— Так рад, что вас увидел, ребята, — поделился своим счастьем Егор.
Он был всё в той же одежде: джинсах и футболке, которые значительно поистрепались. Волосы немытые, на подбородке щетина, лицо испачкано. Досталось парню.
— Как ты тут оказался-то? — устало спросила я, рассматривая бывшего.
Егор ненадолго завис, но быстро отмер. Кажется, его успели морально подготовить. На некоторое время мои проблемы отошли на второй план, пока Егор рассказывал короткую историю своих злоключений. Оказалось, он тоже увидел свет у подъезда, побежал на него и переместился, рухнув прямо в городе. Бродил тут пару дней, даже устроился на подработку вышибалой, а потом удача ему улыбнулась. Он увидел нас в телеге извозчика. Уточнил у того адрес последнего заказа и прибежал к лавке.
— Поцелуй Наташу, — потребовала Лена, когда он завершил свой рассказ. — Надо снять заклятие и идти за Олегом.
— Поцеловать лягушку? — в ужасе переспросил Егор.
— Давай-давай, докажи свою любовь, — Авокадик схватил его под локоть и потащил ко мне.
Егор вяло посопротивлялся, потом присел передо мной на колени. Прикрыв глаза, он склонился надо мной, вытянув губы трубочкой. Я повторила его жест, хотя лягушке скорчить такую гримасу сложнее. Только раньше чем случилось волшебное лобзание, Егор отпрянул, прикрыв рот ладонью.
— Прости, Нат, я брезгливый. Затошнило.
— Вот щас обидно было, — проворчала я и запрыгала к магу, огибая бледного бывшего парня. — Открывай портал. Вытащим Олега, потом надо мной думать будем.
Игорь ещё попытался воззвать к совести Егора. А я вкратце поведала магу, что от него требуется. Он сверился с картой, предположил, что нужно отправляться ко дворцу клана Светлейшей. И начал построение портала. Это оказалось проще. На такой случай у него были готовы артефакты и листы со схемами. Он разложил один из них на полу, положил в центр магического круга механический прибор, напоминающий маленький глобус, совмещённый с часами, и начал колдовать. А я, припоминая, что мысли материальны, очень захотела попасть к Олегу.
Перед магом вспыхнула сияющая белым светом арка. Он первым заглянул в проход. Оттуда послышался возмущённый крик Кощеева. И я озверела, точнее олягушела, и рванула в портал. Точнее, прыгнула, понеслась со всей силой лап. Голову сплюснуло, словно от подъёма в скоростном лифте. Мысли спутались. Меня перенесло в помещение, оформленное в восточном стиле, с кучей подушек и пуфиков на полу и полупрозрачными тканями на стенах. Светлейшая и Олег находились здесь. Нагиня обвила ноги Кощеева своим хвостом. В руке же держала яйцо и кинжал.
— Ах ты… — проквакала я возмущённо. — Змеюка!
Я так разозлилась! Виски сдавило стальным обручем. Следом что-то грохнуло, взорвалось. В окнах разбились стёкла. Светлейшая что-то пискнула и обратилась белоснежной змейкой. Олег с трудом успел поймать вылетевшее из её рук яйцо.
— Вот так тебе, — самодовольно заявила я.
— Натка? — Кощей уставился на меня в полнейшем шоке.
Змея же, угрожающе шипя, приподнялась, демонстрируя острые выкидные клыки.
— Кваздец, — выдала я от пугающего осознания.
Надо было превращать её в муху?!
Умные мысли приходят потом, а магия, как выяснилось, сходит на нет, когда над тобой возвышается шипящая опасность. Зато очень хорошо работают ноги. В моём случае лапки. Я поскакала прочь, пытаясь в красках представить белую жирную муху. Вкусную такую. Тьфу ты! Доквакалась… Только Светлейшая превращаться в деликатес не хотела. Видимо, срослась со змеиным образом. Он ей очень подходил.
Внезапно я взлетела. Пол вместе с белоснежной змеёй отдалились.
— Это правда ты? — Олег поднял меня на уровень своего лица, чтобы лучше рассмотреть.
— А что, не похожа? — съязвила я.
— Теперь похожа, — фыркнул он и посадил меня на плечо.
Я устроилась поудобнее. Здесь безопасно. Мне нравится.
В этот момент в портале показалась и доблестная команда попаданцев.
— Не толкайся, — возмутился Игорь, вылетая из светящейся арки.
— Ты не копошись, — Ленка буквально прилипла к его спине, защищаясь телом Кострикова от возможной опасности.
