Девушка была права, завтра и ванная вернули меня в реальность, хотя некоторый раздрай в душе еще наблюдался. А лучший способ отрешиться от проблем это почитать. Потому я решила сходить в библиотеку и, отпустив Ниссу, направилась в хранилище знаний.
Коридоры оказались относительно пустынны, лишь несколько придворных встретились мне на пути, но самооценку умудрились мне поднять до неба. И какая я молодец, площадку замечательную сделала, и игры-то замечательные придумала, и пели у костра они потом до поздней ночи, и все очень понравилось. Так и задрав подбородок да намурлыкивая «we are the champions», дошла до развилки перед библиотекой. И услышала голос короля из соседнего коридора. Мне не хотелось подслушивать, но он с каким-то мужчиной разговаривал об Оливии, и я не сдержалась, подойдя к повороту и прислушиваясь.
– Ваше Величество, ваше благородство впечатляет меня, как подданного, но очень расстраивает, как отца. Моя дочь слишком мала, чтобы осознавать, что она теряет в вашем лице. Что такого мужчину вряд ли когда-либо еще предложит ей судьба.
– Лорд Самкоин, ваша дочь помолвлена, любит своего жениха, и я очень ценю ваше желание устроить ее будущее, но…
– Вы ей очень нравитесь, и поколебали ее выбор, Ваше Величество. А жених, это всего лишь первая влюбленность, я не разрешал ей общаться с мальчиками, вот и приглянулся тот, которого я не воспринимал, как готового посягнуть на мою дочь. Ее увлеченность померкнет перед вашим выбором. Не стоит сейчас жалеть ее чувства, уверяю вас, она поймет и примет как должное и правильное.
– Вы и правда так считаете? – задумчиво произнес Вальдор, а мое сердце пропустило удар. Неужели? Неужели он пойдет на поводу у этого гада?
– Конечно, Ваше Величество. Вы с Оливией можете создать замечательный семейный союз. Я знаю, каждый родитель будет хвалить своего ребенка и я не исключение. Но ее даже нет смысла хвалить, вы сами знаете, что это лучшая девушка, которую только можно найти.
– Я не дам вам ответа сейчас, но… Оливия очень подходит на роль королевы.
– Благодарю вас, Ваше Величество.
Я в шоке отступила несколько шагов назад, а после рванула прочь, не разбирая пути. И бежала пока не врезалась во что-то теплое и уютное.
– Что с тобой, дева? Ты плачешь? – я отрицательно замотала головой, а Касдей так искренне удивился, и аккуратно вытер мою слезу, что предательски покатилась по щеке. – Давай-ка присядем. Эмоции плохой советчик, а с расстройства можно не только в кого-нибудь врезаться, но и нанести себе непоправимый вред.
Я молча согласилась с его утверждением и через секунду оказалась на небольшом балкончике с лавочкой. Отсюда были видны верхушки деревьев и пронзительно синее небо. Дышать стало чуть легче.
– Спасибо. Не знаю, что на меня нашло.
– Ты сложный путь проходишь, Лариса. И я частично виновен в твоих слезах, ведь из-за меня оказалась ты тут, – вздохнул маг. – Мой долг этот путь облегчить тебе. И очень жаль, что помощь мою отвергаешь ты.
– Нет-нет. Я благодарна, что ты забрал меня из того коридора.
– Что страшного ты в нем увидела, что бежала как от лютого зверя?
– Короля… И отца леди Самкоин. Он усиленно объяснял королю, что помолвка девушки ничего не значит, и, кажется, Вальдор поверил ему. Он сказал, что она подходит на роль королевы…
– Не правильно это. Я же вижу, как ты относишься к правителю, да и он неровно дышит к тебе, Оливия же любит своего жениха искренне и будет несчастна, если ее с ним разлучит судьба. Такого решения никто из вас не заслуживает.
– Это так… Не справедливо, – согласилась я с ним.
– Именно, – Касдей меня приобнял и погладил по волосам. – Но мы же не позволим этому случиться?
– Но как?
– Я решу эту проблему, не волнуйся, – от этих слов стало легче на душе. Невероятно, но у меня даже симпатия зародилась к магистру, меня укравшему, вот тебе и стокгольмский синдром. – А пока… В библиотеку же ты собиралась? Вот и правильно. Подожди тут меня, – он взял меня за руку, мы шагнули в портал, и вышла я уже одна, в пролете между книжными стеллажами.
