Истинная судьба дракона - Адриана Дари

— Затем, чтобы уводить наших истинных. Ослаблять нас. Истинность драконов искусственна, она просто жалкая копия. Как только твоя метка полностью исчезнет, ты поймёшь. Пока что она тебе мешает.

— Хотите сказать, что даже сейчас каждая истинная каждого дракона должна принадлежать дроу? — я не очень улавливала смысл и уточнила.

— Нет, дракон может выбрать ту, которая станет его. И эти лицемеры говорят, что пару им выбирают боги. Не веришь? Вспомни, ты знаешь других девушек-истинных? Они наверняка чем-то особенны. Сильны или занимают высокое положение. Владеют редким даром… Это не просто так.

Мне вспомнилась Ани с её мощной огненной силой и высоким положением. Но вот Рияна совершенно обычная с виду девушка. Магии у неё, судя по всему, не было. Так что дроу врал, но вслух я это не сказала.

— Значит, драконы плохие, а вы хорошие? — осторожно начала я. — Тогда зачем вы меня похитили? И надели эти наручники?

— Ты бы не пошла с нами сама, пока под властью связывающей магии дракона. А твои браслеты — временная мера. Пока не освоишь силу, — дроу шагнул ближе и взял в ладонь прядь моих волос.

Я с трудом удержалась, чтобы грубо не оттолкнуть его. Провела рукой по волосам, приглаживая их, и моя прядь выскользнула из его пальцев. Дроу хмыкнул.

— Ты не пленница. Я докажу это. Ты моя ллоу, будущая королева. Ты свободна и можешь ходить по нашему городу отныне без ограничений. И на поверхность сможешь выйти, но не сейчас…

— А когда? — при его словах про поверхность в сердце разгорелась надежда.

Я одёрнула себя. Нет, не стоит верить его словам. Наверняка обещает и не исполнит.

— Когда твоя метка полностью исчезнет. Я покажу тебе тайные ходы. А пока осваивайся тут, — он снова взял мою руку и коснулся губами ладони. — Магистр тебя проводит туда, куда захочешь. Вы слышали, Магистр? Обращайтесь с моей ллоу бережно.

Женщина склонилась ещё сильнее, лишь этим дав понять, что слышала приказ. Дроу неспешной походкой вернулся и сел на трон. Он махнул рукой, и Магистр подняла голову, взяла меня за руку и повела прочь из зала.

Я так и не поняла: я для него очередная игрушка наподобие тех танцующих женщин? Только более дорогая и ценная. Но будь я на самом деле его истинной, как он говорит, наверняка бы ему захотелось побыть со мной подольше, он сам бы провёл до комнаты.

У самой двери в “мою” комнату я воспользовалась тем, что сказал этот король дроу. Магистр должна слушать меня, так что я обратилась к ней уверенно и прямо:

— Я хотела бы остаться одна.

— Пока ты не готова, — отрезала магистр. — В наших ходах ты, земная, заблудишься.

— Это приказ.

Магистр недовольно поджала губы, но не осмелилась спорить. Она поклонилась и пошла в обратно. Я дождалась, когда её шаги стихнут, и отправилась на разведку.

Я сама не знала, что хотела найти. Вряд ли получилось бы быстро и легко выбраться на поверхность. Но, в то же время, внутри всё зудело и заставляло действовать, а не ждать чего-то сложа руки. Аргус не мог меня бросить, и мы должны с ним встретиться в течение четырёх дней, иначе… Я закрыла лицо руками. Даже думать об этом было страшно.

Я не чувствовала Аргуса, но была уверена, что он тоже переживает и беспокоится обо мне. И делает со своей стороны всё, чтобы найти меня. Вернуть бы свои вещи. Может, Магистр отдаст, если ей опять приказать?

Я шла, погружённая в свои мысли и мало обращая внимание на редких дроу и почти одинаковые туннели-коридоры. Меня тянуло только в одну сторону. Странно, почему? Может быть, наша связь с Аргусом ещё действует, и меня тянет к нему? Хотелось бы верить, что это именно так.

Но у темной лестницы, резко идущей вниз, в темноту, я засомневалась. А что если это какая-то хитрая ловушка дроу? Интуиция говорила, что мне надо именно туда. Спуститься по страшной, старой каменной лестнице, которой, казалось, давно никто не пользовался.

Ступени были покрыты скользким налетом, и, делая каждый шаг, я опасалась, что нога может поехать, а я свалюсь кубарем. Густой, липкий полумрак не делал спуск проще. Чем ниже я спускалась, тем сильнее был запах плесени и затхлости и тем меньше света окружало меня.

Осторожно спустившись, я остановилась подождать, когда глаза привыкнут, и только тогда продолжила путь. В конце тёмного длинного коридора была развилка. Я уверенно свернула налево и сделала пару шагов.

Остановило меня тихое угрожающее рычание неизвестного зверя за спиной.

Я замерла и прислушалась. В тишине были слышны глухие шаги зверя с едва различимым клацаньем когтей по каменному полу. Цок-цок-цок…

Мне разрешили ходить везде, но не предупредили, что решили устроить засаду? Потрясающее проявление любви к своей… Ллоу?

Резко обернулась и наткнулась на горящие во мраке коридора круглые ярко-алые глаза. Едва заметные очертания зверя напоминали тигра. Только совершенно лысого.

Он замер, внимательно глядя на меня. От него исходило ощущение смертельной опасности. Хищник, который нашел свою жертву. По спине пробежал холодок, я закричала, а ноги сами пустились в бег.

Неизвестного зверя моя реакция, похоже, только раззадорила. Он рыкнул и помчался следом. Если бы не узкие коридоры, я бы могла расправить крылья и полететь. Но места не было совсем. Тряпки, в которые меня нарядили, путались в ногах, а браслеты на ногах мешали.

Удивительно, но, петляя в коридорах, я довольно долго смогла убегать от зверя. Пока не наткнулась на закрытую дверь. Тупик. Я в отчаянии ударила несколько раз кулаком в нее, а потом потянула на себя. А вдруг открылась бы? И она действительно начала приоткрываться.

— Прочь от нее! — раздался повелительный голос, и передо мной мелькнула темная фигура с хлыстом в руке.

Это был тот самый дроу с трона. Он закрыл меня своей спиной, попутно захлопнув дверь и щелкнув хлыстом перед носом животного. Зверь издал недовольный рык и попятился. Дроу, напротив, сделал шаг вперед и снова замахнулся хлыстом.

Я вжалась спиной в шероховатые деревянные доски двери, желая оказаться по другую сторону от нее. Дроу легко отгонял рычащего зверя, спасая меня от неминуемой