— Наташка! — Егор ворвался в помещение, держа в руках увесистый гаечный ключ.
— Не трогать мои вещи! — Истер вылетел за ним и отобрал у горе-воина инструмент.
Змея продолжала носиться вокруг ног Кощеева, но не пыталась ужалить. Похоже, она волновалась за яйцо. Олег пришёл к тем же выводам.
— Отойди, — скомандовал он, отведя руку с её будущим дитём в сторону.
Змея прошипела зло и послушно отползла. Теперь я успокоилась и могла вполне добросердечно пожелать ей возвращения к прежнему облику. Мать всё же. Белое тельце змейки объяло серой дымкой. И на полу распласталась нагиня. Я попыталась сохранить этот настрой и вернуть себе привычное тело, но не вышло. Как сидела квакушкой на плече Кощея, так ей и осталась.
— Отдай-с, — прошипела Светлейшая, поднимаясь с пола.
— Мы сейчас уйдём, — ледяным тоном сообщил Олег. Черты его лица ожесточились, профиль казался вытесанным из камня. — А яйцо отдадим, если ты пообещаешь Столпам и их друзьям вечный мир.
— Как загнул, — присвистнула я тихо.
Губы Кощея дрогнули в улыбке, он мельком глянул на меня и подмигнул.
— Хо-оро-ош-шо, — прошипела нагиня. — От лиц-са клана лунных-х з-змей я обеш-шаю ш-шить в мире с-со С-столпами и с-с теми, кого-о они приз-знали друз-зьями.
Светлейшая поклонилась, проведя когтем по запястью. На светлой коже выступила кровь, когда она выцарапала какой-то знак.
— Клятва вступила в силу, — торжественно объявил Истер, взмахнув гаечным ключом на манер жезла.
Удовлетворённо кивнув, Олег прошёл к змеюке и отдал ей яйцо.
— Было приятно у вас погостить, — криво улыбнулся он. — Надеюсь, больше не увидимся.
— Вз-заимно, — прошипела она раздосадованно, прижимая к груди яйцо.
Больше здесь делать было нечего. Мы дружно устремились к порталу и вскоре вернулись в относительно безопасные стены лаборатории Истера.
— Скажите-ка мне, Яга, как так вышло, что проход открылся в покои Олега? — осведомился подозрительно наш экспериментатор.
— Да-да, вы замечательный маг, — в иной ситуации я бы широко улыбнулась, но тут природа взяла своё, от довольства широко раздулся подбородок.
Не говорить же, что влезла и здесь. Но мне всё равно не поверили.
— Олега спасли, — подвела итог Лена. — Давайте теперь спасать Наташу.
Похоже, ей до сих пор не давало покоя брошенное мной в сердцах обвинение. Она, конечно, вбила мне в голову неудачный образ, но представила то я его сама. Но в целом, спорить не стоило. Хотелось бы поскорее выпрыгнуть из образа лягушки.
— Целуй Шрековну, — Игорь бесцеремонно снял меня с плеча Олега и попытался ткнуть в его губы.
Я возмущённо упёрлась лапами в щёки опешившего Кощеева.
— Зачем целовать? — сердито проквакала. — Он же Столп. Пусть меня расколдует.
— И точно, — Горыныча расстроило столь простое решение моей проблемы.
Видимо, он очень хотел увидеть, как Олег целует лягушку.
— Вот именно, нечего её целовать, — вставил своё веское слово Егор. — Тем более Кощееву. Они же друг друга терпеть не могут.
— Уже нет, — хмыкнула про себя Лена. — Расколдовывай, чего стоишь? — и подтолкнула задумчивого Кощеева в плечо.
— А? Да, сейчас, — пробормотал, глянув недобро на Егора.
Он аккуратно забрал меня из рук Игоря, отнёс к стулу и посадил. Сам отошёл. И мне снова стало страшно. Только на этот раз я старалась выдумывать не ужасы, а спасение. Олег вытянул ко мне руки, зажмурился. Прошла минута, две, но ничего не происходило.
— Я что, навсегда останусь лягушкой? — провыла отчаянно.
— Странно, — хмыкнул Олег и решительно направился ко мне.
Квакнуть не успела, как он поднял меня на руки и поцеловал. Даже не поморщился. Просто прижался губами к моей ошеломлённой морде. И сразу стало так странно легко. Мышцы расслабились. Я прикрыла глаза, ощущая тепло губ Олега и силу рук на моей талии.
