Я обернулась и увидела пятерых волков, что шли за мной следом. Они скрывались в кустах, в тени деревьев, бежали вдоль стен домов, но шли за мной.
– Он нас преследует? – спросил Саймон.
– Нет.
– Но волки?
– Похоже, это теперь мои волки. Моя стая.
Саймон даже спотыкнулся от таких новостей.
– Тогда мы не можем идти в дом видящих.
– Не можем. – Я чувствовала абсолютное отстранение.
Так хотелось, чтобы кто-то все решил за меня. А если нет – то все равно. Буду сидеть на улице, греться о тела волков, пока не приду в себя, пока не соберу свое сердце по частям.
– Есть одно место… – Саймон замялся, и я поняла, что местечко далеко не из лучших.
– С волками пустят?
– Это лесной домик. Там грязно, сыро, и я лет десять там не был.
Отличное место, чтобы зализывать раны!
“Пчхи – и пыль стеной, р-р-р – и Саймон долой!” – вот как-то так у нас все вышло.
Птичье гнездо с трубы убрал, дрова принес, пора и честь знать!
Волки перегородили главе видящих дорогу, вызвав искреннее возмущение горячего мужчины.
– Адель? – Саймон недоуменно переводил взгляд с меня на волков.
– Спасибо за помощь, Саймон! Уже темнеет, тебе пора. – Я улыбалась широко, даже с морщинками у глаз. Не зря ем свой актерский хлеб.
– Но… – Мужчина открыл рот, сердито выдохнул и захлопнул его, только чтобы открыть вновь: – Я думал остаться с тобой. Тут лес, дикие звери…
Саймон запнулся, глядя на волков.
– Драгондоры, опять же… – дополнил он, поняв, что с серыми попал мимо цели.
– Спасибо большое. Ты можешь вычесть деньги на аренду этого домика из моей доли. Теперь я не могу жить в доме видящих, буду здесь. Как будет заказ – приходи. И не забывай о простых смертных, ладно? – я старалась сделать голос мягким.
– Чем милее твой голос, тем больнее смысл слов. – Саймон сжал челюсть и смотрел на меня с явным несогласием. Потом положил к своим ногам дрова и выпрямился. – Тогда я останусь снаружи. Вдруг Верс придет.
При этом предположении я вздрогнула от надежды и отчаяния. Нет, пусть не приходит! И да – я так жду!
Я встряхнула головой и посмотрела на Саймона.
– Ты глава видящих. Разве ты не должен быть со своими людьми? Они верят в тебя, – Я прошла между волками и взяла часть дров. – Я здесь не одна.
Саймон недовольно скривился, но помог поднять остальные деревяшки с земли и сложить в стопку у меня на руках.
Его пальцы при этом постоянно касались моих рук, а я испытывала лишь глухое раздражение.
Возможно ли, что между нами снова появится нить? Или мне нужно искать другого кандидата для того, чтобы выманить то существо и вернуться домой?
К лесной избенке я шла не оборачиваясь, надеясь, что Саймон уйдет. Закрыла тяжелые ставни, даже не смотря на мужчину, чтобы не давать ему ложной надежды.
Я понимала, что он мне нужен, чтобы вернуться домой. Что даже хорошо оставить его рядом, чтобы вновь образовать связь, но не могла ничего с собой поделать. Стоило представить в доме нас вместе, как я испытывала отторжение.
Мои мысли странным образом стали краткими и по делу, будто защищали меня. Словно эмоции могли раздавить меня и я оделась в броню безразличия.
Интересно, я смогу мысленно позвать волков? Связь стаи действительно работает?
В доме дико зябко, и лишь у огня тепло, а так я смогу согреться об их бока.
Я открыла дверь и обнаружила троих волков у крыльца. В голове пронесся мыслеобраз о том, что двое других остаются на охране снаружи.
Кажется, мы начинаем ладить со стаей!
Краем глаза я увидела Саймона, который привалился к дереву поодаль. Надеюсь, скоро он уйдет.
Волки зашли внутрь, и я громко закрыла дверь.
Какие обрывочные мысли, какие машинальные действия.
Я придвинула низенький табурет к камину, и волки окружили меня, даря тепло. Я пригрелась, устала, но не могла заснуть. Все смотрела на огонь, чувствуя пустоту и в голове, и в сердце.
