Не стоять же оловянным солдатиком?
Верните мне вредного надменного партнера! Потому что сейчас… я не могу предугадать его реакцию. Что происходит?
Но все проясняется через секунду.
— Ты спасла мне жизнь, — шумно выдохнув, маг усилил захват. — Спасибо.
Расслабившись, пусть и несмело, но я все же обняла Дана в ответ, сцепив руки замком за его спиной. В его объятиях было так уютно и неловко одновременно, что потребовалось время, дабы разобраться в собственных ощущениях, а разбежавшиеся мысли собрать в кучку.
– Она хотела тебя убить? – мой нос утыкается в его рубашку, и голос звучит приглушенно.
– Нет, – на долю секунды его тело превратилось в камень. – Она хотела меня приворожить. А это куда хуже, поверь мне. Но из-за твоего вмешательства приворот не сработал.
Жуткая догадка мелькнула в голове подобно грозовой вспышке.
– А если он все же сработал? – пытаюсь высвободиться, но мужчина не позволяет. Мне удается чуть отклониться и заглянуть в карие глаза. – Только не на Мариам, а...
– На тебя? – наконец, Дан понимает, в чем дело. Улыбка сходит с его лица. Объятия исчезают, а сам мужчина делает пару шагов назад. – Извини, если смутил. Это просто эйфория. И нет, у меня нет к тебе чувств. Никакой влюбленности.
– Вот и хорошо, – переступаю с ноги на ногу и меняю тему на более актуальную. – Нам надо к источнику. Мне не терпится избавиться от проклятия.
– Кристалл у тебя?
– Конечно.
Кристалл, спрятанный в самое известное потайное место всех женщин, вдруг стал немилосердно натирать кожу, напоминая о себе.
Не дожидаясь уточняющего вопроса, спешу на первый этаж. Путь к сердцу портала прошел без приключений, мне даже удалось незаметно вытащить добычу, когда мы пересекали тусклый коридор.
Источник был все так же прекрасен. Но стоило маленькому кристаллику занять свое место, как с напарником начали происходить изменения. Никакого сияния вокруг или магических всполохов, но Иллидан заметно преобразился. Казалось, он даже выше стал, или обрел некий стержень, которого раньше в нем не было. Посвежел, плечи расправились, как будто с них упал груз ответственности за судьбы мира, а весь его вид выражал умиротворение.
– Ты выглядишь счастливым, – практически шепчу, боясь спугнуть атмосферу.
– Просто мы вновь одно целое, – кивая на источник, откровенничает Дан. – Это сложно объяснить… Эйфория от наполненности силой, радость от обретения внутренней гармонии, которая так созвучна гармонии самого источника, желание творить прекрасное. Понимаешь о чем я говорю?
Не совсем.
Но я немного позавидовала. Так вот оно какое взаимное счастье источника силы и его хранителя!
– Чувствую себя полноценным, сильным и готовым на подвиги.
Взмах руки, и вокруг меня порхают разноцветные сияющие бабочки, за которыми тянется тонкий искристый свет. Вжикают радужно-зеленые стрекозы и пахнет луговыми травами.
Поднимаю ладонь к бабочке, что вьется перед самым носом, но едва касаюсь иллюзорной красавицы, как она исчезает, подобно лопнувшему мыльному пузырю.
– Ой, - иррациональная детская обида захлестывает душу, а затем и смущение, когда понимаю, что Дан с интересом наблюдает за мной. – Я не рассмотрела.
Мужчина едва заметно улыбается, и в этот же момент ко мне устремляются сразу два изумительных создания с явным намерением устроиться поудобнее и… их постигает та же участь.
Он что, издевается?
Смотрю на Иллидана с укором, но, кажется, он и сам растерян. Третья попытка… и магия вновь рассыпается, едва соприкасается с моим телом.
– Я не нарочно, – нахмурившись, Дан осматривает собственные ладони. Прикрывает глаза, сосредоточившись на видимом только ему одному, тихо рычит и одаривает меня взглядом, полным враждебного сомнения.
– Что-то не так? – не ответив, он хватает меня за руку и тянет на выход, как на буксире.