Я, в растерянности от подслушанного в коридоре и слов магистра Люция, провела рукой по корешкам книг. Бесконечные знания, что хранят они в себе, не помогут мне ничем. Я не найду ответов ни в одном из томов, собранных за сотни лет существования этого королевства, этого дворца. Что я вообще здесь делаю?
Тут взгляд наткнулся на яркую обложку с надписью «Легенды среднего царства». Странно, но звучало, как хроники какой-нибудь Месопотамии. Но пальцы вцепились в книгу, и я примостилась с ней на диванчик неподалеку.
Лейтмотивом легенд было нетерпение драконов к себе подобным. Да и к магам. Только к людям они относились спокойно, видимо, просто потому, что не считали их соперниками. Периоды справедливых и «толерантных» крылатых правителей сменялись геноцидом то одной, то другой расы. Последнее время было мирным, но к нему привело отсутствие иметь детей от любой женщины. Драконы стали уважать не подобных себе. Теперь они и впрямь считались мудрыми, поддерживающими мир под небом, в котором парили.
Касдей появился неожиданно, возникнув прямо передо мной. И протянул мне руку. В его ладони сверкал фиолетовым бочком маленький фиал.
– Достаточно одной капли, чтобы правильный выбор он сделал. Тот, что будет справедливым. Знаешь, безразлична мне власть, безразличны блага, что она дает. Я маг, достаточно и этого. Но единственное, мимо чего не смогу пройти я, это несправедливость. Я считаю, справедливость должна восторжествовать.
После такой речи я взяла флакончик, не раздумывая, тут же спрятав его в небольшой кармашек на поясе.
– Спасибо, Касдей. Я очень тебе благодарна. Не ожидала, что именно ты поможешь мне в такой момент, такая поддержка не оценима.
– Ее и не надо оценивать. Она от всего сердца. Просто, сделай правильно все. Пусть будет так, как должно.
Глава 35. Ночь
Время до вечера тянулось очень медленно, я раз десять переодевалась, выбирая подходящий наряд и придумывая, куда спрятать фиал. И ровно столько же раз откладывала его подальше. Не смотря на всю искренность слов Касдея, меня терзали смутные сомнения в нужности использования зелья.
А еще я боялась, что Вальдор не придет, что я так и просижу до утренней зари у окна, что он выслушал лорда Самкоин и засомневался в своем решении на счет Оливии. При этих мыслях ревность разливалась по венам полноводной рекой, сжигая остатки спокойствия. А вдруг все, что было вчера, окажется пьяной бравадой? Вдруг я навыдумывала себе симпатию короля, а Касдей просто поддержал меня, и в фиале вообще вода? Для моего успокоения? Чтобы не наделала глупостей? Или…
Находиться в комнате одной становилось все невыносимее, а когда солнце село за горизонт я и вовсе начала сходить с ума. И главное, сегодня не приходили ни Инес, ни Эсрайт, что с ними произошло? Куда они пропали? На сообщение по магозвону оба не отвечали. Надеюсь, ничего страшного не случилось.
За полчаса до полуночи я вновь переоделась, а мысли плавно вернулись к дару магистра. Снова возник вопрос, стоит ли или нет подливать зелье королю. Сейчас, уже спустя несколько часов после разговора с магистром, я пришла к тому, что только в юности все делиться на черное и белое. А сейчас я понимаю, что справедливость для одного может быть карой для другого. И какой именно справедливости добивается маг с моей помощью, я и представить не могу.
Озаренная, я вылила содержимое колбы в раковину, а ее саму зарыла в горшок с цветами, ведь найти столь подозрительную вещь у меня не должны. Но стоило мне закончить с уликой и сполоснуть руки, как в гостиной послышался шорох.
– Вальдор, вы как никогда тактичны, пришли ни через окно, ни через портал, а в дверь, – рассмеялась я, ощущая, как по телу расплывается ощущения счастья.
– Почему же? Конечно через портал, – ухмыляется король. – Не хотелось бы, чтобы меня кто-то увидел, – а вот это он зря сказал. Я, естественно, видела рациональное зерно в его словах. Но насколько они обидно прозвучали… Хотя умение держать лицо в это раз не подвело и я просто мило улыбнулась.