Внезапно волки завозились. Один и них подошел к двери и поднял хвост трубой.
– Что такое? – сипло спросила я.
И скорее почувствовала, что еще один волк снаружи.
Серый стоял на крыльце. Он наклонил голову и положил заколку на порог. Починенную заколку.
И я с сомнением покосилась на волков.
– Так вы на чьей стороне? На моей или на его?
Я взяла заколку в руки и вгляделась в темноту леса. На вид никого.
А еще через час постучались в дверь.
Я подпрыгнула на месте, будто только этого и ждала. Рывком открыла дверь и рыкнула не хуже Верса:
– Пошел пр-р-рочь!
И только потом увидела абсолютно незнакомого мужчину, который присел на перила крыльца.
– И тебе доброй ночи, видящая. Я главарь Драгондорского патруля.
Так, а где мои волки? Почему те, что были со мной, не подсказали, что опасность рядом?
Ночной гость был темноволосым, с косичками до лопаток. А еще у него была странная комплекция, будто бы одно плечо широкое, а второе маленькое, что делало его каким-то асимметричным.
Наверное, всегда есть точка, после которой все равно. Если раньше я смертельно испугалась бы, бросилась бежать, то сейчас молча открыла дверь пошире, приглашая внутрь.
– Чая нет. Еды до утра тоже не будет. Зато есть огонь. Зайдешь или сразу отправимся
– Подойдет и огонь. Я Драго. – Мужчина оттолкнулся от перил, и те со скрипом упали на землю.
Мужчина обернулся на деяние своей пятой точки и виновато откашлялся:
– Потом починю.
– Обязательно. – Я вошла внутрь и с удивлением посмотрела на спящих волков.
Так вот почему никто не сообщил об опасности. Наверное, серых снаружи тоже успокоили таким же образом.
– Ваша работа? – Я указала только взглядом.
– Моя. – Мужчина посмотрел на крохотный табурет, окруженный волками, нашел взглядом диван и шлепнулся на него. В воздухе мелькнула алая нить, и я с удивлением вцепилась взглядом в правое запястье незваного гостя.
Кажется, зашел он в дом неспроста. Поговорить хочет, сразу не скручивает. Точно что-то надо!
– Вы же без своих драгондоров пришли? – Я осторожно присела на табурет, чтобы не потревожить серых.
– Волки моих гавриков почуяли бы издали, и я не смог бы сделать такой сюрприз. А я не хотел вас пугать.
– Не хотели? Почему? – Я не могла оторвать взгляд от больно толстой нити.
Что-то в ней не то. Вот только что?
– Очевидно, – мужчина поднял правую руку, – мне нужна ваша помощь.
Драго поводил рукой в воздухе и спросил:
– Тут же две нити, верно?
Я внимательно присмотрелась и тихо ахнула. Неверно. Три! Три нити. Но как такое может быть?
– Что вы молчите? Мне один видящий сказал, которого я поймал, что их две. Соврал? – Драго огорченно покачал головой. – Эх, зря я его отпустил.
Я медленно встала и тихо подошла к мужчине. Взяла его за локоть и потрясла рукой, не касаясь нитей. И если сначала алый поводок был виден только у руки, а потом растворялся в воздухе, будто скрываясь от меня, то чем больше я двигала рукой, тем виднее становился путь алого следа.
Сначала нити переплетались, но потом уходили в разные направления. Они точно не вели к одному человеку! А вот Драго отдувался за все один.
– Почему охотник поверил жертве? – Я всмотрелась в лицо мужчины. Огонь бросал хмурые тени на скулы, под глаза, даже на лоб.
Этот главарь выглядел изрядно потрепанным.
– Потому что я чувствую, как что-то высасывает из меня силы. И если это тот, кого мы защищаем… – Драго зло рыкнул.
– Три нити, – тихо сказала я и даже испытала легкое удовольствие от того, как был шокирован мужчина.
Если я постараюсь, то смогу получить информацию о нити и избежать ареста.
Я сидела напротив Драго и думала, какая же разная позиция у двух главарей. Верс считал, что они защищают народ, а главарь драгондоров – что нить. Что уж говорить, что позиция Верса была для меня ближе, а вот злость Драго – полезней.