Молчание затягивается, а душу наполняет тревога. Уж больно вид у напарника был настороженно-сумрачный, а несемся мы так, словно за нами гонится армия зомбаков.
– Дан? – окликаю ещё раз, когда мы оказались в гостиной, около шкафчика с книгами.
– Надо кое-что проверить, – бормочет под нос, словно разговаривает сам с собой.
Ну, и на этом спасибо!
– Что ты ищешь? Может, я могу помочь? – мои брови ползут вверх, когда Дан суматошно достает одну книгу за другой, лихорадочно перелистывает страницы, а после бросает тамлуды на пол за ненадобностью и продолжает поиски.
Наконец, после дюжины неудач, он нашел то, что хотел. И это его если не напугало, то не обрадовало точно.
– Нет, нет, нет, – мужчина запустил руку в волосы с таким видом, словно собрался их начисто выдернуть.
– Дан, остановись, черт возьми, и поговори со мной! – получилось так требовательно и громко, что он вздрогнул и буквально застыл на месте. – Рассказывай, что происходит, – и прежде, чем он вздумает увильнуть от ответа, добавляю: – Без утайки! Ты обещал, помнишь? Я хочу услышать правду.
Ага, держи карман шире, наивная. Меня опять проигнорировали, разве что одарили колючим взглядом, в котором не осталось и намека на былое умиротворение. Или дружелюбность.
– Говори уже, – вконец теряю терпение. – Ну?
Вроде бы взрослый мужик, а ведет себя… хуже девицы с пмс. То шутит и лезет обниматься, а в следующее мгновение уже рычит и смотрит волком. Вот и сейчас он дернулся, как от пощечины и цедит сквозь зубы:
– На тебя не действует моя магия, – небольшая пауза, во время которой, казалось, он мучительно сопротивляется чему-то внутри себя. Краски отхлынули от лица, а ноги подкосились, из-за чего напарник едва не падает – успел одной рукой ухватиться за шкаф. Не раздумывая, подлетаю к нему, чтобы помочь. Он цепляется за меня, как утопающий за спасательный круг, и совместными усилиями мы добираемся до дивана. – Потому что ты моя хозяйка.
– А как же тогда снять проклятие, без магии-то? – до меня не сразу доходит смысл фразы, а когда это происходит, внутри что-то перемыкает. – Что? В смысле хозяйка?
– В том самом, что я теперь твой карманный портальщик. А все миры у твоих ног.
Глава 13
Мариам была нужна не просто любовь Дана, а он весь… с потрохами.
Именно поэтому ушлая ведьма заменила любовную составляющую, которая, как мне казалось, основа любого приворота, на безоговорочное подчинение. А тут я… излишне инициативная особа. Которая лезет куда не просят. Хотела спасти бедолагу, а вместо этого перехватила у Мариам управление объектом. Вот спрашивается, почему чем больше ты помогаешь людям, тем чаще остаешься крайней?
– Если задуматься, то все не так плохо на самом деле, – оптимистично подвожу итог.
– Это ты к тому, что ты в роли хозяйки лучше, чем Мариам? – грубит Дан с язвительным отчаянием. – Это бесспорно.
– Я к тому, что мы снимем с тебя эту гадость, — игнорирую нападки, не желая вступать в спор, но настроение мое стремительно летит вниз. — И чем быстрее, тем лучше.
– Да неужели? – мужчина изумлен. Ну хоть какая-то эмоция, помимо злой иронии. – И зачем тебе это?
Видит Бог, если бы не обстоятельства, то я просто из вредности характера помучила его, чтобы проучить. Хотя… я не права. Оказаться рабом на магическом поводке — не самая завидная участь. Даже не представляю, как бы я себя вела на его месте.
Только вот я не на его месте, и это не ему грозит встреча с разъяренной ведьмой ближайшей ночью.
– Может, хватит жалеть себя? – отвечаю вопросом на вопрос. – Ау, – щелкаю перед его лицом пальцами. – Мир не крутится вокруг тебя. Ты забыл, что на мне проклятие? Или решил, что после подобной выходки Мариам оставит меня в живых? Ты, конечно, извини, но между собственной жизнью и тобой, я выбираю жизнь. Так что давай, говори, что нужно делать.
