— Уважаемый, я правильно помню — вы задержались здесь из-за того, что при жизни не пожелали дать вашей дочери отцовское благословение? А когда изменили свое решение, уже нельзя было ничего исправить.
— Верно.
— А если ваша дочь узнает о том, что вы не возражаете против ее брака, это поможет вам перейти в загробный мир?
— Не знаю.
— Хотите попробовать?
— Вы смеете надо мной смеяться?
— Ни в коем случае. Как звали жениха вашей дочери?
— Тадер.
— Есть какое-то воспоминание, о котором знали только вы и дочь?
— Да. Когда дочка была маленькой, она очень любила кататься у меня на плечах и всегда говорила, что из папы выходит отличная лошадка.
Подхожу к девушке за стойкой и здороваюсь. В ответ она приветливо улыбается:
— Желаете что-то приобрести?
Чувствую неловкость из-за того, что мне предстоит сделать, поэтому приходится собрать всю свою смелость, чтобы ответить:
— Нет, спасибо. Я бы хотела вам рассказать о том, что обладаю даром видеть и слышать призраков. И сейчас в этом помещении находится призрак вашего отца. Он высокий, темноволосый и выглядит очень строгим. Говорит, что в детстве вы очень любили кататься у него на плечах и считали, что из папы выходит отличная лошадка.
— Ох! Так все и было. А что еще он говорит? Он больше на меня не сердится?
— Что вы! Наоборот, он очень рад, что у него выросла такая замечательная дочь. Единственное, о чем сожалеет, это о том, что был против ваших отношений с Тадером. Перед смертью он осознал, что был не прав, но рассказать вам об этом не успел. Поэтому и не может покинуть этот мир.
— Ох! Спасибо!
— Не за что. Мне пора. Всего доброго!
— Всего доброго…
Пользуясь задумчивостью девушки, выхожу из магазина и спешно иду по улице. Через какое-то время ко мне присоединяется Албред. Спрашиваю его взволнованно:
— Помогло?
Призрак усмехается:
— Как вы нетерпеливы! Думаю, он исчезнет сразу же, как только его дочь возобновит свои отношения с возлюбленным. Я буду это контролировать и обязательно вам все расскажу.
— Уфф. Буду очень благодарна! Но я думала, что призраки не видят живых. Как же он понимал, где его дочь?
— Но она же была причиной, по которой он не мог упокоиться. Вот и видел.
— А она могла ощутить, что он рядом?
— Уверен, на каком-то интуитивном уровне она это понимала. Иначе бы так легко вам не поверила. После того как вы ушли, она начала спешно закрывать магазин.
— А вы можете подсмотреть, куда она пойдет дальше?
— Конечно! Но вам придется какое-то время идти без меня. После того как дойдете до конца улицы, сверните направо, и попадете прямиком на набережную. А оттуда до Академии Магии совсем недалеко. Я полетел.
Минут двадцать иду в одиночестве и думаю об этой истории. Выглядело так, будто Албред уже раньше общался с этим призраком. Иначе, почему бы тот так легко ему поверил? Интересно, что будет дальше. Очень бы хотелось, чтобы наши действия помогли — наверное, это ужасно испытывать день за днем чувство вины без возможности что-то изменить.
Успеваю выйти на набережную и даже порядочно по ней пройти, когда ко мне присоединяется взбудораженный Албред и удивленно произносит:
— Я и сам до конца не верил, что у нас получится! Это поразительно! Девушка пошла к своему возлюбленному — оказалось, он кузнец и держит лавочку в соседнем квартале. Они объяснились, и парень тут же сделал ей предложение. После того как она его приняла, призрак ее отца счастливо улыбнулся и исчез во вспышке яркого света! Никогда такого не видел!
— Я так рада, что мы смогли ему помочь!
— Поразительно! Нам нужно будет попробовать это как-нибудь еще!
— Обязательно!
— Моя дорогая, спасибо вам за такой чудесный день! Давно я не чувствовал себя настолько живым!
— Вам спасибо — это был один из самых интересных дней в моей жизни!
