Что? Откуда? Никогда раньше не видела там никого, кроме Миранды. И та, кажется, не постеснялась бы переодеваться с парнями, если верить её словам, останавливал только запах мужских носков.
— Ау-у-у, — я схватилась за лоб, когда дверь резко открылась и с размаху стукнула меня по лицу.
— Упс, — произнесла показавшаяся из-за дверь девушка. Драконица с совершенно невероятной копной рыжих блестящих волн вместо нормальных волос.
— Миллерс? — удивлённо спросила другая.
Эту я уже узнала. Блондинка с нашего потока, которая быстро обзавелась в группе десятком неразлучных подружек. Они любили время от времени подсесть к Даниэлю во время перемен, и только поэтому я запомнила её имя: Луиза Дэраго из клана песчаных драконов.
— Простите, я пойду… — буркнула я, сама не понимая, почему извиняюсь перед ними. Вроде как это они должны извиниться.
— Стоять! — властным тоном приказала рыжая. Я обернулась. — Так это ты Миллерс?
— Я же говорила, что девчонка, — тихо вставила третья драконица.
— Значит, с Маркусом всё в порядке, — хмыкнула рыжая. — Так я и думала.
— Так я могу идти? — спросила я, показывая в сторону перехода между корпусами.
— Внутрь её, — сказала Рыжая тем же властным тоном, и Луиза с ещё одной драконицей тут же подхватили меня под локти и ввели в раздевалку. Я едва удержала в руках папку с документами.
— В чём дело? Я вообще-то спешу…
Драконицы, не сговариваясь, посадили меня на стул в самом конце раздевалки и окружили, глядя сверху вниз с лёгким прищуром. Они все были одеты одинаково: лиф, выразительно подчёркивающий ложбинку между по-драконьи крупных грудей, по нижней кромке которого была пришита бахрома, но она едва прикрывала голый торс. И короткие юбки, настолько короткие, что, казалось, при любом не очень удачном движении я смогу легко разглядеть бельё под ней. На одной из половинок лифа виднелся символ академии, и весь костюм, включая мягкие ботинки на высокой подошве, были выполнены в небесно-синем цвете с вкраплениями золота. Цвета академии.
— Это правда? — рыжая смотрела на меня сверху вниз, надменно и серьёзно, ни тени улыбки на лице. — Ты встречаешься с Маркусом?
— Что? — я нахмурилась и замотала головой: — Нет!
— Эллен видела, как ты с ним целовалась! — заявила другая. Я испуганно перевела взгляд на неё. Кто нас мог видеть вообще? Там никого не было! Никого! Разве только… Нет, в храме нас тоже никто не мог видеть, в нём было пусто.
— Должно быть, вы меня с кем-то спутали, — сухо ответила я.
— Я бы Маркуса ни с кем не спутала, — сощурилась особо худая драконица, у которой, в отличие от остальных, грудь была вполне нормального размера. Видимо, это и заставляло её вести себя особенно неприятно. — Как и тебя. Человечка в форме академии могла быть только одна!
— А форма была мужская? — осторожно поинтересовалась я. — У нас ещё как минимум три человека в академии: на втором, третьем и четвёртом курсе.
— Это была ты! — взвизгнула тощая Эллен, брызгая на меня слюной. — Я видела вас в храме!
— В храме?! — у Рыжей аж дыхание перехватило. — Что ты сказала?! В храме?!!
— Да! Они целовались под крыльями Прародителей!
У всех был такой искренний шок на лицах, что я всерьёз забеспокоилась.
— Вы что-то путаете, такого не могло быть, — повторила я, но голос мой нервно задрожал, и я испугалась, что они по одному только голосу смогут распознать ложь.
Но всё оказалось гораздо хуже.
— Ложь, — строго констатировала самая мелкая из них, глядя на меня пронзительными глазами Лорана.
Драконята Плешивые. Лоран! От лесных драконов скрыть истину почти невозможно, но я слишком поздно заметила её. Будучи невысокой и неприметно спокойной, она легко сливалась со своими подружками, скрестив руки на груди.
— Ну? — требовательно подняла голос Рыжая.
— Что — ну? — жёстко спросила я. — Это не ваше дело.
— Ошибаешься, девочка, — плотоядно усмехнулась та. — Ещё как наше. Ты ведь новенькая, и не знаешь ещё, как у нас тут всё устроено.
