что Арен окажет на нее благотворное влияние. Но получилось совсем иначе. Как объяснили своему королю маги, за которыми теперь следили в оба, человеческая психика как бы приспосабливается под новые реалии силы и слишком долгой жизни. Процессы взросления замедляются в разы, вполне возможно, что и вовсе откатываются назад. Драконица сильнее, поэтому ее начало перетягивает Арена, подстраивая его характер под ее, а не наоборот.
А еще пять лет назад Гарвил решил передать корону и выйти на заслуженный отдых. И его место занял средний сын, Лиаран, который всеми правдами и неправдами пытался избежать такой участи, но Рохан на радостях тут же улетел подальше, оставив брата разбираться.
А Гарвил заявил, что драконам пора менять политический курс государства, и Лиаран справится с этим лучше брата. Водный дракон скрепя сердце подчинился.
Теперь прилетает к ним в статусе короля и, надо признать, переговоры с драконами проходят куда спокойнее и продуктивнее, чем раньше.
Вот только Дарену совсем не нравилось, как странно водный дракон присматривается к его десятилетней дочери… И пусть ничего лишнего Лиаран себе не позволял, но такое внимание нервировало. Брат уже перешел под их крыло, отдавать драконам еще и дочь Дарен не хотел. Только опасался, что выбора ему не оставят.
— Не переживай, — жена подошла и обняла его со спины, вырывая из невеселых дум о том, как сложно жить бок о бок с драконами. — Вот появится у Арена с Айшарой ребенок, они немного остепенятся.
— Еще один дракон?! — ужаснулся король.
Если от взрослого столько проблем, то сколько же будет от маленького и, наверняка, очень проказливого?
Дарен обхватил голову руками, представляя все последствия. Видимо, пора укреплять стены замка и озаботиться постройкой запасной резиденцией. Исключительно на всякий случай.
За окном что-то громыхнуло….
Конец