Пока иду в комнату, ловлю себя на том, что впервые считаю свой дар не проклятьем, а благословением.
Глава 22
Дождь шел всю ночь и продолжил моросить утром, что не улучшило моё и без того невеселое настроение. Словно вчера я израсходовала весь свой запас радости, и теперь внутри меня поселилась гулкая пустота, которую нечем заполнить.
Наставник Двейн сегодня, как обычно, одет во все черное. И судя по хмурому виду, этот цвет как нельзя лучше соответствует его настроению. Но стоит преподавателю встать за кафедру, его лицо разглаживается:
— Доброе утро. Сегодня мы с вами будем говорить об особенностях развития темного дара. Согласно статистике, у большинства адептов темный дар открывается еще в детстве. Самый ранний случай проявления дара зафиксирован у мага, которому исполнилось всего два года. А самый поздний — в пятьдесят четыре. Конечно же, чем позже проявляется дар, тем сложнее приходится человеку, потому что с возрастом возможности к обучению снижаются. Бывают случаи, когда дар открывается по неизвестным причинам, но чаще всего в жизни некроманта должно произойти какое-то сильное потрясение. Например, большинство из нас узнают о своем даре, когда возвращают своего любимого питомца в виде зомби. И обычно окружающих такое очень пугает. У части некромантов дар пробуждается после того, как они теряют кого-то из близких. Большинство некромантов не имеет каких-то уникальных особенностей, но некоторым Темная Богиня дарит особые умения. Те, кто ощущает эманации смерти, могут точно определить, есть ли в пределах видимости могилы с трупами, и как давно эти люди умерли. Их таланты широко используют в страже. Так же встречаются те, кто может предсказать скорую смерть. Возможности некромантов с этим даром зависят от их силы и от умения этим даром пользоваться. Самый талантливый маг этого направления мог видеть смерть на пять лет вперед. Но, как правило, так далеко видят только смерть от естественных причин, тогда как несчастный случай имеет смысл предсказывать только на несколько дней вперед. Наши судьбы постоянно меняются, так же как и наша возможность умереть. Встречаются некроманты, которые видят призраков без особых ритуалов или заклинаний, но при этом призраки, если только они при жизни не были магами, видеть их не могут. Самый редко встречающийся дар — когда глазами некроманта может смотреть на наш мир сама темная Богиня. Таких случаев зафиксировано всего шесть за всю историю, но вероятно были и неизвестные. Обычно люди с этим даром не склонны этим делиться. Было проведено множество исследований, позволяющих установить факторы, влияющие на развитие темного дара. Была установлена зависимость между физической формой и силой способностей — те, кто уделяет время тренировкам, как правило, имеют резерв большего размера. Так же увеличению силы способствуют медитации, и было установлено, что маги, постоянно практикующиеся в них, совершают меньше ошибок, и в целом произнесение длинных заклинаний дается им легче. Высокую эффективность показала методика увеличения силы, в которой маг постоянно опустошал свой резерв практически полностью, ждал пока он наполнится и опустошал снова. Существуют снадобья, помогающие стабилизировать и усилить дар. Они делятся на…
Лекция оказывается невероятно интересной. Теперь я понимаю, зачем нам нужна медитация. А вот новость о том, что дар может выгореть, если истратить слишком много сил, не радует. Наверное, это то же самое, что потерять зрение или чувство вкуса. Выясняется, на седьмом курсе у всех адептов Академии Магии есть практика, во время которой нужно находиться в течение недели в аномальной зоне, где магия не доступна. Наставник сказал, что это делается для того, чтобы мы поняли, как это — жизнь без магии — и были осторожнее.
Ар Гэйг снова приносит на лекцию артефакт с иллюзиями. В этот раз он рассказывает о том, как выглядели первые города, и какой была структура общества в самом начале нашей истории. Оказалось, сперва люди жили в системах пещер, и только когда лучше научились обрабатывать камень, а так же развили магические способности, построили первые поселения на открытой местности. Мода того времени тоже выглядит забавно — выделанные шкуры и связки крупных листьев. На фоне иллюзии даже рассказ преподавателя кажется увлекательным.