— Так просветите, — огрызнулась я.
— Позволь представиться. Синтия Саргон, капитан команды чирлидеров, и у нас здесь есть свои правила.
Я крепче сжала свою папку. Чувство было такое, будто меня к этому стулу привязали верёвками и приковали наручниками. Должно быть, тоже лоранка старается. Пошевелиться почти не могу.
— С уставом академии я ознакомилась ещё перед началом обучения, — заметила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее.
— А теперь, — рыжая наклонилась ко мне и, остановившись близко, неожиданно ласково улыбнулась, — я познакомлю тебя с негласным уставом.
Я едва подавила желание плюнуть ей прямо в лицо, но благоразумно решила пока не распалять конфликт. Поэтому только процедила сквозь зубы:
— Будь так добра.
Рыжая выпрямилась и, заложив руки за спину, продолжила свою речь:
— Драконы — для драконов! — торжественно объявила она. — Это значит, что вступать в связь с драконами могут только драконы. Такие, как ты, не должны сочетаться кровью с такими, как мы.
Ага, конечно. Да среди них не найдётся ни одной по-настоящему чистокровной драконицы. У каждой будет хотя бы какая-нибудь бабушка или дедушка человек. Времена драконов и людей давно прошли.
— Не знаю, как и чем ты опоила Маркуса, — процедила она, и выражение её лица вмиг сменилось на жёсткое. — Но помни, дорогая, что тебе рядом с ним не место. Тебе нет места рядом с драконами вообще, но рядом с ним — в особенности.
— Призовой жеребец? — съязвила я, удивляясь собственной смелости.
— Он чистокровный дракон.
— Почти, — улыбнулась я. — Насколько мне известно, он как минимум на восьмую часть — человек.
— Драконья кровь сильнее, и она изживает человеческую, — фыркнула Рыжая. — Человечья кровь сгорает дотла в венах чистокровных драконов.
— Утешайте себя, ага, — хмынкула я — и взвыла от боли где-то под грудью. С трудом подавив стон, тяжело дыша, выдохнула: — Что это?
— Ожог, — ласково отозвалась Рыжая. — Там, где никто не заметит. А если будешь продолжать себя вести подобным образом, то получишь такие травмы, которые вообще никто невооружённым глазом не заметит. И вообще, с этого момента ты будешь делать всё, что мы тебе велим, иначе жизнь твоя превратится в ад.
— Да щас, — выдохнула я. Под грудью невыносимо жгло.
Она подняла ногу, лёгким движением носка заставила мои колени чуть сильнее разойтись в стороны и поставила её на стул у меня между ног. Склонилась к собственному колену:
— Ты ведь менеджер команды по драгонболу. А мы — часть команды. Поэтому ты обязана делать для нас всё то же, что и для парней. И помни: Маркус — запретная территория, а ты — замухрышка.
— Брось, Синти, ты всерьёз думаешь, что кто-нибудь из наших мальчиков посмотрит в сторону этой замухрышки?
— Но я видела! — возмутилась Тощая Эллен.
— Я всерьёз думаю, что человечка, поступившая к нам на бюджет, достаточно умна, чтобы ввести моего Маркуса в такое состояние, когда он даже не посмотрит на её внешние данные. И если я ещё хоть раз услышу или, не приведи Богиня, увижу, что у него с ней что-то есть, подам заявление в полицию. Пусть проверяют.
Я сжала зубы. Конечно, я никогда и ни за что не стала бы опаивать… да никого из мужчин! Лучше уж сама добьюсь в жизни всего, чем буду насильно заставлять кого бы то ни было лечь со мной в постель!
— Значит, “твой” Маркус, — тихо произнесла я. — Уже присвоила?
— В конце этого сезона он станет капитаном команды драгонбола, и тогда я предложу ему встречаться. И, поверь, лучше в этот момент тебе не стоять у меня на пути. Сожру — и косточкой не подавлюсь. Всё запомнила, вошка? К драконам не приближаешься, все наши приказы выполняешь, как миленькая. И, глядишь, подружимся ещё.
Последние слова вызвали дружный ехидный смех.
— Да пошли вы, — ответила я, мрачно глядя на них исподлобья.
— Пусть посидит тут ещё, подумает, — предложила Луиза. — Ирэн, сможешь оставить её в таком состоянии до вечера? Академию закроют до начала занятий. Посидит здесь двое суток, может сговорчивее станет.
