Подписи не было, и сам текст был составлен в таком духе, что, не зная кто и о чем пишет, было бы невозможно догадаться. Но мне было понятно, что это Оливер, и что у него появился план.
День прошел спокойно: никаких тебе приключений. Я сходила на кухню за едой для кошки, и, не злоупотребляя гостеприимством работников кухни, снова отобедала в столовой. У сидящих там девушек спросила, не знают ли они, где находится швейная комната.
- Ею уже сто лет не пользовались, - подозрительно ответила рыжая девушека, та, которую Пауль называл Деборой. – Зачем тебе?
Я решила прикинуться простушкой.
- Меня позвали на свидание, - проникновенно зашептала я. – Ох, так Кристиан любит говорить загадками!
Девушки, равно как и я, не знали никакого Кристиана, потому объяснили, как добраться до нужного места и быстро утратили ко мне интерес. Я выдохнула с облегчением.
В оговоренное время я отправилась в западное крыло дворца, гораздо менее людное чем то, в котором я жила. Это было только на руку.
Ведущую в швейную комнату дверь я нашла без проблем: на ней был стикер, изображающий скрещенные иголку и катушку ниток. Беззвучно пробравшись внутрь, огляделась.
Заброшенные станки, хлопья пыли, многочисленные швейные инструменты – самым интересным было не это.
У окна собрались несколько парней, и моё сердце взволнованно пустилось вскачь. Оливер, поправляющий очки; Пауль, насмешливо скрестивший руки на груди; сидящий за ткацким станком Кристоф с задумчивым выражением лица.
И ещё один, незнакомый мне.
45
Войдя, я прервала их разговор. Парни рассматривали меня так, словно каждый из них видел впервые.
- Привет! – неловко произнесла я, закрывая за собой дверь. – Не думала, что вас будет так… Много.
- Это все, кого я смог найти, - прокомментировал Оливер. – Некоторые очень даже быстро согласились… слишком быстро, - он скосил взгляд на Кристофа, и я поняла, что Оливер его и имеет ввиду. – Пауль вроде как с тобой уже разговаривал по этому поводу… А это Кристиан.
Кристиан? Я не сдержалась и удивленно воззрилась на незнакомого мне парня.
- Кристиан? – осторожно уточнила я. – Я правильно расслышала?
- Да, - он же мне и ответил. – Извини, тебя что-то смущает?
Как раз так и было, меня смутило его имя. Но не рассказывать же парням, что я буквально несколько минут назад отвиралась этим именем от девчонок. Они ведь могли про этого Кристиана и подумать!
Как же мне везет с попаданием в такие идиотские ситуации!
Он замолчал. Мне показалось, что он чувствовал себя неуютно, и я его прекрасно понимала. Мне самой было не совсем комфортно в компании нескольких парней, с двумя из которых меня уже связывали проведённые вместе ночи.
Как бы там не было, но удержать их внимание и убедить помочь было делом, более всего нужным именно мне, потому я решила ковать, пока горячо.
- Парни, не знаю, насколько вас информировал Оливер, - я быстро скользнула по нему взглядом. На лице парня читалось явственное облегчение, что я переключила внимание на себя. – В общем, в первый день моего пребывания здесь я забрала с улицы кошку. Она была ранена и голодна, я её пожалела. Но в дальнейшем у меня закрались подозрения, что кошка не так проста, как может казаться.
- И что натолкнуло тебя на такие мысли? – вопрос от Кристиана.
- Она наводила на меня сны. В них ко мне приходила девушка и просила о помощи. Кроме того, кошка вызвала нездоровый интерес со стороны моей служанки. Она несколько раз пыталась поймать Нефертити; я слышала, как она к ней обращалась… - Я вдруг сама осознала, насколько неубедительно звучу, если послушать со стороны.
- Почему ты решила, что это стоит внимания? – снова спросил Кристиан. – Ты ведь понимаешь, да? Сны, странная служанка… Это, по-твоему, повод рисковать участием в квесте?
Я поймала на себе испытующий взгляд Оливера. Пауль просто всё это время на меня смотрел. Длинные волосы Кристофа были связаны в хвост, и только обратив внимание на него я поняла, что если не сознаюсь сейчас, то попадусь. Я ведь несколько дней назад у него расспрашивала, не пропадала ли недавно девушка! И про оранжевую радужку спрашивала; он ведь и был тем, кто рассказал мне, что по моему описанию это может быть невеста кронпринца!
