по-ходу начала влюбляться в принца! Ну ёперный кордабалет!
— А ты? — глазами спрашивает Нина. А что я? А я ничего! У меня к нему исключительно убивательно — деловой интерес.
“Ой, кому ты звездишь!”, - прочитала я, понимая, что Нина знает меня не хуже.
— Со мной связывались ведьмы, — прошептала я, глядя на Нину.
— Поди ж ты! — округлила Нина глаза.
— Планы немного переигрались. Мне нужно сорвать отбор! — прошептала я, косясь на двери. — Иначе мне крышка. Они выдернули мой волос, оказывается. И смогут порчу по нему навести. Смертельную!
— А у меня волос не выдрали, случаем? — встревожилась Нина.
— Нет, я гарантия того, что ты все сделаешь, как надо! — фыркнула медуза, чье имя я забыла.
Вопросы так и толпились, а я не знала, сколько у нас времени. Нина отвечала на мои вопросы, а я представляла, как ей тяжело на отборе. Но зато она теперь ест столько, сколько хочет! И все равно голодная! Ее здесь приняли за еще одну студентку из Академии Искадора, выделили комнату, форму, которую она не носит. А еще Нина ни разу не была на лекциях, ведь все занятия приостановились с началом отбора. Я внимательно слушала ее, но верила в то, что она справится. Это же Нина!
— Нам надо будет как-нибудь связываться, — прошептала я, а Нина кивнула. — Я просила у ведьм средство для связи, но неизвестно, что они подсунут. Я бы им не доверяла! Хотя, стой! Погоди! У принцев в комнате есть зеркало! Можно будет попробовать через него. Только я вот не знаю, а вдруг через них следят?
— А мы что? Будем напрямую говорить о том, как мы собираемся их убить? — прошептала Нина.
— Ты сможешь пробираться к зеркалу в назначенное время? Например, в полночь? — спросила я.
— А ты? — Нина задумалась.
— Я пока живу у него в покоях, — вздохнула я, а Нина выдала: “Ай да Лена! Ну ты даешь!”.
— Ладно, я попробую. Узнать бы, как оно работает, — заметила Нина, а мне показалось, что ручка двери повернулась.
— Нина, срочно! Подскажи какой-нибудь конкурс! — шепотом взмолилась я.
— Ну… Конкурс букетов, — пожала плечами Нина. Яридор и конкурс букетов? Я на секунду представила принца, которому под нос суют очередной букет.
— Венерических, — вставила медуза гнусаво — ехидным голосом.
— Еще… Еще… — кусала губы я, понимая, что мне либо чудятся, либо в комнате действительно раздались шаги.
— Эм… Так сходу и не… — полушепотом начала Нина, как вдруг бросила встревоженный взгляд на дверь. — Лунница!
— Лунница? — спросила я, пытаясь припомнить, где я это читала? Лунница… А…
Уточнить я не успела. Шаги уже были возле двери.
Нина только собралась юркнуть за колонну, как я решила ее предупредить.
— Он — темный маг, Нин… Инквизитор и правда темный маг, так что будьте осто… — прошептала я, а дверь тем временем открылась. Я тут же встала на указанную плитку, делая вид, что стою здесь как куколка. Мир собой украшаю.
Лишь на мгновенье мне удалось рассмотреть принца, который сидел на кровати. Рыжий, прямо огненный! А глаза синие — синие. Волосы у него были короткими, по сравнению с Яридором. Нда! Попала Нина. Хоть она всю жизнь уверяла, что рыжие ей не заходят, вы только посмотрите на ее любимых актеров. Они все выглядят так, словно очередь за хной выстояли.
— Пойдем! — меня взяли за руку и потащили по коридору. Яридор снова куда-то спешил, не обращая внимания на голос краба, который пытался нас остановить.
— Может… Может… — послышался голос Себастьяна, который забежал вперед нас. — Вы останетесь? Мы устроим праздник в честь выздоровления принца?
— Нет. У меня дела, — резко произнес Яридор, так, что краб пожал плечами.
— Ну, нет, так нет! — заметил он, тут же возвращаясь обратно. — Но может, все-таки?
Он что-то кричал нам вслед. Но Яридор ускорил шаг. Мы вышли на покрытый илом и ракушками двор.
— Прошу тебя, — прошептала я, глядя с мольбой на дракона. Я вцепилась в его руку, упрашивая не повторять полет. А потом я переводила взгляд на зимнее небо, которое снежными тучами нависло над нами. Погода нелетная!
— Можешь пойти пешком! — рыкнул Яридор, а я решила, что лучше пешком.
— А в какой, примерно, стороне наша Академия? — спросила я.
— Туда, — произнес Яридор, махнув рукой, а я побрела по песку. Ну, через неделю дойду. Я надеюсь! Но не тут-то было! Через мгновенье меня подхватили, и я с визгом поняла, что очутилась в воздухе. Ма-ма! За что?
Пару минут я летела, зажмурив глаза. А потом все-таки решила открыть их. Ветер рвал волосы, а я попробовала расслабиться. А вдруг это — последние дни моей жизни? Кольцо с его проклятием еще никто не отменял!
И я стала пытаться получить хоть какое-то удовольствие от полета.
“Ну когда ты еще покатаешься с драконом?” — спрашивала я себя. И стыдила. Сначала это получалось плохо. Потом я поняла, что страх уносит ветер, словно выдувая его из меня.
Я смотрела вниз, куда падал снег.
— Есть идея! Идеальный конкурс! — внезапно спохватилась я, поймав себя на мысли, что плитка и ситуация с принцем натолкнули меня на идею шикарного конкурса, после которого на отборе точно не останется никого!
Я бы потерла ручки, но не могла. Я инстинктивно крепко держалась за дракона.
— Главное, — не забыть! Главное — не забыть! — твердила я, видя, как из облаков встает наша Академия.
Только под конец полета, я, кажется, начала им как бы наслаждаться.
— Можно еще… — пискнула я, будучи уверенной, что дракон меня не услышал.
И тут я увидела, чтобы вместо того, чтобы приземлиться, Яридор расправил крылья и сделал виток вокруг Академии. И еще один. Неужели он меня услышал? Или ему тоже хотелось с кем-то полетать?
Еще один виток, а я рассмотрела башни, окна и даже студентов, которые выглянули из окон. Некоторые прильнули к окну, а меня уже уносило дальше.
Еще один круг, а я с восторгом пыталась запомнить все. Вот он лес, в котором кто-то напал на карету распорядителя. Вон дорога, ведущая вдаль.
Когда мы приземлились, я чувствовала, как меня переполняют восторг и впечатления.
Мы вошли в холл, где было тихо. Несколько инквизиторов тут же выровнялись в постойке смирно.
Меня же вели в комнату.
— Ты как себя чувствуешь? — с подозрением спросил Яридор, скидывая со стола сверки мне на колени. Я осторожно дернула ленту, видя там новые платья. Я теперь — первая модница Академии.
— Нормально, — вздохнула я, глядя на то, как Яридор опирается на каменный стол руками. И тут же опустила взгляд на кольцо. — Пока