Шляпа! Если бы парни поймали меня на вранье, точно не стали бы помогать!
- Ладно, - я вздохнула. – Ты прав. Были сомнения посерьёзнее…
Никто из них не перебивал меня, пока я воссоздавала полную картину того, что знала. Я рассказала о том, что у девушки в моём сне были оранжевые глаза; что я заподозрила из-за этого её связь с пропавшей невестой Адриана Морвуда. Не скрыла, что искала информацию об этом в библиотеке, и узнала, что Иветта была метаморфом. Рассказала, что на помолвке кронпринца и Иветты была Мия, затаившая на кронпринца обиду. Вроде как затаившая…
Я честно призналась, что ни в чем не уверена, но если даже не попытаюсь помочь бедной девушке, то это будет мучить меня до конца жизни.
- А если, все же, это не сработает? Если твоя кошка на самом деле – просто кошка?
- Тогда той воды напьюсь я сама, - я хмуро посмотрела на Кристиана, уже пожалев, что Оливер привёл его сюда. Парень задавал слишком много вопросов, на которые я не могла ответить. – Ещё вопросы?
- Да, есть один, - не унимался Кристиан. – Почему ты так впряглась за пропавшую невесту кронпринца, которую ты никогда раньше не видела?
Внезапно голос подал Пауль.
- Если ты пришел, чтобы придраться к Софи, то можешь идти. Мы справимся втроём.
Моя челюсть едва не поздоровалась с полом. Пауль заступился за меня? Пауль? За меня? Неужели он и вправду заподозрил, что я та, с кем он провел ночь из-за моего вопроса о шраме на ладони? Ладно, если быть честной, то я и сама так подумала, но… Разве это может быть правдой? Я не выдержу, если это окажется правдой.
- Кристиан, я благодарна тебе, что ты пришел, откликнулся на просьбу о помощи, но если ты будешь мыслить подобными категориями, то ничего не получится. Я не впрягалась за невесту кронпринца. Я пожалела брошенное животное, а что было дальше, я уже рассказала.
- Ладно, ответ годится, - он высокомерно откинулся на спинку.
- Годится? – его слова меня задели. – Я, знаешь ли, тоже не знаю, что ты за фрукт, и почему пришел. Но я этого не спрашивала, не находишь? Я не задумала ничего противозаконного, и ты можешь отказаться, если хочешь. Пока что я от тебя не услышала никаких дельных предложений.
- Я предлагаю отправляться сегодня вечером, - спокойно произнес Оливер. – Незачем тянуть время.
- Вечером? – я не ожидала такого скоро реагирования.
- Ты ведь говорила мне, что пришедшая в твой сон девушка сказала, что долго не продержится? Что её силы на исходе?
- Да, ты прав, - я залилась краской. – Что-то я не собранная совсем. Ты очень внимателен.
Кристиан рассмеялся так громко и язвительно, что меня сыпнуло мурашками.
- Какая же ты простачка, София! Конечно, Оливер поспешит спасти невесту Адриана Морвуда, потому, что это он и есть.
45
Войдя, я прервала их разговор. Парни рассматривали меня так, словно каждый из них видел впервые.
- Привет! – неловко произнесла я, закрывая за собой дверь. – Не думала, что вас будет так… Много.
- Это все, кого я смог найти, - прокомментировал Оливер. – Некоторые очень даже быстро согласились… слишком быстро, - он скосил взгляд на Кристофа, и я поняла, что Оливер его и имеет ввиду. – Пауль вроде как с тобой уже разговаривал по этому поводу… А это Кристиан.
Кристиан? Я не сдержалась и удивленно воззрилась на незнакомого мне парня.
- Кристиан? – осторожно уточнила я. – Я правильно расслышала?
- Да, - он же мне и ответил. – Извини, тебя что-то смущает?
Как раз так и было, меня смутило его имя. Но не рассказывать же парням, что я буквально несколько минут назад отвиралась этим именем от девчонок. Они ведь могли про этого Кристиана и подумать!
